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2010-09-13 作者：旅英青年經濟學者 李俊辰 來源：上海證券報
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經濟衰退正在迅速改變英國的社會面貌，比如說，作為酒類的消費“大國”，英國的酒類消費量已低于歐洲平均水平。
日前，英國啤酒與酒吧協(xié)會發(fā)布的報告顯示，去年英國的酒類商品消費下降6%，為1948年以來酒類商品消費降幅最大的年份。這應該是英國酒類商品消費的歷史性下滑，也是英國酒類5年內第4次年度消費下降。有人認為，除了源自經濟危機中消費的整體衰退，也可能顯示了一種長期的消費下滑趨勢。但是，也有觀點認為，有節(jié)制飲酒的觀念開始影響了英國人的飲酒習慣。
因為英國對啤酒商品的高稅率，啤酒行業(yè)受到的沖擊無疑是最大的。目前，英國的啤酒商品稅率是德國的十倍、法國的七倍，幾乎是歐洲最高的，而啤酒又暫居英國酒類商品消費的半壁江山。據(jù)報道，為了治理青少年的酗酒問題，英國政府還打算設置對酒類商品的最低價格政策，即立法要求銷售任何含酒精飲料的商家，含酒精飲品必須達到政府制定的酒精單位最低價格線。
英國政府的調查認為，年輕人酗酒要歸咎于超級市場酒精飲品售價太便宜，學生們手頭的零用錢足以讓他們購買酒精飲品。根據(jù)慈善機構“關注酗酒”的報告，只需要七英鎊左右買到的酒類飲品的酒精含量，便已是當局建議男士每天飲用量的三倍、女士的四倍。而一般而言，目前年齡介乎12至16歲的少年每周平均得到的零花錢是九英鎊，這顯示他們絕對能夠負擔得起酒類飲料的消費。報告還指出，大型超級市場之間的降價促銷是讓酒類飲料價錢下降的主因。調查員挑選了英國三大超市出售的最便宜的酒精飲料售價作為研究根據(jù)。其中，百加得酒（Bacardi）一瓶35厘升（cl）的售價是7.29英鎊，是同類價錢酒精含量最高的，含有13.12個單位的酒精。四瓶伏特加（WKD
Vodka
Blue）酒精含量共11個單位，售價是7.88英鎊，一排十瓶的百威（Budweiser）啤酒在超市的售價是6.59英鎊，含酒精量為10.35個單位。由此，報告最后得出結論，政府應該就酒類飲品征收重稅，以免年輕人有能力可以隨意購買酒精飲料。
不過，青少年酗酒難道真的就是因為經濟壓力大、酒精飲品便宜嗎？而且，英國仍處于經濟衰退期，引入最低價格政策可能會增加所有消費者的支出。更何況，從現(xiàn)實情況來看，啤酒和酒吧的銷售在營業(yè)額、工作機會以及稅收等方面對于英國經濟有著至關重要的作用。
不過，若換個角度來看，實際上，英國酒類商品消費的上升趨勢已經持續(xù)了60年，2004年英國酒類消費達到了一個最高點。所以整體來看，目前的下降，無論如何，都只是區(qū)區(qū)一小步而已。資料顯示，英國18歲以下年輕人平均飲酒量在歐洲各國中名列前茅，僅落后于芬蘭和愛爾蘭。而且英國18歲以下人口肝病發(fā)病率逐年攀升，已到了讓政府公共衛(wèi)生部門十分擔憂的地步。
英國國家統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)顯示，自經濟衰退以來，受沖擊最嚴重的群體就是16至25歲年齡段的年輕人。這個年齡段的失業(yè)人數(shù)在英國北部一些傳統(tǒng)貧困地區(qū)高達40%，是成人失業(yè)率的五倍。無事生非，不難想象，大量青少年無所事事，酗酒、犯罪等也自然開始在經濟危機中呈現(xiàn)攀升趨勢。
但是，不少學者指出，其實早在最近一輪經濟危機暴發(fā)前，英國青少年酗酒、犯罪、輟學、未成年懷孕等現(xiàn)象就開始呈逐年上升趨勢，這與英國傳統(tǒng)家庭結構的破裂關系緊密。很多青少年因從小缺乏安全感、缺乏家庭溫暖和自信，便從酒精、毒品和犯罪中尋求刺激。把一切都歸咎于經濟危機，似乎有點過于簡單化。
和酒類消費有關的另一個話題是“酒窖”的取舍。眼下，在倫敦，政治新聞里最熱門的話題就是政府部門削減開支。自從5月贏得大選以來，英國保守黨已經確認在政府支出上有超過60億英鎊可節(jié)省下來，而這只是減少英國政府1560億英鎊政府負債的開始。但是和這一政治背景相反的卻是，就在5月，英國政府已花費了18000英鎊來擴充政府的葡萄酒窖。資料顯示，現(xiàn)在英政府酒窖的價值為86.4萬英鎊，儲存的葡萄酒包括拉圖、拉斐、瑪歌和木桐。理所當然的，一些政治家呼吁賣掉政府酒窖，用廉價酒來代替這些波爾多頂級的年份酒。無疑，大多數(shù)英國人強烈希望政府把錢花得物有所值，但是英國人具有令人艷羨的飲用葡萄酒的悠久歷史。他們可能不會生產世界上最優(yōu)質的葡萄酒，但四個世紀以來在出產世界上最好的葡萄酒的時候，他們卻無一例外地享用了那些葡萄酒。這就是“酒窖”的功勞。誰又舍得放棄呢？
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