國家為了糧食安全，設置了一條18億畝耕地紅線，不許越過，用以限制任意將耕地轉換成開發(fā)用地。從現實生活來看，我國的糧價并不高，國家還要抬高糧價以保護農民的利益。相反倒是房價太高。房價高不是建材貴或蓋房的勞動貴，而是土地貴。土地供應有18億畝紅線的限制，所以貴。如果允許自由轉換，一定會有大量土地轉變成開發(fā)地。土地供應增加，開發(fā)用地也就不貴了，房價也就下來了。雖然這種轉換能夠增加社會財富，出讓土地的農民愿意，開發(fā)商也愿意，各得其所。但是危害了國家的糧食安全。所以國家從全國人們的利益出發(fā)要限制這種只顧財富增長的行為。這樣做有沒有道理？是有道理的。糧食安全顯然比財富增長更重要。這也是一般人想問題的邏輯。
可是問題在于為什么是18億畝，而不是別的數量，比如講19億畝豈非更安全？20億畝又更安全一點。這樣推斷下去，全國的土地都拿來種糧是最安全。誰也不會要求只顧糧食不顧別的�？梢娺@樣的邏輯并不對。換句話講，糧食安全固然重要，別的土地使用也很重要。想找出一個最合適的耕地數量實際上是不可能的。因為影響糧食產量的因素太多，別的用途需要多少土地也無法計算出來。誰也沒有能力計算出一個最優(yōu)耕地數量。所以結論是只能讓市場去決定該用多少耕地。
“安全”是一個非常重要的觀念，誰也不敢忽視�？墒前踩幸粋�“度”的界限。無限度的安全只能做宣傳口號，于事無補。真正的安全是計及各種利弊的綜合。要糧食安全，也要交通安全，還要計及全面的經濟發(fā)展，缺了什么也不行。這個安全的界限不斷在移動。比如在糧食生產上有了科技的突破，單產增加，18億畝的紅線就可以減少一點。生物燃料的發(fā)展會擠占種糧用地，全球的糧食供應會減少，糧價會上升，紅線就得朝更多的方向移動。這無數因素的作用誰也計算不出來。只能靠市場這臺大計算機去求解。
連下來的問題是市場可靠嗎？它能夠保障糧食安全嗎？要回答這個問題確實不容易。沒有簡單的方法。這涉及到經濟學的基本原理，即市場能夠最優(yōu)地配置資源。市場不但能夠保障安全，而且能夠最優(yōu)地配置，能夠讓大家得到最多的享受。這個理論的確不容易為一般人所接受。大家容易接受的是有個最優(yōu)的計劃�？墒呛苌儆腥讼胍幌脒@個最優(yōu)計劃算不算得出來？有計劃按比例的設想是好的，就是沒法計算這個計劃和比例，只能退而求其次，請市場來解決這個計劃和比例問題。這個結論是全世界花了死亡上億人口為代價而得到的。搞計劃經濟的國家無一成功，最后都改弦更張，回歸到市場經濟的道路上來。回顧過去，因糧荒而大規(guī)模死人的都是計劃造成的。當市場存在的時候從來沒有大規(guī)模餓死人。原蘇聯，中國，朝鮮，餓死幾百萬，上千萬人，都是沒有市場的結果，都是計劃錯誤，而且這種錯誤極難糾正。中國已經糾正了計劃經濟，但是朝鮮要走上市場經濟之路還遠得很。盡管餓死人的事一直在發(fā)生，就是改不過來。
糧食安全并不是沒有問題。生產，運輸，分配，各個環(huán)節(jié)都有可能出問題。有人說，農業(yè)生產不同于別的產業(yè)，因為它有一年一次的生產周期。但是如果考慮到南半球的農業(yè)，生產周期就減少到半年。當然，半年也還是太長。所以應付糧食安全需要保有一定量的儲備。聯合國設立的儲備標準是年消耗量的14-17%，據說我國的儲備遠超過此數，達到了40%(這是國家保密數據，只能從各種信息來估計)。對中國而言，還有國際市場這個大儲備庫。說到利用國際市場保證糧食安全就會有許多議論，認為靠國際市場是危險的，自給自足是安全的。但是無論從經濟學還是從事實來看，上述認識恰好錯了。中國的國內市場就被計劃破壞了，而世界市場要比國內市場可靠得多。
當今全球糧食安全的最大威脅恰好就是自給自足的政策。相反依靠貿易和交換(國內的和國際的)才能保證糧食供給的安全。試問，對一個縣來講，是自給自足安全還是依靠交換安全？無疑，依靠交換更安全。因為一個小地區(qū)由于氣候，天災等原因發(fā)生供給不足的機會更大，如果在一個較大的范圍內可以互通有無，供給的安全性肯定能提高。同樣地，對一個省來講，也是依靠交換更安全�？墒怯媱澖洕鷷r代國家政策的要求是各省糧食自給自足。不論這個省有沒有生產糧食的優(yōu)勢，統(tǒng)統(tǒng)要求自給自足。其結果是糧食生產有優(yōu)勢的省也發(fā)揮不出優(yōu)勢來，因為別的省不需要進口。事實上這個錯誤的政策一直執(zhí)行到了九十年代中期。此后中央計劃經濟又用糧食主產區(qū)和主銷區(qū)來劃分，似乎尊重了種糧的比較優(yōu)勢理論。但是這種劃分還是建立在計劃之上的。十幾年過去了，糧食生產，運輸，進出口都有很大變化。這一劃分已經失效。在國際上我們的政策依然是自給自足。前年國際糧食價格上升，為了不讓國內糧價受國際的影響而上升，國家規(guī)定不許糧食出口。使中國的糧農失去了一次賺錢的機會。出口能賺錢尚且不許，出口賠錢當然更不許可。出口不許可，進口又不安全�？傊�，認為不要國際糧食貿易，才是安全的。可見常識帶給我們的誤解有多深。其實，不但中國政府有這樣的誤解，許多國家都有類似的錯誤想法。所以英國《經濟學家》雜志總結全球糧食安全的問題時說，危險恰恰來自各國都強調自給自足，既不準出口又不準進口。這時候國際市場這個最大的儲備庫就失去作用了。事實上不但許多小國的糧食供應要靠進口，連日本這樣的大國，也離不開進口糧食。他們消耗的糧食中有40%
靠進口，多年來一直如此。不讓市場起作用，對他們來講將是災難性的。
為什么要靠市場？有計劃按比例雖然并不錯，可是這個計劃和比例沒法算出來。所以只能求助于市場，讓市場來計算這個最優(yōu)的計劃和比例。市場相當于一臺大計算機，能夠算出最優(yōu)的計劃和比例。我很相信，國家的計劃部門費了巨大的精力去推斷需要多少耕地來保證糧食安全。但是我也十分有把握地說，世界上沒有哪個聰明人有這個本事，計算出保證糧食安全需要的耕地數。解放初我國的人口是5.3億，耕地比現在多，可是糧食一直供應不足。喂飽這巨大的人口一直是中央政府最頭痛的事。三十年，這個問題從來沒有得到解決。改革開始的1978年，中國有兩三億人一年缺幾個月的糧。誰能想得到，改革后人口增加到13億，耕地大大地減少了，投入種糧的勞動力減少了一半以上，許多農民都進城打工去了，可是我們吃的比過去任何時候都更飽，更好。不但吃飽了，我們還建設了許多住宅，寫字樓，高速公路，飛機場，水庫，使我們的生活得到巨大的改善。在此期間耕地減少了上億畝。我們不但有足夠的糧食吃，還儲備了數量巨大的糧食。如果按照計劃，人口增加，耕地減少，種糧投入的勞動力減少，糧食供應一定更緊張�？墒鞘聦嵡∏∠喾础＿@些變化絕不是是哪個計劃能夠計算出來的。不要再迷信計劃了。
保護耕地是對的，問題在別的用地也要保護。比如拿交通安全來講，我國每年交通事故死人約七萬人(還沒有因糧食不足死過人)。為了交通安全馬路寬一點，可以減少事故，但是要占用土地。在目前的條件下到底是糧食安全重要還是交通安全重要？這是可以討論的，未見得永遠是耕地最重要。這里要讓市場起作用，它能夠均勻地平衡各種用地的需要。更糟糕的是由于國家有了這樣一個完全不必要的18億畝紅線的規(guī)定，使得所有的合理的土地用途轉換都變得非常困難，要通過一系列的審批。這些審批又產生出一系列的腐敗。全國的腐敗案件超過一半都和土地有關。這些腐敗的成本最后都進入了房價。房價焉能不貴。而且土地問題還往往引發(fā)官民沖突。如果讓市場去解決土地用途的問題，這些事件大部分都不至于發(fā)生。
所以要取消國際貿易和國內貿易的各種障礙，取消土地改變用途的強制性限制，讓市場發(fā)揮作用。不但能夠保證糧食安全，而且能夠大大提高我們的生活水平。使市場均衡發(fā)展，人們的生活有均衡的享受，不會有奇高的房價，改變大家有錢買吃的穿的，沒有錢買房的扭曲生活。