央行行長周小川在出席《財經(jīng)》年會“2011：預(yù)測與戰(zhàn)略”時表示，央行將穩(wěn)步推進(jìn)利率市場化方向的改革，未來將會看到一些明顯的進(jìn)展。
　　完善利率生成機(jī)制，推進(jìn)金融體制改革，是各方的期盼。但我們也應(yīng)該體認(rèn)到利率市場化是一個持續(xù)推進(jìn)的過程，利率的完全市場化，更將會是一個較長期的過程。
　　利率在本質(zhì)上是資金的“價格”，在市場經(jīng)濟(jì)條件之下，其對社會資源配置起著基礎(chǔ)性的功能。而“市場化方式”配置資源，意味著價格的決定應(yīng)該由各類市場主體“自主”進(jìn)行，應(yīng)該盡量避免人為干涉，這是市場經(jīng)濟(jì)的基本理論與觀點(diǎn)。但利率不同于一般的商品價格，猶如資金不是一般的商品一樣，它同時又可作為一種重要的金融政策工具，是一國政府對經(jīng)濟(jì)運(yùn)行進(jìn)行干預(yù)的重要的手段選擇之一，這一特性又決定著它常常會受到人為的干預(yù)。
　　我國經(jīng)濟(jì)體制市場化的改革取向，決定著利率市場化將是未來方向。盡管市場化并不意味著政府絕對不干預(yù)，但政府干預(yù)應(yīng)該是適度的，干預(yù)手段應(yīng)該是符合市場規(guī)律的。
　　從宏觀管理角度來說，利率市場化方向的改革“必需尊重企業(yè)的自主權(quán)，反映客戶的選擇權(quán)，反映市場差異性、多樣性要求以及對風(fēng)險的判斷”等等（周小川語）。而要做到這些必需改革現(xiàn)行的金融體制，必須“擴(kuò)大金融機(jī)構(gòu)更大的自主權(quán)，促進(jìn)金融機(jī)構(gòu)主體進(jìn)行競爭”，必須以打破、至少是弱化行業(yè)準(zhǔn)入方面的限制等方式，打破、至少是弱化金融行業(yè)的壟斷特征。如此，資金使用者的“差異化需求”才能夠由資金供給者的“差異化供給”所滿足，利率價格的“自主決定”才有市場條件與基礎(chǔ)。而現(xiàn)階段來看，毫無疑問，這一目標(biāo)還只是遠(yuǎn)景。
　　一個非常現(xiàn)實問題是：利率市場化目標(biāo)實現(xiàn)之后，利率會上升還是會下降？遠(yuǎn)期問題無法精確設(shè)想，如果僅以目前利率結(jié)構(gòu)進(jìn)行假設(shè)，我們應(yīng)傾向于認(rèn)為存款利率應(yīng)該是上升的：畢竟，在正常情況下，考慮物價因素，長期的“負(fù)利率”是一個非正常的現(xiàn)象；與此同時，貸款利率將會下降，畢竟，利率既然是資金的價格，經(jīng)歷持續(xù)的經(jīng)濟(jì)增長與資本積累之后，現(xiàn)階段而言，資金已經(jīng)不再象多年之前那樣，是我國經(jīng)濟(jì)與社會發(fā)展的一種極度稀缺的資源。由此，由政策因素造成的利差將會縮小，“差異化競爭”的結(jié)果將會使得銀行業(yè)最終失去壟斷利潤，成為象其他行業(yè)一樣分享社會平均利潤的“一般行業(yè)”。