“藝術(shù)館的藏品只能賣到10億至20億美元，”密歇根大學羅斯商學院金融學教授阿米亞托什·普爾南安丹(Amiyatosh
Purnanandan)說，“可是底特律有180億美元的債務(wù)�！痹谄諣柲习驳そ淌诳磥�，底特律美術(shù)館的所有藏品價格與底特律的債務(wù)相差甚遠，根本無法解決底特律城市的債務(wù)危機。
7月18日，美國底特律市政府宣布破產(chǎn)保護，并打算變賣底特律市立美術(shù)館(The
Detroit Institute of Arts
Museum)的藏品，用于償還因為城市破產(chǎn)所引發(fā)的180億美元的債務(wù)。
底特律美術(shù)館曾在2003年全美市立美術(shù)館排名第二，總藏品價值約10億美元(按當年估價)。從1883年接受第一件藏品捐贈至今已有來自世界各國的、不同時期的藝術(shù)珍品6萬余件。其中，有很多是世界藝術(shù)史上的珍品，如凡高的一幅1887年的《自畫像》、奧古斯特·羅丹的雕塑作品《思考者》等等；該館擁有西方文藝復(fù)興以來歷代大師的作品，從貝尼尼、勃呂蓋爾內(nèi)到畢加索、馬蒂斯，還有非洲、亞洲國家地區(qū)的文物珍品，其中，來自中國的董其昌、文徵明、沈周的字畫也不少。這些藝術(shù)珍品不僅是底特律的驕傲，也是“汽車城”輝煌年代的見證。在現(xiàn)代汽車工業(yè)高速發(fā)展的年代，由私人和企業(yè)捐贈所積累起來的底特律美術(shù)館館藏讓這座城市引以為豪。如今，債臺高筑讓這座城市不得不放棄它的“文化資產(chǎn)”。
然而，將底特律美術(shù)館藏品變賣用以抵債的決定一出，立即遭到了抵制。底特律美術(shù)館公共關(guān)系總監(jiān)帕梅拉·馬西爾(Pamela
Marcil)在聲明中稱，將繼續(xù)履行義務(wù)保管好屬于底特律公民的美術(shù)館藏品，“我們?nèi)匀粓猿肿非笪覀儾蛔兊牧觥吹滋芈擅佬g(shù)館和底特律市所保管的底特律美術(shù)館的藝術(shù)藏品是為這座城市的公眾所托管的，并且我們將會擔負起我們保護所有密歇根居民們的文化遺產(chǎn)的職責�！�
與帕梅拉·馬西爾一樣持有堅定立場的人不在少數(shù)，讓支持變賣藏品的人不得不謹言慎行起來。
《紐約客》特約撰稿人、藝術(shù)批評家彼得·施杰達爾(Peter
Schjeldahl)一開始認為，對于底特律美術(shù)館來說賣掉藝術(shù)藏品或許并不是一件不好的選擇，一個博物館相比一個私人藏家未必是一個更好的藝術(shù)管家。這樣的論調(diào)招致了底特律人的強烈不滿，在幾天之后的一篇文章中，彼得·施杰達爾不得不向“受到傷害”的底特律公眾道歉，稱這是底特律人民的文化遺產(chǎn)而不能輕易放棄。
盡管，這場關(guān)于破產(chǎn)債務(wù)償還的問題在持續(xù)的爭論中，但是，以目前的情況來看，底特律并沒有更好的辦法。而一些專家認為，底特律最終將把一部分藏品拿出變賣是最可能的結(jié)果。即便如此，拿出幾件能夠賣得出高價的藝術(shù)品，對于博物館館藏質(zhì)量也必將是致命的傷害。
普爾南安丹認為，底特律美術(shù)館給這座城市帶來了游客，也帶來了收入，更重要的是“這個城市現(xiàn)在非常需要一些現(xiàn)金流�！泵佬g(shù)館藏品的流失，意味著這座城市文化價值的流失。
據(jù)密歇根州非營利組織Artserve報告稱，2011年，密歇根州旅游收入20億美元，主要是依靠像底特律美術(shù)館這樣的文化機構(gòu)帶來的收入。一些人認為，賣掉美術(shù)館的收藏不僅會傷害旅游業(yè)收入，也會讓稀有和重要作品大量將涌入市場，可能會破壞價格體系，從而讓其他藏品難以合理的價格出售。
博物館、美術(shù)館藏品屬公共資源，但在博物館系統(tǒng)比較完善的歐美國家和地區(qū)，博物館、美術(shù)館將館藏文物、藝術(shù)品有償轉(zhuǎn)讓或委托拍賣行拍賣，從而獲取經(jīng)濟收益已經(jīng)比較普遍。
中央財經(jīng)大學法學院教授、副院長，拍賣研究中心執(zhí)行主任劉雙舟告訴記者，與國際情況相較，國內(nèi)公共博物館、美術(shù)館在體制上有較大不同，在我國，政府一級的博物館、美術(shù)館的館藏文物限制較嚴，是嚴格禁止買賣交易行為的。而在西方發(fā)達國家，不同規(guī)模、門類的博物館均在不同程度上采取出售部分館藏，作為彌補博物館經(jīng)費不足，以及調(diào)劑館藏文物和藝術(shù)品的結(jié)構(gòu)、數(shù)量和種類的一種手段。近些年，國內(nèi)風起云涌的私人美術(shù)館，也有藝術(shù)品交易行為，但大多僅限于當代藝術(shù)品范圍。我國政府對公共美術(shù)館的館藏保護有比較嚴格的規(guī)定。
另一方面，在我國，已有國外美術(shù)館藏到中國拍賣的先例。2007年，美國波士頓美術(shù)館曾拿出部分館藏清早期瓷器(18件)和部分中文古籍，委托中國嘉德拍賣公司進行拍賣，這也是海外博物館首次委托中國拍賣公司拍賣藏品。此次底特律美術(shù)館的藏品如果不得不委托拍賣，其中的部分中國藝術(shù)品是否會與中國拍賣公司合作，我們拭目以待。