對(duì)于英國(guó)人來(lái)說(shuō)，12月18日和19日是個(gè)極不平常的周末。一是，這兩天是西方最大的節(jié)日——圣誕節(jié)前的最后一個(gè)周末，也是節(jié)前購(gòu)物的最后一個(gè)最佳時(shí)機(jī)。二是，18日英國(guó)許多地方普降20年來(lái)最大暴雪，有些地方積雪盈尺。大雪使許多地方交通癱瘓，一些購(gòu)物中心被迫關(guān)閉。
嚴(yán)重冰雪天氣為節(jié)前購(gòu)物的人們帶來(lái)了“災(zāi)難”，也對(duì)商家應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)惡劣天氣提出了挑戰(zhàn)。
倫敦郊外著名的“藍(lán)水”購(gòu)物中心距離市中心不到30公里。該購(gòu)物中心平時(shí)就對(duì)惡劣天氣保持高度“警惕”，擁有多種應(yīng)對(duì)措施，努力確保在冰雪天氣下商場(chǎng)正常營(yíng)業(yè)，因此在此次大冰雪中表現(xiàn)“突出”。購(gòu)物中心擁有由160名專(zhuān)業(yè)人員組成的保障營(yíng)業(yè)隊(duì)伍，擁有多輛鏟雪和灑鹽車(chē)輛，平時(shí)就備有足量的融雪鹽。因此，當(dāng)此次暴雪降臨的時(shí)候，商場(chǎng)立即啟動(dòng)緊急應(yīng)對(duì)機(jī)制，清理附近道路和停車(chē)場(chǎng)，僅融雪鹽就用掉了45噸。這使購(gòu)物中心附近道路暢通，1，3萬(wàn)個(gè)停車(chē)位均可正常使用。此外，商場(chǎng)還決定節(jié)前幾天每天將關(guān)門(mén)的時(shí)間從平時(shí)的晚上10點(diǎn)延長(zhǎng)至11點(diǎn)，以滿(mǎn)足購(gòu)物者的需要。
而位于倫敦西北部、距離市中心不遠(yuǎn)的布倫特·克勞斯購(gòu)物中心應(yīng)對(duì)冰雪天氣的做法則引起不小的爭(zhēng)議。18日近午暴雪來(lái)臨之際，短短半小時(shí)內(nèi)積雪就達(dá)到6英寸。當(dāng)時(shí)購(gòu)物中心里數(shù)以萬(wàn)計(jì)的圣誕購(gòu)物者被困購(gòu)物中心的各個(gè)商場(chǎng)中，形勢(shì)嚴(yán)重。中心管理層為了確保顧客安全購(gòu)物決定從下午1點(diǎn)起提前關(guān)門(mén)。
這一做法引發(fā)了不同反應(yīng)。一個(gè)銷(xiāo)售時(shí)裝的商點(diǎn)管理人員表示，為了顧客的安全，迅速做出提前關(guān)閉商場(chǎng)的決定是恰當(dāng)?shù)摹?BR> 有的商店則對(duì)提前關(guān)門(mén)的決定表示不滿(mǎn)。一個(gè)銷(xiāo)售鞋類(lèi)產(chǎn)品的連鎖店商家主人表示，提早關(guān)閉商場(chǎng)使他當(dāng)天的銷(xiāo)售大概減少了2萬(wàn)英鎊。他的商店也是英國(guó)各地許多連鎖商店中當(dāng)天唯一提前關(guān)門(mén)的商店。
不少顧客對(duì)布倫特·克羅斯購(gòu)物中心決定提前關(guān)門(mén)表示不滿(mǎn)甚至有點(diǎn)憤怒。一位第二天(周日)來(lái)此購(gòu)物的瑞典人非常不滿(mǎn)的說(shuō)：“我是瑞典人，我們那里幾乎一年到頭都下雪。但是從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)這樣一個(gè)混亂的場(chǎng)面。問(wèn)題的關(guān)鍵在于：你應(yīng)該如何使一個(gè)城市做好準(zhǔn)備來(lái)應(yīng)對(duì)這樣一種惡劣的天氣狀況。”