“1971年，正值‘文革’的非常時(shí)期，周總理提出要重視‘小人書’，并在深夜接見了我們�！边B環(huán)畫編輯姜維樸難忘那段特殊時(shí)期，他在撰文懷念周總理時(shí)，不免想到如今連環(huán)畫事業(yè)的低潮，“我寫著寫著，就抑制不住地哭出聲來”。如今，已經(jīng)85歲高齡的姜維樸，仍在為選出100部經(jīng)典連環(huán)畫作品走進(jìn)“農(nóng)家書屋”和中學(xué)圖書館的計(jì)劃而工作著：“我希望我活著的時(shí)候能促成這件事，別成為我的遺憾。”
當(dāng)幾毛錢的小人書以幾萬的價(jià)格被收藏家拍走；當(dāng)書店里整套的小人書動(dòng)輒百元的價(jià)格讓讀者望而生畏；當(dāng)《海賊王》、《火影忍者》成為孩子們心目中的經(jīng)典讀物，你是否還能記起連環(huán)畫《雞毛信》封面上，拿著紅纓槍的海娃？
“陪伴我長大的小人書，在我家的書柜里曾經(jīng)堆積如山，如今所剩無幾了。有的是別人找我大批量地借，借了不還，我不好意思追討。后來我離家上班，我媽退休后閑著沒事，拿我的小人書出去練攤兒�！边@是作家蔡小容的小人書的“履歷”，她很惋惜：“我自己早年散出去的書還少嗎？我在借我書的人家里看到我的書，那人說句：‘這書是你的呢�！叶疾荒米撸疫�能怨誰？”
除了曾是家中的主要藏書，連環(huán)畫還影響了一代人的價(jià)值觀。“我是老北京人，我就覺得連環(huán)畫好。甭管是古典題材中反映出的‘忠孝仁義禮智信’，現(xiàn)代題材中董存瑞、黃繼光身上體現(xiàn)出的革命精神，可以說，這些決定了我的世界觀。”連環(huán)畫策劃人劉潔之所以能堅(jiān)守連環(huán)畫的陣地，就源于他對連環(huán)畫的情感。
究竟為何連環(huán)畫能如此牽動(dòng)人心？或許“60后”李峽可給出答案。在她眼中，《孫悟空三打白骨精》中的白骨精都被描繪得仙女一般，以至于當(dāng)看到白骨精被打死的一幕時(shí)，都覺得十分可惜。
所以，經(jīng)典的故事，線描的繪畫手法，寫實(shí)主義的繪畫風(fēng)格，是吸引讀者的主要原因。
縱然有許多人對連環(huán)畫念念不忘，但連環(huán)畫的“變質(zhì)”也讓人寒心。
網(wǎng)友“sebaofshanxi3”說：“小時(shí)候，連環(huán)畫很少。每次廟會(huì)時(shí)，有人帶上百本連環(huán)畫席地鋪開，周圍擺著小馬扎，兩三分錢就讓人看個(gè)夠。那是何等的快樂！但是，現(xiàn)在有人把連環(huán)畫當(dāng)做收藏品，真是可惜。書的味道少了，對品相的評價(jià)多了�！�
近年來，連環(huán)畫收藏?zé)狳c(diǎn)燃了人們對連環(huán)畫的另一種熱情，原來十分親民的“小人書”，一下成了“高檔貨”。不僅畫家原稿屢屢拍出高價(jià)：2004年，劉繼卣的《野豬林》原稿以20.9萬元成交，2006年，沈堯伊的《地球的紅飄帶》以1540萬元成交，2009年程十發(fā)的《歡迎毛主席》以358.4萬元成交，連市面上出售的舊版連環(huán)畫也價(jià)值不菲。在潘家園舊貨市場，一本1960年出版的一版一印、十品的《三國演義》就能買到近萬元，而1949年一版一印的《摔龍王》，品相好點(diǎn)兒，也能賣到千元左右。
高價(jià)買賣連環(huán)畫，這其中，有些人是為了收藏懷舊，還有些人覺得好奇，并認(rèn)為連環(huán)畫能增值，抱有一種投機(jī)心理。
“所謂升值，得是市面少見的，才能升值。要是現(xiàn)在出版的連環(huán)畫過兩年就能升值，就證明它沒有能夠普及。如果大家都有，就不值錢了，也就不拿它當(dāng)買賣做了�！眲嵔忉屨f：“認(rèn)為連環(huán)畫能升值是一種對它本身價(jià)值的誤讀�！�
盡管有人對連環(huán)畫收藏表示出不解，出版人俞曉群卻并未表現(xiàn)出太多擔(dān)憂。“出版人，首先要有一種開放的心態(tài)，連環(huán)畫作為一種文化的表現(xiàn)形式，我贊成它在商品社會(huì)里以各種方式進(jìn)行傳播。不用管讀者的意圖如何，只要它被大眾認(rèn)可就好�！�
近年來，新出版的連環(huán)畫愈來愈少，這也是導(dǎo)致收藏?zé)岬囊粋�(gè)原因。
劉潔介紹說：“進(jìn)入90年代之后，幾乎沒有新創(chuàng)作的作品。不僅如此，原來的老版連環(huán)畫也多是把名著的精彩篇目摘編出來，而不是把故事全部畫完。像從前的《水滸傳》就只繪出了《拳打鎮(zhèn)關(guān)西》、《武松打虎》等一些膾炙人口的故事。目前也就只有海豚出版社出版的中國古典名著連環(huán)畫系列，畫出了足本的故事�！�
除了沒有新的題材之外，連環(huán)畫畫家后繼無人也成為連環(huán)畫發(fā)展的一大困擾。技藝精湛的老畫家已不再能提筆作畫；還能畫的畫家見連環(huán)畫呈現(xiàn)低迷態(tài)勢，轉(zhuǎn)投其它畫種；年輕畫家更是不愿為了不足百元的稿費(fèi)，耗費(fèi)一天時(shí)間完成一張連環(huán)畫。
“現(xiàn)在，還能畫連環(huán)畫的畫家鳳毛麟角，像周申、關(guān)慶留、蒲慧華，他們都在憑著信仰去畫。即便是美術(shù)學(xué)院科班畢業(yè)的年輕人也鮮有能畫的。因?yàn)檫B環(huán)畫畫家需要有非常厚實(shí)的文化底蘊(yùn)，比如畫《三國演義》，就要熟讀《三國演義》，并對當(dāng)時(shí)的服飾、兵器、人文地理各方面都有了解才能畫好。”因此，在劉潔看來，那些畫連環(huán)畫多年的老畫家們真是中國的“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”。
除此之外，一些流行漫畫對連環(huán)畫市場的擠壓也不容小覷。
“1994年在全國政協(xié)八屆二次會(huì)議中，我在新聞出版界小組會(huì)上向一些委員出示了10多本據(jù)說是當(dāng)時(shí)最流行的‘新型連環(huán)畫’，其中全是暴力、酷刑、裸體的女人、猙獰的嘴臉，簡直不堪入目。跟我們的連環(huán)畫沒法比。”姜維樸實(shí)在反感當(dāng)下的漫畫，這也是他在耄耋之年，依舊在為連環(huán)畫耕耘的原因。
目前，連環(huán)畫面臨制作成本高、繪畫人才緊缺、市場萎縮等問題，似已四面楚歌。尤其當(dāng)某種藝術(shù)形式被冠以“藏品”的名號，似乎也預(yù)示著它的泯滅。是否連環(huán)畫的黃昏已經(jīng)來到？
“有很多繪本不斷想替代連環(huán)畫，但是最后還是沒能代替。這說明連環(huán)畫不是那么容易就被泯滅掉的，它還有它的藝術(shù)生命力。就像我們一直擔(dān)心，京劇可能會(huì)斷層，但是當(dāng)我們在懷疑的時(shí)候，它可能又出現(xiàn)反彈，人們會(huì)重新發(fā)現(xiàn)它的價(jià)值�！庇釙匀簣�(jiān)信連環(huán)畫的藝術(shù)生命力是持久的。
而在劉潔看來，老祖宗留下的東西永遠(yuǎn)有市場�！伴L城、故宮、頤和園建成的年代如此久遠(yuǎn)，卻永遠(yuǎn)不缺游客。”為了連環(huán)畫，劉潔不怕只剩自己一個(gè)人在戰(zhàn)斗。但他也呼吁社會(huì)應(yīng)像關(guān)注動(dòng)漫產(chǎn)業(yè)一樣，給予連環(huán)畫更多關(guān)注。
對于“關(guān)注”一詞，姜維樸似乎體會(huì)更深。在接受采訪時(shí)，他專門拿出幾張自己曾在一些知名報(bào)紙刊登的文章的復(fù)印樣給記者看，并不斷說：“都是頭條�！崩^而他又嘆氣，補(bǔ)充道：“去年正是《三毛流浪記》的作者張樂平誕辰100周年，我想刊登一篇紀(jì)念他的文章，好幾家報(bào)社都應(yīng)允了，最后卻沒能兌現(xiàn)。我寫得再不好，張樂平也很重要啊，而且我的資料翔實(shí)，就不能留給他一點(diǎn)版面嗎？”
難道我們真已忘記那個(gè)苦樂自知，卻始終樂觀的三毛嗎？難道張樂平真就不重要嗎？