如果說以嘉德為代表的中國藝術品拍賣市場的崛起，讓普通中國人在當時只有少數(shù)人玩火的股市之外，找到了一個自己有能力參與的賺錢游戲，那么接下來兩個外國人略帶傳奇色彩的真實神話，更是點燃了于國人心頭遏制已久的對財富的欲望之火。
　　2005年2月初的某一天。荷蘭首都阿姆斯特丹。
　　幽默、愛開玩笑是荷蘭人的天性。當?shù)嘏笥汛蛉ふf：“其實，那一天天上一個太陽都沒有，整個阿姆斯特丹的阿里巴巴全都進了教堂，只有一個年輕人例外，他就是Haronvan Hemert totDingshof男爵的孫子小哈恩。其實那一天，那小子沒去教堂，并不是為了去“黑暗廣場”聽異教徒們關于“上帝不讓窮人發(fā)財”的蠱惑演講，而只是因為請了好朋友幫他一起清理財產，準備舉家搬遷到距離財富近一些的區(qū)域去居住。
　　小哈恩從墻上取下一張發(fā)黃了的帝國軍官照片，擦擦干凈，不無得意地告訴朋友：這張老照片上的年輕英俊的帝國軍人是他的爺爺Haron vanHemert totDingshof男爵。第一次大戰(zhàn)期間，老哈恩男爵曾被荷蘭海軍派駐北京，擔任荷蘭使節(jié)護衛(wèi)軍司令，并且負責德國和奧、匈帝國等使節(jié)及領地的安全，退休前官至大將軍。為了滿足朋友的好奇心，小哈恩又取出爺爺?shù)牧硪粡堈掌�——這是老哈恩當年在中國北京舊宅里照的，房間里擺滿了中國的古舊物品，有青銅器、陶瓷器、玉器等。小哈恩說，他爺爺非常愛好藝術，特別對于中國的古陶瓷，更是情有獨鐘。他小時候，家里有很多爺爺從中國帶回來的陶瓷收藏品，爺爺去世后，被家人不小心打破了一些，現(xiàn)在所剩無幾。這時，朋友順手抄起一只白地蘭線條的瓷罐，上面畫著幾個莫名其妙的古代中國人物，有的騎在馬上、有的坐在車上、有的象是步兵。瓷罐里面裝滿了過時的CD碟。
　　“這個，也是嗎？”朋友問。得到肯定的回答后，朋友告訴小哈恩，這玩意兒存放CD碟不美觀，聽說中國的古老東西很值錢，為什么不送拍賣公司去試試？
　　于是，兩個年輕人拎著那只中國瓷罐先后走了當?shù)氐膬杉倚∨馁u公司，可人家告訴他們：罐子的價值可能也就跟存放CD的盒子差不多。倆朋友很掃興，扭頭就奔酒店去喝酒了，連那只中國瓷罐也忘了帶走。
　　幾天后，搬入新家的小哈恩接到拍賣公司的電話，說他的中國瓷罐忘了帶走，請他去一趟。小哈恩正在與朋友聊天，接到電話后極不情愿地趕到那家拍賣公司。落座不久，那家拍賣公司的業(yè)務員打電話又招來一人。那人給小哈恩遞上自己的名片——英國佳士得拍賣公司駐阿姆斯特丹的業(yè)務代表。那人還詳細向小哈恩了解這件中國瓷罐的來歷，并詢問器物本身的背景資料和其它信息。小哈恩給他講述了瓷罐的來歷，并給對方提供了相關歷史照片。但對于中國瓷罐自身的信息他卻說不明白，只聽爺爺說過是中國古代一個叫明朝的時期用于裝水的容器。聽罷小哈恩的陳述和看過有關資料后，佳士得公司的代表請小哈恩去辦理了委托拍賣的相關手續(xù)，并告訴他，出于對這只中國瓷罐的巨額價值評估，他們需要專程把它送回倫敦本部進行拍賣。
　　如果說從一開始，小哈恩并沒有覺得這件事與搬家時處理一些不合用的家庭舊物有何區(qū)別，但當他閱讀合同看到7位數(shù)英鎊的起拍價后，他不得不對他爺爺——那位長期以來被家族束之高閣的帝國軍官刮目相看并重新估值了。從此，Haronvan Hemert totDingshof男爵不再只是他們家族一個簡單的遺傳符號以及過時的榮譽象征，而是一個上溯能光宗耀祖、下延能造福子孫的圣人、偉人、奇人。說他是圣人，圣就圣在他的智能穿越歷史的黑洞，百年后，還能如同他所侍奉的上帝一樣發(fā)揚光大；說他是偉人，偉就偉在他即將用一件異國人的棄物，創(chuàng)造一個橫跨大西洋的財富神話；說他是奇人，奇就奇在他那被帝國軍帽覆蓋著的大腦，不只是用來謀劃軍機，而是充斥著遠見卓識的智囊，能夠識辨鮮為人知的奇珍異寶。
　　五個月后，善于制造財富神話的英國佳士得公司，讓這位愛與上帝捉迷藏的年輕人名揚全世界。
　　2005年7月12日，英國倫敦佳士得公司拍賣場。一件從數(shù)月前巡展開始就震撼世界的拍品——中國元代景德鎮(zhèn)所產的人物故事紋青花大罐競價即將開始。大廳里坐滿了來自世界各地的文物收藏家和他們的代理人，他們中間不但有許多實力雄厚的歐美買主，更多的還是與這件拍品有著血緣或近親關系的中國大陸、香港、臺灣乃至新加坡等地的收藏家，如來自臺灣的“寒舍”公司總經理王定干、香港古董業(yè)和收藏界的翹楚張宗憲、從事明清瓷器鑒定三十年的香港藝術品商會秘書長翟建民，還有中國血統(tǒng)的收藏家Georgelee也在現(xiàn)場。此外，場外許多私人收藏家也開通了競拍電話。
　　對于這場拍事，臺灣藏家的準備工作做得最為充分。最開始，臺灣聯(lián)電負責人曹興誠、喜來登飯店負責人蔡振洋、仙妮蕾德董事長陳得福等大藏家，都有意收藏這只青花大罐。但同時大家都意識到：這一場在幾個月的巡展中就先聲奪人的元青花大罐爭奪戰(zhàn)，將會異常慘烈。曹興誠一度提議，集中財力，由諸君共同出資收購。但考慮到往后的保管、保險等問題難以協(xié)調，只好作罷。最后，為了能讓最有望者出線，臺灣藏家私下進行了一番協(xié)商，決定把這只罐“禮讓”給在美國加州設有“陳氏博物館”的仙妮蕾德董事長陳得福。王定干此番便代表陳先生出面競標。
　　上午9時，藏品介紹開始，會場上嘰嘰喳喳的交談聲嘎然而止。銀幕上，一只高27.5厘米、直徑33厘米的青花大罐全方位、清晰地展現(xiàn)在人們眼(圖8-9)前。盡管幾乎所有在座者都曾在巡展中目睹過實物，但經數(shù)字化手段攝制完成的特寫，這一只標稱產自中國景德鎮(zhèn)的“元青花鬼谷子下山圖罐”的拍品，仍然以其雄渾矯健的造型、張力十足的紋飾、濃艷深透的青花發(fā)色、通體彌漫的雄霸彪悍之氣，強烈地震撼著每一位到場者的心。熟悉中國歷史的人們更能從這只原本容積不大，卻仿佛藏納千載時空的圓形青花大罐里，回放那一段金戈鐵馬、壯烈疆場的歷史巨�。航�域廣闊的元帝國、彪悍的蒙古壯漢，還有飲馬太平洋、虎嘯地中海、耀武小亞細亞、蹄憩多瑙河的成吉思汗鐵騎……
　　“女士們、先生們，這件拍品產自700年前的中國景德鎮(zhèn)，圖案衍生于中國戰(zhàn)國時期樂毅圖齊的故事……圖案中主要人物鬼谷子是軍事家孫子的師傅，他被請下山，以解燕國被強兵所圍之困。請看：鬼谷子先生乘坐一輛由一虎一豹拉的兩輪車，跟隨兩個步卒。齊國使節(jié)蘇代騎馬殿后，兩人之間有一少年，英氣勃發(fā)，縱馬而行……此罐所施青花幽菁，所繪故事引人入勝，人物刻畫流暢自然、神韻十足、栩栩如生。罐子畫工細膩傳神、巧奪天工。各種輔助紋飾也是筆筆精到，十分完美，顯然是出自畫家而非工匠之手，這使得瓷罐非普通的青花瓷可比，堪稱中國古代瓷藝之瑰寶……據(jù)了解，目前有記載的繪有人物故事的元青花罐全世界僅存7件，大多沉淀在各大博物館，而這件是未被記載的第8件，幾乎可以說是全球市場上惟一可以流通的一件……”
　　拍賣師富于激情的精彩點評，博得在場者的熱烈掌聲。但對于一些有著華裔血統(tǒng)的收藏家來說，有關此件藏品的相關信息，他們早就耳熟能詳。他們此刻想得更多的還是拍品究竟會鹿死誰手？一位在場者事后告訴記者：“當時我們想得最多的是自己能不能最終拍到并不重要，這件國寶最好能為中國人所藏！”
　　競拍正式開始，起拍價100萬英鎊。一開始參與者有十幾位，幾輪過后，應價過800萬英鎊。最初在華界呼聲最高、代表仙妮蕾德董事長陳得福參加競拍的臺灣藏家王定干稍稍猶豫了一下，又重新舉起號牌，突破事先定下的800萬英鎊的上限，報出1000萬英鎊的買價，博得在場華人的熱烈掌聲。此刻，堅持報價者仍有7人。很快，王定干的1000萬報價被打破：“1100萬、1200萬、1300萬……”隨著拍賣師極具誘惑力的聲音，報價仍在緩緩抬升，以王定干為代表的華人陣營逐一敗下陣來，頻頻舉牌的還剩下4位現(xiàn)場和電話報價的歐美藏家。
　　突然，此前一直坐在大廳后座不露聲色的英國著名古董商埃斯凱納齊(Eskenazi)首次舉起了手里的號牌：“1350萬！”在場者被他這一后發(fā)制人的報價鎮(zhèn)住了，因為誰都知道埃斯凱納齊的實力，他既然等到如此高位才出牌，證明他胸有成竹、志在必得。于是，場內的買家全部偃旗息鼓，只剩下1位據(jù)說是有一半華裔血統(tǒng)的藏家，仍通過電話報價頑強博弈，一直堅持到1560萬方壯烈倒牌。
　　最終，埃斯凱納齊以1568.8萬英鎊(當時折合2.3億人民幣)的天價，拍得了這只中國元代青花大罐。他興奮地跳躍起來，在空中有力地揮舞著拳頭，可當記者蜂擁而上時，他卻顯得極度疲憊，不停地揉著腦袋，反復說道：“太緊張了！太緊張了！這是我經歷過的最為痛苦的競爭！誰都渴望擁有它！最后我已經到了極限，真不知道還能堅持多久！”同時，埃斯凱納齊還透露了一個令人意外的秘密：他是受人所托參加競拍的，并非這件拍品的真正藏家。在記者的一再追問下，埃斯凱納齊最后說了句：“買家不是亞洲人，也不是英國人！”便離場而去，身后留下一片懸疑，有人猜測最終買家可能是美國藏家，拍賣行對此無法證實。
　　此次元青花大罐的成功拍賣，創(chuàng)下了佳士得公司當時亞洲藝術品拍賣的最高成交紀錄，同時也刷新了中國文物藝術品的世界拍賣記錄。在此之前，這項記錄是由一件西周銅鈁創(chuàng)造的，當時的成交價為930萬美元。拍賣結束后，在短短幾天時間內，全世界有十幾萬家媒體先后報道了中國元青花大罐天價成交的消息。英國當?shù)貓蠹埣娂娨浴皩σ患�藍白色的中國古代瓷罐瘋狂出價”來描述這場拍賣會。
　　對于此次拍賣，業(yè)內說法頗多，中國內地有人對拍品的真?zhèn)翁岢鲑|疑，有人則對拍品的天價成交表示疑惑不解：值嗎？親臨拍賣現(xiàn)場的香港資深文物鑒定家兼經濟人翟建民在接受媒體采訪時，更是直言不諱：“最后兩位競價者對元青花的實際價位并不很了解……”