許多英國(guó)人明顯地感覺(jué)到，最近幾個(gè)月商場(chǎng)里的東西尤其是吃的、穿的漲得厲害。比如，幾年來(lái)一直價(jià)格穩(wěn)定的1.5公斤一包的普通面粉上半年還是42便士，目前已經(jīng)漲到近52便士。一公斤一包的燕麥片以前經(jīng)常是50多個(gè)便士就能買到，現(xiàn)在的價(jià)格接近1英鎊，漲了近一倍。同時(shí)衣服和鞋類的價(jià)格也在上漲。物價(jià)快速上漲對(duì)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇前景蒙上了一層陰影，也使英國(guó)央行有些為難。
英國(guó)物價(jià)迅速攀升必然也會(huì)在政府的通脹報(bào)告中體現(xiàn)出來(lái)。據(jù)14日公布的最新消費(fèi)物價(jià)指數(shù)報(bào)告，11月份英國(guó)消費(fèi)物價(jià)指數(shù)以年率計(jì)算達(dá)到3.3%，比10月份又上揚(yáng)了0.1個(gè)百分點(diǎn)，為今年5月份以來(lái)最高點(diǎn)。至此，今年前11個(gè)月里，英國(guó)的消費(fèi)物價(jià)指數(shù)年率一直在3%以上的較高位徘徊。
尤其令不少人擔(dān)憂的是，英國(guó)日常生活中最直接需求的商品價(jià)格上漲幅度很快。11月份與10月份相比，食品和飲料的價(jià)格上漲了1.6%，創(chuàng)同期歷史最高漲幅。而服裝和鞋類商品的價(jià)格更上漲了2%，同創(chuàng)同期歷史最高漲幅紀(jì)錄，其中尤以服裝價(jià)格的上漲速度為最。
英國(guó)物價(jià)上漲最主要和最直接的原因是全球商品和原料價(jià)格近來(lái)的大幅度上升。據(jù)有關(guān)統(tǒng)計(jì)顯示，從今年6月份以來(lái)，國(guó)際市場(chǎng)的棉花價(jià)格已經(jīng)上升了60%以上，創(chuàng)歷史最高水平。再比如，國(guó)際小麥價(jià)格一年來(lái)也上升了65%，成為推動(dòng)食品價(jià)格上漲的最主要原因之一。當(dāng)然，隨著世界經(jīng)濟(jì)包括英國(guó)自身經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇，需求開(kāi)始上漲也是推動(dòng)物價(jià)上漲的因素之一。
不僅如此，英國(guó)明年的通脹前景更成問(wèn)題。再有半個(gè)多月，英國(guó)的消費(fèi)稅將從目前的17.5%上升為20%，也是英國(guó)12個(gè)月內(nèi)第二次上調(diào)消費(fèi)稅，一年里的漲幅達(dá)5個(gè)百分點(diǎn)。不少分析人士預(yù)測(cè)，消費(fèi)稅的調(diào)高，再加上目前物價(jià)的上漲預(yù)期，明年英國(guó)的消費(fèi)價(jià)格指數(shù)將上漲為4%甚至超過(guò)4%，比英國(guó)央行——英格蘭銀行制定的2%通脹控制目標(biāo)高出一倍。
英國(guó)通脹率如此迅速上漲，大大出于英國(guó)央行原先的預(yù)料，同時(shí)也使它的“威信”受到損害。不少人還記得，在去年年底的時(shí)候，英格蘭銀行曾經(jīng)預(yù)測(cè)，英國(guó)的通脹今年將逐步下降，在年底時(shí)可能降至2%的控制目標(biāo)之下。而隨著時(shí)間的推移，英國(guó)央行看看勢(shì)頭不對(duì)不斷“改口”，先是說(shuō)今年將超過(guò)2%，而明年可能控制到目標(biāo)之內(nèi)。而11月公布最新的報(bào)告的用詞則更具“靈活性”：今年將大大超過(guò)2%的控制目標(biāo)，明年的通脹仍將高于2%，2013年可能降至2%以下，但仍存在高度的不確定性。說(shuō)得直白一點(diǎn)，這樣的預(yù)測(cè)等于沒(méi)說(shuō)，毫無(wú)實(shí)際意義。
由于經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇仍處于“初級(jí)”階段且面臨諸多不確定因素，英國(guó)家庭的收入目前增長(zhǎng)緩慢。有關(guān)數(shù)據(jù)顯示，今年來(lái)英國(guó)家庭的收入增幅僅為通脹漲幅的一半。這就意味著，英國(guó)家庭實(shí)際收入在下降。這將使英國(guó)家庭的“財(cái)政開(kāi)支”捉襟見(jiàn)肘，從而對(duì)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇造成明顯的不利影響。
人們對(duì)于英國(guó)央行對(duì)經(jīng)濟(jì)和通脹走勢(shì)的判斷能力產(chǎn)生了一些懷疑，使央行的“信譽(yù)”受損，導(dǎo)致人們對(duì)其信心有些不足。同時(shí)，這也給英國(guó)央行帶來(lái)了兩個(gè)方面的問(wèn)題：一方面，經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇緩慢乏力需要采取寬松的刺激性的貨幣政策以推動(dòng)經(jīng)濟(jì)加快復(fù)蘇；另一方面，通貨膨脹壓力以較快速度加大又需要考慮采取緊縮性的貨幣政策以防止通脹失控。面對(duì)這樣的一個(gè)窘境，真有點(diǎn)令英格蘭銀行左右為難。