對于快速成長的中國汽車品牌而言，國際化是步入全球一流車企的通行證。而國際化的標準不僅是把產品賣到海外，更重要的是在全球形成強大的品牌影響力。中國長城汽車因此不惜重金，連續(xù)四屆選擇國際頂尖汽車大賽之一的達喀爾拉力賽一試身手，并成為這一國際賽事中留下的惟一中國品牌。
長城哈弗初嘗達喀爾甜頭
達喀爾拉力賽自1979年在巴黎揭開戰(zhàn)幕已進行了34屆。2009年，非洲大陸受到恐怖主義的威脅，達喀爾轉移到南美洲進行。正是這項世界上最嚴酷、最冒險的“勇敢者游戲”，使其每年受到五億人的熱切關注。據2012達喀爾數(shù)據，賽事覆蓋全球10億人，190個國家地區(qū)1200小時進行了電視報道，為途經國家?guī)?.9億美元的經濟價值。2013達喀爾征戰(zhàn)的大幕將于明年1月5日如期拉開。
達喀爾令世人關注，但達喀爾也是用真金白銀堆砌起來的。據不完全統(tǒng)計，廠家參加一屆達喀爾拉力賽，各種費用至少在5000萬元以上。正是這一高仰的費用，讓一度參賽的13支中國隊先后望而卻步，最終僅剩長城哈弗獨守陣地。
2010年，長城汽車首次出現(xiàn)在達喀爾賽場上，讓世界了解了哈弗。
2011年，第二次出征，長城哈弗已贏得了世界的尊重。達喀爾拉力賽事委員會主席拉維尼專門了解哈弗車的生產和全球銷售情況。他說：“中國品牌的汽車能夠參加達喀爾，并取得好成績，不光說明車手的成熟，也標志著在技術上接近了歐洲主流廠商�！碑斈�，車手周勇駕駛的哈弗取得第22名。智利總統(tǒng)皮涅拉親自到哈弗駐地大營看望表示祝賀。
2012年，第三次出征，哈弗儼然成了國際明星。達喀爾拉力賽事委員會主席拉維尼再次來到哈弗駐地祝賀。賽事官方轉播商法國電視2臺密切關注，竟然對一支中國車隊進行了30分鐘的現(xiàn)場報道。
2013年，第四次出征，長城汽車立志要把哈弗打造成國際知名品牌。
哈弗達喀爾技術中心應運而生
為應對達喀爾，長城汽車正式成立了“哈弗達喀爾技術中心”。這不僅表明長城要繼續(xù)加大在越野運動方向的技術投入，而且要將經過賽道檢驗的可靠技術應用到哈弗量產車上。
2010年長城汽車第一代哈弗首戰(zhàn)達喀爾時，動力有些力不從心。2011年二度出征時，第二代哈弗達喀爾賽車的汽油動力耐久性都有了大幅提升。到第三代哈弗賽車已更換為柴油動力，增裝了技術中心專門為賽車制造的監(jiān)測設備。通過這些數(shù)據的收集整理分析，將賽車發(fā)動機上的先進技術進行模擬實驗、技術嫁接，再應用到長城自主研發(fā)的柴油動力上。技術中心還發(fā)現(xiàn)智能四驅系統(tǒng)可以增強賽車的通過性，并將它很快應用到了量產車上。
據哈弗達喀爾技術總監(jiān)菲利普介紹，基于哈弗平臺的第三代賽車，配備尖端產品3.0T柴油增壓發(fā)動機，車身的功能結構優(yōu)化、發(fā)動機溫度控制、彈性懸掛調校系統(tǒng)等進行了全方位改進，技術水平已跨入國際一流賽車的行列。目前詳細技術數(shù)據還處于保密階段，在未來的量產車中會見到這款發(fā)動機的影子。
哈弗參賽直接拉動當?shù)爻隹?/STRONG>
達喀爾拉力賽，途經秘魯、阿根廷、智利三國，它直接輻射的是中南美洲。哈弗所到之處，直接拉動了當?shù)劁N售，極大提升了經銷商的信心。
據了解，從2003年皮卡賽弗時代，長城就進入中南美。該洲20個國家，長城實現(xiàn)出口的就有18個，其中在15個國家建有4S店。
2006年長城進入智利，今年1-9月在智利終端市場銷量總排名第九，超過大眾、馬自達等品牌。在秘魯，長城出口品種多達八個，2012年訂購量和銷量增長均超過50%，在中國品牌中排名第一。
2012第三次征戰(zhàn)達喀爾期間，接待當?shù)仄嚱涗N商探營已成為哈弗車隊的一項日常工作。前來探營的經銷商既有長城現(xiàn)在經銷商，也有爭取長城代理權的新鮮力量。他們在哈弗車隊大營設立巨大帳篷，并帶著當?shù)孛襟w和用戶慰問車手，為哈弗賽手搖旗吶喊，已成為賽場外一道獨特風景。