1996年我在北大中國(guó)經(jīng)濟(jì)研究中心的一次國(guó)際會(huì)議上說(shuō)，中國(guó)經(jīng)濟(jì)會(huì)在2030年超過(guò)美國(guó)，成為世界第一大國(guó)，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的中外學(xué)者對(duì)此反應(yīng)都很冷淡。進(jìn)入新世紀(jì)以來(lái)，不僅中國(guó)人已經(jīng)相信能“20年超美”，外國(guó)人甚至比中國(guó)人更相信這個(gè)判斷。今年以來(lái)有些人開(kāi)始議論“十年超美”，我非常同意這樣的觀(guān)點(diǎn)。
　　從數(shù)字上看，如果中國(guó)未來(lái)十年經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率年均為9%，通脹率為4.5%，人民幣年均升值3%，年均的現(xiàn)價(jià)GDP增長(zhǎng)率就超過(guò)了17%。反觀(guān)美國(guó)，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率能到3%就不錯(cuò)了，通脹率也會(huì)比我們低，大約是2%，美元對(duì)人民幣又是貶值的，所以?xún)H從數(shù)字上看，中國(guó)十年超美是沒(méi)有問(wèn)題的。
　　更重要的不是簡(jiǎn)單的數(shù)字計(jì)算，而是以次債危機(jī)為轉(zhuǎn)折點(diǎn)，美國(guó)將從世界第一大國(guó)的地位上開(kāi)始衰落。如果沒(méi)有次債危機(jī)的爆發(fā)，我想很多人仍會(huì)維持二十年超美的認(rèn)識(shí)，所以三年前不敢想的事情，今天敢想了。
　　說(shuō)美國(guó)開(kāi)始從世界頂級(jí)大國(guó)的位置衰落是有根據(jù)的。保羅·肯尼迪在《大國(guó)的興衰》一書(shū)中曾說(shuō)過(guò)這樣一個(gè)觀(guān)點(diǎn)，即大國(guó)衰落的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，是大國(guó)擴(kuò)張的成本開(kāi)始超過(guò)擴(kuò)張的收益。從美國(guó)看，擴(kuò)張的成本是它的軍費(fèi)，收益就是用美元資產(chǎn)從全球所換得的貿(mào)易逆差。2007年美國(guó)最高峰時(shí)貿(mào)易逆差為9200億美元，當(dāng)年的軍費(fèi)開(kāi)支是4480億美元，這中間的差額4700億美元就是美國(guó)在全球進(jìn)行金融擴(kuò)張的凈收益。但是到2010年，美國(guó)的貿(mào)易逆差縮小到4920億美元，軍費(fèi)開(kāi)支卻增加到7250億美元，這2300億美元的差額就是對(duì)美國(guó)國(guó)力的凈消耗，會(huì)逐步把美國(guó)支撐其世界霸主地位的基礎(chǔ)消耗光。
　　二戰(zhàn)結(jié)束后，美國(guó)一直是“世界警察”，是世界秩序的“維護(hù)者”，世界各國(guó)在和平環(huán)境中發(fā)展，美國(guó)自己也是受益者，可以憑借美元的霸權(quán)地位，把全球的物質(zhì)產(chǎn)品凈剩余拿來(lái)歸己。但是如前所說(shuō)，美國(guó)目前的國(guó)際政策是“唯恐天下不亂”，是“我不好叫你比我更不好”，從歐洲到東亞再到西亞北非，在世界各地到處點(diǎn)火，已經(jīng)變成了一個(gè)世界秩序的破壞者。對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)這實(shí)在也是無(wú)奈之舉，但是不走出這一步，不讓全球亂起來(lái)，國(guó)際資本就回不到美國(guó)，美國(guó)的金融商品和國(guó)債就沒(méi)人買(mǎi)。
　　從世界秩序的建設(shè)者到破壞者，美國(guó)的軍費(fèi)開(kāi)支會(huì)不斷增長(zhǎng)。2003-2008年，美國(guó)為了攻打和占領(lǐng)伊拉克，5年支出的軍費(fèi)高達(dá)7000億美元。美國(guó)為了搞垮歐元，今后還必須采取更多、更大的行動(dòng)才行，財(cái)力消耗會(huì)更大，但是收益有多少很難講，對(duì)美國(guó)的國(guó)力而言，不是加強(qiáng)，而是削弱。
　　如果說(shuō)美國(guó)在破壞中也有建設(shè)，那就是美國(guó)想拉中國(guó)搞“G2”。去年在美國(guó)4920億美元的貿(mào)易逆差中，有近60%是中國(guó)提供的，與中國(guó)這個(gè)世界最大的發(fā)展中國(guó)家建立戰(zhàn)略聯(lián)盟，美國(guó)就可以保住它戰(zhàn)勝歐盟和控制全球的能力。
　　對(duì)中國(guó)來(lái)說(shuō)，美國(guó)同樣也很重要。中國(guó)需要美國(guó)的市場(chǎng)這個(gè)不用多說(shuō)，更重要的是中國(guó)需要美元這個(gè)目前唯一的世界貨幣。中國(guó)目前雖然在推人民幣跨境結(jié)算和在香港建設(shè)人民幣離岸中心，但對(duì)快速增長(zhǎng)的中國(guó)經(jīng)濟(jì)來(lái)說(shuō)，已經(jīng)越來(lái)越依靠海灣資源的支持，而在拉美、澳洲、非洲和中東，用人民幣大規(guī)模地購(gòu)買(mǎi)能源和礦產(chǎn)品，至少未來(lái)5-8年恐怕還難以被接受吧？所以中國(guó)從自身利益出發(fā)，也需要美元的貨幣霸權(quán)，而中美兩國(guó)關(guān)系的實(shí)質(zhì)，不是“G2”也是“G2”。
　　但是必須看到，由于未來(lái)十年美國(guó)國(guó)力會(huì)顯著衰敗，中國(guó)國(guó)力則會(huì)持續(xù)快速增長(zhǎng)，中美兩國(guó)關(guān)系的未來(lái)將越來(lái)越不是被美國(guó)主宰，而是被中國(guó)主宰。從經(jīng)濟(jì)關(guān)系來(lái)說(shuō)，中國(guó)如果啟動(dòng)大規(guī)模的城市化，將開(kāi)啟出巨大內(nèi)需，這對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)并不是福音，因?yàn)橹袊?guó)貿(mào)易順差的減少將使得美國(guó)失去最大的逆差來(lái)源，所以在貿(mào)易關(guān)系上不是中國(guó)靠美國(guó)，而是美國(guó)要靠中國(guó)。
　　還必須看到，美國(guó)由于物質(zhì)產(chǎn)業(yè)衰落，支撐美元霸權(quán)地位的目前就剩了軍事強(qiáng)權(quán)，而沒(méi)有物質(zhì)生產(chǎn)能力支撐的軍事強(qiáng)權(quán)，歸根結(jié)底是難以持久的。未來(lái)十年當(dāng)中國(guó)接替美國(guó)成為世界第一大國(guó)地位的時(shí)候，人民幣很可能也會(huì)接替美元的世界地位，這個(gè)過(guò)程與美國(guó)經(jīng)濟(jì)超英30年后美元才取代英鎊的世界貨幣地位，很可能是不同的。