作為我國南方第一大河的西江綿延千里，從云貴高原啟程，橫跨兩廣，直達港澳。眼下的西江，因為一項打造億噸“黃金水道”、構(gòu)筑西江經(jīng)濟帶的重大決策而蓄勢待發(fā)。
    西江年徑流量是黃河的4倍多，是連接大西南和珠三角尤其是廣東、廣西的水上交通大動脈，素有“黃金水道”的美譽。然而近年來，這條“黃金水道”卻隨著鐵路、高速公路、航空等現(xiàn)代綜合交通的發(fā)展，加上通道能力不足、管理分散等原因，江河舟楫之利沒能得到充分發(fā)揮。
    2008年年初，國家批準實施《廣西北部灣經(jīng)濟區(qū)發(fā)展規(guī)劃》，廣西北部灣經(jīng)濟區(qū)的開放開發(fā)正式納入國家戰(zhàn)略，廣西由此迎來千載難逢的發(fā)展機遇。
    2008年11月，廣西壯族自治區(qū)黨委書記郭聲琨在西江考察時提出，要讓桂西、桂東這兩翼發(fā)展起來，并進一步提出打造西江億噸“黃金水道”的目標，通過水運帶動形成沿江經(jīng)濟帶，實現(xiàn)與北部灣地區(qū)的江海聯(lián)動，促進東、中、西之間實現(xiàn)優(yōu)勢互補、互利共贏、協(xié)調(diào)發(fā)展。
    一個關(guān)于西江發(fā)展的宏偉藍圖漸漸變得清晰：廣西西江干支流沿岸百色、崇左、南寧、柳州、來賓、貴港、梧州等7個城市約1480公里的內(nèi)河航道，將全部改造成千噸級以上的高等級航道，形成干支暢通、江海直達，設(shè)施較為完善的內(nèi)河航道網(wǎng)，覆蓋廣西近56%的人口，7個市也因此將擁有千噸級的水上高速公路，坐擁通江達海便利。
    廣西壯族自治區(qū)港航管理局局長杜敬民介紹，從廣東佛山到廣西梧州，2000噸貨物沿廣西西江水道水運只需要一條船8小時。但如果用20噸的汽車則需100輛，合計耗費300個小時；從南寧到廣州850公里，每千萬噸物流，走西江水道耗油4萬噸，走鐵路耗油9萬噸，走公路耗油50萬噸。西江運量相當于5條鐵路，而所需資金只相當于修建一條鐵路。
    “在強調(diào)節(jié)能減排、科學發(fā)展的今天，水運的巨大價值已經(jīng)凸顯。”杜敬民說。廣西提出打造西江黃金水道，力圖通過調(diào)動與整合江海地區(qū)的各種資源，發(fā)揮各自比較優(yōu)勢，以產(chǎn)業(yè)和企業(yè)合作為突破口，做強北部灣這一增長極，做大西江流域這一增長帶。實際上，從西江上中下游資源產(chǎn)業(yè)的分布情況來看也將對華南地區(qū)發(fā)展起到十分重要的作用。
    廣西壯族自治區(qū)主席馬飚說，西江沿岸地帶也正好處于國家西部大開發(fā)、泛珠三角、泛北部灣、大湄公河次區(qū)域合作以及中國-東盟自由貿(mào)易區(qū)戰(zhàn)略框架多重覆蓋與核心輻射的交匯地帶，這一地區(qū)的發(fā)展振興不僅是一條重要通道，更是經(jīng)濟發(fā)展的重要紐帶。
    記者從貴港順江而下，沿途港航建設(shè)熱火朝天：桂平二線船閘工程建設(shè)如火如荼、西江航運干線貴港至梧州二級航道整治工程已初見端倪……憑借臨江近水優(yōu)勢，西江沿岸承接東部產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移正在加快，近年來包括臺泥、華電、華潤等一批以原料和產(chǎn)品大進大出為特征的知名企業(yè)集團，紛紛入駐廣西梧州、貴港、來賓等沿江城市。
    西江各港口吞吐量不斷攀升，這一地區(qū)在區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展中的輻射、集聚、拉動作用日益增大。不久前國務(wù)院常務(wù)會議通過《國務(wù)院關(guān)于進一步促進廣西經(jīng)濟社會發(fā)展的若干意見》中也提出，要充分發(fā)揮西江經(jīng)濟帶集聚輻射帶動作用。
    記者從交通部門獲悉，目前廣西有關(guān)方面正抓緊完善西江黃金水道規(guī)劃體系，深化、拓展泛珠三角省區(qū)尤其是西江流域涉及省區(qū)的合作，適時啟動前期工作，力爭早日把西江黃金水道建成生態(tài)好、污染少、能耗低、效益高的綠色運輸通道。