在第三屆中國(guó)食品安全論壇分論壇上，公安部治安管理局副局長(zhǎng)徐滬坦言，食品安全案件屢屢發(fā)生，很大程度上是由于暴利驅(qū)使、違法成本過(guò)低等。他尤其提到，偵辦食品安全案件的過(guò)程中，存在懲處力度不夠的困境。（《新京報(bào)》6月14日）
　　懲處力度不夠，確實(shí)是當(dāng)下食品安全事故頻發(fā)的一個(gè)重要原因，重典的意義在于提高違法成本，令不法廠商與玩忽職守的公職人員望而卻步和恪盡職守。但加大當(dāng)下食品安全問(wèn)題的懲處只是著眼于法律角度，在一個(gè)完整的市場(chǎng)中，我們不能忽略消費(fèi)者自身的保護(hù)能力——保障食品安全，不僅是政府和企業(yè)的責(zé)任，也是消費(fèi)者組織自身不斷發(fā)揮作用的一個(gè)過(guò)程。
　　食品安全危機(jī)因?yàn)槊襟w頻頻曝光，似乎成了我們社會(huì)的一個(gè)夢(mèng)魘，但放眼域外，它其實(shí)也是很多國(guó)家和地區(qū)在現(xiàn)代化過(guò)程中都曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)的。如1955年日本的“MF”毒奶粉事件，令13000多名幸存者此后不得不面臨與后遺癥終生相伴的困境（新華網(wǎng)2008年10月9日）；1979年中國(guó)臺(tái)灣的臺(tái)中、彰化地區(qū)消費(fèi)者米糠油中毒事件，受害者多達(dá)2000余人（中國(guó)臺(tái)灣網(wǎng)2004年9月17日）；臺(tái)灣地區(qū)后來(lái)也發(fā)生過(guò)假酒導(dǎo)致多名消費(fèi)者死亡的公共事件（金羊網(wǎng)2002年12月12日）。而2006年的美國(guó)毒菠菜事件（新華網(wǎng)2006年9月20日），說(shuō)明即便在法規(guī)行之有效、從業(yè)者極具良知的國(guó)家，維護(hù)食品安全也并非一勞永逸，食品危機(jī)的出現(xiàn)可能與科技發(fā)展程度、人類(lèi)認(rèn)知水平，甚至一些始料不及的事情發(fā)生關(guān)聯(lián)。
　　這時(shí)，更能保護(hù)自己的，是具備自我保護(hù)能力的消費(fèi)者。所謂自我保護(hù)能力，一是指消費(fèi)者的自我教育水平，一是指非政府性質(zhì)的消費(fèi)者組織。
　　以近期臺(tái)灣地區(qū)塑化劑風(fēng)波為例，最先發(fā)現(xiàn)塑化劑的是一位兩個(gè)孩子的母親“楊技正”，她恰巧是食品檢驗(yàn)的從業(yè)人員；而整個(gè)塑化劑風(fēng)波中，我們除了看到臺(tái)灣地區(qū)當(dāng)?shù)卣�府的努力外，還看到臺(tái)灣主婦聯(lián)盟和董氏基金會(huì)這樣的非政府組織發(fā)起的自救行動(dòng)。臺(tái)灣地區(qū)早在1981年就成立了由一批律師和學(xué)者發(fā)起的“消費(fèi)者保護(hù)基金會(huì)”，以“推廣消費(fèi)者教育、增進(jìn)消費(fèi)者地位、保障消費(fèi)者權(quán)益”為三大宗旨，具體工作包括消費(fèi)者教育、受理消費(fèi)者申訴和政策游說(shuō)等。由此開(kāi)展的消費(fèi)者保護(hù)運(yùn)動(dòng)，以其專(zhuān)業(yè)知識(shí)和溫和理性的姿態(tài)，獲得民間和政府層面的多重認(rèn)可，亦分擔(dān)了政府在食品安全監(jiān)管方面的責(zé)任。
　　而日本和美國(guó)的經(jīng)驗(yàn)，也證實(shí)了消費(fèi)者自身對(duì)于食品安全的作用。早在上世紀(jì)60年代初，日本政府就設(shè)立了專(zhuān)門(mén)進(jìn)行消費(fèi)者教育的“國(guó)民生活中心”，中、小學(xué)里與食品安全相關(guān)的課程也不在少數(shù)。在美國(guó)，食品安全教育更是學(xué)校教育必不可少的內(nèi)容。美國(guó)從1994年起，將每年9月定為“國(guó)家食品安全教育月”，其間，政府和民間團(tuán)體會(huì)開(kāi)展各種培訓(xùn)，宣傳相關(guān)知識(shí)。
　　食品安全問(wèn)題，不是發(fā)展中國(guó)家獨(dú)有的現(xiàn)象。它與道德、法律和市場(chǎng)的不匹配自然有關(guān)，但消費(fèi)者作為市場(chǎng)中的重要環(huán)節(jié)，其在維護(hù)食品安全上可能發(fā)揮的重要作用也應(yīng)受到足夠重視。