上海蝶來照相館，阮玲玉，1930年代，銀鹽紙基，估價：8千- 1萬元。

    在精心布置的環(huán)境中，人們整頓精神、端正衣冠，一張精心拍攝的照相館肖像照，展示著一個時期的時裝潮流、社會風(fēng)尚以及人的氣度面貌。早期中國的照相館拍攝下的照片，不管拍攝的目的是娛樂、消遣，或是為紀(jì)念，還是新聞紀(jì)實，皆生動地記錄下中國人的民生熱點、精神面貌和社會生活。
　　由于科學(xué)技術(shù)、經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展的眾多因素，從攝影術(shù)傳入中國(1840年代)到20世紀(jì)中葉，中國歷史上很多重要的影像資料都出自照相館，這些照片不僅記錄著中國近代史重要的人物和事件，也承載著中國攝影藝術(shù)發(fā)展最重要的脈絡(luò)�？梢哉f，收藏中國的照相館拍攝的照片，也就是收藏中國的影像歷史，收藏中國的攝影史。

　　外來的和尚：中國首批照相館

　　有記錄可考的中國第一批照相館皆落足于香港。它們的共同特點是由外國攝影師經(jīng)營，開業(yè)時間短，業(yè)務(wù)不穩(wěn)定，顧客主要是來往于香港與廣州的商人、外交人員、外國政府特派員、傳教士以及士兵。照相館拍攝的照片主要有兩類：外籍人士的留影；作為旅行紀(jì)念品銷售的廣州、香港等地的風(fēng)俗與景觀照片。
　　中國的首家照相館由美國人喬治·韋斯特(G eorge R .W est)在1844-1845年間創(chuàng)辦于香港。韋斯特是隨外交代表團(tuán)來華的官方畫匠，他在中國居住了6年之久，開設(shè)了一家達(dá)蓋爾攝影法照相館拍照為生，“單人小照價格3美金。合影照片每人額外多交2美金。”
　　1845至1870年，在香港做廣告的攝影師有十多位，他們之中有很多是流動性很大的攝影師，比如歐美公司派到中國拍照的攝影師，由于當(dāng)時在粵港澳等地經(jīng)營照相館還不足以成為糊口的正業(yè)，與其說是經(jīng)營“照相館”(gallery)，還不如說是開設(shè)一家私人的“工作室”(studio)或者“攝影室”(photographic room )，很多人只是在酒店中租一間房，為當(dāng)?shù)氐膫鹘淌�、海關(guān)人員、水手等拍照，做一些短期的、兼職的生意，其中包括倫敦納格洛蒂·贊柏拉(N egretti &　Zam bra)公司派往中國拍攝立體照片的攝影師皮埃爾·羅西耶(Pierre R ossier)。

　　從殖民文化到文人情趣：中國本土照相館

　　1870年代，香港已有十多家中國人開設(shè)的照相館，除了最有名的賴阿芳(Lai A fong)的照相館外，還有繽綸(PunLun)、宜昌(Y ee C heong)、以及當(dāng)時尚以英文“Si T ai”署名的梁時泰照相館等。這些照相館與外國同行毗鄰，皆集中在皇后大馬路，顧客亦多是外僑和來往的各國水手，攝影師多是廣東人，留下的CD V照片也以外國人物居多。
　　毫無疑問，早期開照相館的中國人，皆是從外國攝影師那里學(xué)到攝影技藝。但是，以阿芳照相館為代表的部分中國人開設(shè)的照相館，在1870-1890年代不僅已經(jīng)可以達(dá)到外國照相館的技術(shù)水平，也能拍攝與外國照相館風(fēng)格無異的照片；而梁時泰則把中國人的審美情趣，還有攝影活動文人化融入到照相館的照片中。
　　由于中國人開設(shè)的照相館水平不一，外國同行給出的評價也截然不同。約翰·湯姆森談到阿芳時，稱贊他“品位高雅”；而對于另外一些由中國人開設(shè)的照相館，湯姆森則虛構(gòu)出了一位“阿紅”(音譯，A -H ung)，譏誚他為顧客涂抹過多的粉，為迷信而必須保證雙耳齊全、只拍攝死板的正面姿勢。
　　然而以今天的眼光回看，阿芳所拍攝的精美的香港、廣州景物和人像與外國同行無異，讓人反而感覺不到中國攝影師的獨特之處，倒是那些被外國人譏笑為蹩腳同行們拍攝的照片，倒是保存下中國人對攝影的成見和中國人的照相館最初的特色。
　　事實表明，在1904-1905年勛齡為慈禧等人拍照之前，攝影已經(jīng)由香港傳入廣東、上海、天津，并進(jìn)入了北方的文人士大夫階層，照相館的活動也從拍攝地方官、商賈過渡到了拍攝皇族以及優(yōu)伶，無論是照相館的背景設(shè)置或是道具與人物姿態(tài)的選擇，開始顯現(xiàn)出越來越濃的中國的攝影審美意趣。

　　市民的上海：從耀華到王開

　　早期在上海經(jīng)營照相館的中國攝影師多為廣東人，他們多因香港照相業(yè)競爭激烈轉(zhuǎn)移滬上，因此，照相館間差異不大，并在光緒年間出現(xiàn)了繁榮的景象，至民國時發(fā)展到頂峰。照相館的鈐印清一色地標(biāo)注了地址以及中英對照的名稱。從1870到1930年代間，它們拍攝了數(shù)目龐大、場景繁多、風(fēng)格各異的家庭合影，照相館文化與市民文化形成了相互影響。
　　上海的第一家照相館為法國主營鐘表制造業(yè)、兼營照相業(yè)務(wù)的雷米和施密特公司(R em i，Schm idt
　　&　C ie)的雇員路易·李閣朗(L ouisL egrand)開設(shè)，時間應(yīng)為1856年，輾轉(zhuǎn)經(jīng)營到1860年代。
　　李閣朗開設(shè)的照相館主要拍攝家庭合影，遺憾的是迄今尚未發(fā)現(xiàn)他所拍攝的照相館人像，流傳下來的主要有蛋白和玻璃材質(zhì)的立體照片，內(nèi)容包括上海道臺園邸、徐家匯河口、浙江嘉興、嘉善等地風(fēng)景。
　　至1870年代，照相業(yè)在上海普及時，有三興、宜昌、蘇三興、華興等多家照相館并存，其中，三興和宜昌皆從廣東而來，在1905年代成為流行的產(chǎn)業(yè)，“其店之最大者，曰耀華、曰寶記、曰致真等，不下十余家�！逼渲�，耀華和寶記是最主要的兩家。
　　1920年代的上海照相館數(shù)目遽增。這些照相館在當(dāng)時已經(jīng)擺脫了從歐洲舶來的名片照或者單張蛋白照片的形式和影像，雖然沿用著西洋柱廊背景，但中式園林的背景和道具的使用也逐漸多了起來，照片中的人物變得更加活潑、有個性。
　　以收藏到的雪懷照相館拍攝的照片可以看出當(dāng)時上海照相館的拍攝能力，館內(nèi)已擁有三種完全不同的影室環(huán)境，同時采用順光、背景光、輪廓光等復(fù)雜光源拍攝從婚紗到家庭合影、仕女像等風(fēng)格迥異的照片。實際上照相館的背后還承載有很多民國趣事，比如雪懷照相館的老板林雪懷是著名影星蝴蝶的前夫、王開曾為宋慶齡和孫中山拍照、魯迅曾到春陽照相館留影、中華照相館曾為宋美齡和蔣介石拍攝結(jié)婚照等等。

　　大合影：照相館留下的集體回憶

　　隨著社會的發(fā)展與變遷，照相館的功能在新中國成立后發(fā)生了重大的變化。雖然一般不再參與社會上重大事件的紀(jì)錄性拍攝了，但又被委以了新的職責(zé)──轉(zhuǎn)機(jī)拍攝大合影。
　　1921年在北京成立的大北照相館從1954年開始承擔(dān)中南海懷仁堂和人民大會堂大合影拍攝任務(wù)，目前收藏到的長片有被攝者數(shù)千，長過3米，這些長畫卷作為一個重大事件最重要的影像紀(jì)錄和被攝者榮譽的象征，成為影像收藏領(lǐng)域中獨特的一類。
　　含有商標(biāo)、地址等信息的照相館照片，往往并不出自某位特定拍攝者，因此，它所代表的不是某一攝影師的視覺感受，而是社會習(xí)俗和商業(yè)力量推動下的攝影文化。這樣的照片最能反應(yīng)世俗的審美，最接近中國的市井生活，它們承載著一段歷史，講述著一個年代，揭示著攝影業(yè)的發(fā)展軌跡。出自照相館的照片正在構(gòu)建出中國攝影史研究的一條新脈絡(luò)。