今年日本參議院選舉的焦點是消費稅，由于增加消費稅是日本政壇之大忌，被日本媒體稱為“鬼門”。在日本決定征收消費稅的1989年，執(zhí)政的自民黨在參議院選舉中遭到慘��；1998年，也就是日本政府將消費稅提高到5%的第二年，自民黨在參議院選舉中再次敗北。今年形勢逼人，剛剛上臺的日本首相菅直人顧不了許多，必須鼓足勇氣直闖“鬼門”。
　　日本的國家債務總額目前已達883萬億日元，占GDP的比率達189%，在發(fā)達國家中最高。剛剛結(jié)束的20國峰會作出承諾，發(fā)達國家應到2013年財政赤字減半，但日本被作為個案處理，因為按日本政府的財政運營戰(zhàn)略，到2015年財政赤字才能達到這一目標。日本要兌現(xiàn)對世界的承諾，改變目前被動局面，增加消費稅勢在必行。據(jù)估算，消費稅增加一個百分點，財政收入可增加2.4萬億日元。
　　過去，日本增加消費稅，都是執(zhí)政黨大力推動，在野黨堅決反對，這次卻不同。如今最大的在野黨自民黨兵行險招，先于執(zhí)政的民主黨提出把消費稅增加到10%，并寫進競選綱領，以表示自己是負責任的政黨。此外，奮起日本黨、新黨改革黨也明確表示支持增加消費稅。
　　去年，民主黨以不增加消費稅為武器之一，把自民黨趕下臺，鳩山由紀夫在去年眾議院選舉的時候曾承諾四年之內(nèi)不增加消費稅。菅直人在鳩山內(nèi)閣任財務大臣時，在增加消費稅問題上立場改變，提出增加消費稅如果合理運用可促進經(jīng)濟增長。擔任首相后，菅直人又多次提出增加消費稅的問題，并呼吁日本對政府加稅的做法給予理解。
　　與此同時，菅直人在增稅的用途上，態(tài)度也有變化。他開始時說是用于加強財政、加強經(jīng)濟、加強社會保障；后來又說，稅收不足導致國債增加，通過增加的消費稅，老年人福利基本可以解決；再后來又表示，用于社會保障時，要與增加就業(yè)掛鉤，對經(jīng)濟增長和財政重建都有好處。
　　目前，菅直人關于增加消費稅的言論，已在日本社會引起了強烈反響。
　　自民黨認為，民主黨剽竊了自己的競選綱領，因為自民黨首先提出把消費稅增加到10%，民主黨只是復制了這一標準。自民黨總裁谷垣認為，民主黨這樣的手段多少有些“愚蠢”。
　　在民主黨內(nèi)部，菅直人的表態(tài)也引起了前干事長小澤一郎的強烈不滿。6月28日，小澤在與選民交換意見時表示，“取得政權(quán)之后，因為沒錢就食言，有這樣愚蠢的事嗎？如果不能兌現(xiàn)承諾，就不要說。我要盡自己的微薄之力，實現(xiàn)承諾”。他還說：“不管以什么理由不遵守，在社會上都行不通，實際上是撒謊”。這簡直就是與菅直人決裂的宣言，菅直人上臺后采取脫小澤的策略，讓小澤暫時安靜，但小澤顯然不愿意安靜，他的講話是對當前民主黨政策的全面否定。小澤講話后，以脾氣暴躁著稱的菅直人沒有發(fā)表意見，只是通過財務大臣對此表示不快，財務大臣野田佳彥當天說，“小澤不知道自己說了些什么”。日本媒體認為，小澤此舉是為了奪回主導權(quán)，到今年9月，民主黨進行代表選舉，小澤派在民主黨內(nèi)勢力最大。前首相中曾根康弘認為，到時有可能出現(xiàn)政權(quán)不穩(wěn)的“國家的危機”。
　　日本國民對增加消費稅反應不一。調(diào)查表明，日本有60%的人贊成增加消費稅，40%反對。增加消費稅對有錢人來說沒事兒，對于勉強維持生活的人來，無疑會增加很大負擔，甚至可能是壓死駱駝的最后一根稻草。因此，菅直人提出要增加消費稅后，內(nèi)閣支持率下降了十幾個百分點。為此，菅直人只能打圓場說，稅制改議案的內(nèi)容只是呼吁進行增稅的討論，官房長官仙谷由人6月28日也說“首相只是表示要好好討論增稅問題”。
　　然而，在增加消費稅問題上搖擺不定，也會讓國民認為執(zhí)政黨缺少領導能力，有違支持增加消費稅的國民民意，同樣會降低支持率。另外，對于同意增加消費稅的國民，菅直人還需要把增稅的用途解釋清楚，如果增稅用于“天仙下凡”的事業(yè)單位，出現(xiàn)大量浪費，國民當然不答應。日本有一種特殊的國情，政府的官僚退休以后，往往還要到“事業(yè)單位”再干若干年，然后利用自己在政府內(nèi)部的人脈申請各種經(jīng)費，列入政府預算，從而造成巨大浪費，民主黨上臺后進行了“事業(yè)甄別”，確實發(fā)現(xiàn)了不少問題。稅收用于這種地方讓國民無語。用在其它地方，也要廣大國民認為合理才行。但問題是眾口難調(diào)，怎么說都有人反對，這也是菅直人增稅用途變來變?nèi)サ脑�因之一�?BR>　　在某種意義上說，這次參議院選舉是就增加消費稅問題問政于民，民主黨本次參議院選舉的目標是54個議席以上，菅直人能否闖過增加消費稅這一關，要看這次選舉結(jié)果如何。雖然菅直人明確表示，即使選舉失敗，也不會因承擔責任引咎辭職，但無疑會對菅直人的經(jīng)濟政策產(chǎn)生重大影響。