人們對空調上癮導致地球能源被加倍消耗，而有的人，就喜歡在電扇的吹拂下，流著汗度過炎夏。
如今仍然有不喜歡空調的美國人。經過長達10年對家庭能源利用的研究后，佛羅里達州太陽能中心首席研究員丹尼·帕克認為，空調排斥者占到全美國人口的1%到2
%。帕克也是其中一員，他認為包括自己在內的一些人更喜歡新鮮空氣。
20年來，我和家人遠離空調。我們在從大型商場買來的各種風扇—落地扇、吊扇、窗式風扇的吹拂下，流著汗度過一個又一個夏天。
現代人對空調上癮
越來越多的調查認為，電扇應該擁有更多的粉絲。它們僅需很少的能源，幾乎是零消耗。拿吊扇來說，12小時只需5美分的能源。加利福尼亞大學伯克利校區(qū)研究員愛德華·阿倫斯指出：“只要有足夠的空氣在皮膚表面流動，就不會熱得難受；甚至在攝氏度50度的情況下都會覺得很舒服——我們經常在實驗室里遇見這種情況。所以，當務之急是要停止‘使用空調來換取涼爽’的惡魔交易�！�
空調是個耗電的家伙。根據美國能源部屬下美國能源信息署統(tǒng)計，它吞噬了這個國家25%的家庭用電。一個單戶家庭平均一年要在空調上消耗2
813千瓦小時，產生這些電能會釋放出1.9噸二氧化碳。這個數字十分巨大。幾乎三分之二的美國家庭裝有中央空調。而能源信息署發(fā)現，只有不到4%的家庭會在工作日家里沒人的時候把中央空調關掉。
有跡象表明現在人們“對空調上癮了”。阿倫斯博士指出：“車里、辦公室、所有商店和人們家里都有空調。在空調房里待得時間越長，去室外的時候越難以承受高溫。在你享受清涼的同時，必然會消耗大量電能并且向大氣中釋放熱量和二氧化碳。全世界釋放的熱量和二氧化碳的量正在不斷增多。”
電扇的用武之地
在低碳生活的今天，電扇正有它的用武之地。佛羅里達州太陽能中心首席研究員帕克說：“一套好的窗式空調會消耗1200瓦的電，以平均有效率來運作，每小時14美分。一個普通的3噸中央空調制冷系統(tǒng)需消耗3000瓦的電，每小時36美分。相比之下，一個普通的吊扇，以中檔速度運行只需要30瓦的電，而且1美分就可以轉上3個小時�！�
我在網上買了3個電扇。一個是超高效吊扇。這種風扇可以取代臥室里的頂燈，在悶熱的晚上起到照明作用。第二個是有著金屬葉片、側邊有控制面板的窗式風扇，我準備把它放在廚房當作排氣風扇。最后一個是裝有三分之一匹馬力皮帶傳動馬達的工業(yè)用移動式通風扇。我還不知道該怎么用它，但是它所含有如此多的金屬元素和力量感很振奮人心。
順便一提，任何一種風扇都能讓你安然度過盛夏的夜晚。包括吊扇、落地扇、臺式扇在內的大多數電扇，雖然并不能使空氣或房間變涼快，但人體是靠對流和蒸發(fā)降溫的。加利福尼亞大學戴維斯校區(qū)制冷效率中心主管馬克?莫德拉說：“把人體想象成一個‘小型發(fā)電機’會形象些，人體新陳代謝的過程會不斷地產生熱量，而你需要擺脫這些熱量。隨著對流，熱量從你的身體離開。想象一下你的頭上冒出了一股熱氣，而蒸發(fā)使汗液在皮膚上收干也使皮膚表面得到了降溫�！蹦吕┦坷^續(xù)指出：“于是你走向了電扇，電扇所做的就是加快對流和蒸發(fā)的速度。房間的溫度會變得更熱，但是你不會覺得不舒服�！�
那么熱了多少呢？普遍認為上升了2到4攝氏度。但是當超過了這一溫度和濕度，舒適程度就取決于空氣流動的速度、著裝、新陳代謝，甚至可能和星座也有關。
如果簡單地來解釋這個復雜問題，就是“舒適區(qū)域”：X軸是溫度，Y軸是濕度。在這個區(qū)域的中間是最愉悅的點，在那個區(qū)域范圍內，人會覺得很舒適，俄勒岡大學尤金校區(qū)建筑學教授艾利森?夸克說：“如果你不處于那個區(qū)域，你就會覺得不舒服。”
夸克教授在夏威夷調查了數千名學生。在那里，那些并不涼快的教學樓處于舒適區(qū)域之外。但是她發(fā)現，絕大多數學生還是覺得很舒適。夏威夷信風帶來的自然空氣流通或許是原因之一。
作為伯克利建筑環(huán)境中心的主管，阿倫斯博士和他的小組對電扇和舒適性進行了一些非常有影響力的研究。這也是近期進行的唯一研究。阿倫斯博士說：“多年來，沒有多少人專攻空調制冷的研究�！痹谒脑S多試驗中，他在實驗室指定電扇作為實驗對象，邀請當地的居民來體驗。然后，他會詢問這些實驗的參與者感受如何。他們是想要更大的風還是更小一些？阿倫斯博士可以把實驗結果總結成兩句話�！耙话闱闆r下，當比較熱的時候，他們更喜歡空氣流動。當他們感到涼快的時候，就不喜歡了。”
這一結論是顯而易見的。陰冷的室內空氣像幽靈般地四處流動，這會使人有一種不適感。阿倫斯博士的實驗室已經制作出了由美國空調協會指定的一個制冷標準。這些標準的推理來自“偉大的舒適理論之父”P-奧利?范杰。在1970到1980年間，范杰博士對于那些已經覺得很冷的人做了研究，將他們暴露于一個脖子后有不斷增強的空氣流動的環(huán)境下。隨著空氣加速，尚未凍僵的研究對象察覺到這股氣流更加難以忍受。
重回常識的設計
在一個燃料昂貴的時代，電扇和敞開的窗戶是緩解密閉建筑熱度的有效措施。
據能源信息署的調查數據顯示，在夜晚，美國人通常會在28攝氏度時開始使用空調。帕克的調查顯示，你每開高一度，就等于節(jié)省了10%的空調用電。
美國電扇品牌“空中國王”還生產一種工業(yè)用移動式通風扇。售價4
00美元左右，非常完美的本土化設計，就像一輛威利斯吉普。它的葉片和裝有輪子的外殼非常堅固，而且是全金屬的。在空中，它皮帶傳動的馬達可以在一分鐘內打通920立方米的空氣。我猜飼養(yǎng)家畜的人會喜歡這種風扇，或者是住在4000平方米的貨倉、喜歡聽施托克豪森“直升機弦樂四重奏”的藝術家。
當然，這種風扇并不適合作為家用電器。但是如果作為科學實驗則是非常有趣的。如果我再買5個移動式的工業(yè)電扇，每間房間裝一個，會發(fā)生什么情況呢？我可以把這6個風扇一起打開，就可以在一分鐘內吹進來5
5 0
0立方米的空氣，那會在我的家里產生一個龍卷風。重點是，這樣仍然比我開中央空調用的電少。我不能對一個工業(yè)用電扇挑三揀四。對于大電扇來說，我是忠實粉絲。
不要問建筑師怎么用風扇來給屋子降溫。一家能源建筑公司的負責人明確指出，以前別墅和公寓都有遮陽篷和門廊來阻擋灼熱的陽光，或者通過氣窗和可活動的天窗來促進空氣流通。
但是，空調讓人們忘記了他們所知道的所有常識性的通風設計。加利福尼亞大學伯克利校區(qū)研究風扇的阿倫斯博士表示，如今許多建筑師建造的玻璃外墻的辦公室和公寓就像溫室一樣，太陽所帶來的熱量使得人們不得不在有空調的環(huán)境下生活。
阿倫斯博士在參觀了某公司在肯塔基州的工廠后說：“他們確實建造得非常棒。”吊扇的10個巨大葉片旋轉緩慢而安靜，只用非常少的電，卻可以帶來非常大的風。