“占領(lǐng)華爾街”目前已經(jīng)蔓延成為美國全國性的抗議運(yùn)動，這是美國中下階層爭取就業(yè)權(quán)利，向華爾街金融資本發(fā)出吶喊的一次斗爭。金融危機(jī)爆發(fā)以來，奧巴馬曾經(jīng)傾全力拯救華爾街金融機(jī)構(gòu)，挽救瀕臨崩潰的經(jīng)濟(jì)，及推動健保改革，但對于直接沖擊中產(chǎn)階層生活的失業(yè)等問題，奧巴馬卻束手無策。不斷攀升的失業(yè)率以及沉重的債務(wù)負(fù)擔(dān)使美國中產(chǎn)階級正在面臨坍塌的危機(jī)，這對美國經(jīng)濟(jì)而言無疑是致命性的打擊。
上世紀(jì)以來，中產(chǎn)階級的迅速崛起一度成為美國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的中堅力量，然而這種趨勢近些年來卻發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，經(jīng)濟(jì)增長的收益流向了富人階層尤其是富人中的巨富階層。90%的美國家庭的收入從1973年開始幾乎就沒有增長，與此同時，最富有的1%美國人的收入?yún)s增加了3倍。更糟糕的是收入流動性的減少，這意味著社會中下層的人改善收入狀況的機(jī)會減少。特別是金融危機(jī)以來，不斷攀升的失業(yè)率以及沉重的債務(wù)負(fù)擔(dān)使美國中產(chǎn)階級正在面臨坍塌的危機(jī)，橄欖型社會有向“M型社會”演變的趨勢。
此次經(jīng)濟(jì)危機(jī)給中產(chǎn)階級帶來更加沉重的打擊，危機(jī)抹掉了5萬億養(yǎng)老金和存款，家庭資產(chǎn)負(fù)債表嚴(yán)重受損，多達(dá)200萬家庭由于無力支付房貸而失去住房，美國中產(chǎn)階級的人口數(shù)量就以驚人的速度大幅下降，2010年的中產(chǎn)家庭收入掉到49445美元，和1997年處于相同水平。數(shù)據(jù)顯示，中等收入的工作已經(jīng)逐漸從美國經(jīng)濟(jì)中隱退，2010年，美國中等收入工作所占比例已經(jīng)跌至42%，低于1980年該比例52%十個百分點(diǎn)。中產(chǎn)的流失也使得美國國家競爭力開始下滑，根據(jù)世界經(jīng)濟(jì)論壇授權(quán)本刊發(fā)布《2011-2012年全球競爭力報告》，美國排名3年來持續(xù)下降，美國迫切需要為重振國家競爭優(yōu)勢做更多的事情。
美國中產(chǎn)的塌陷表面上看似乎是一次金融危機(jī)的摧毀，然而更深層次看，財富分配機(jī)制嚴(yán)重失衡才是根本。應(yīng)該講，財富分配的失衡是美國長期片面追求更繁榮的經(jīng)濟(jì)和美國在世界上競爭力的提高所付出的巨大代價。華盛頓自由派智庫美國進(jìn)步中心的經(jīng)濟(jì)學(xué)家希瑟·鮑施伊說：“過去的30年中，美國的經(jīng)濟(jì)增長只是‘養(yǎng)肥’了那些站在收入階梯頂層的人。目前美國的貧富差距問題并非是幾只‘肥貓’把美國的收入水平抬高了，而是余下的大部分美國人幾乎看不到自己收入能增長的機(jī)會，甚至是不得不眼睜睜地看著工資因通貨膨脹一年一年往下掉�！�
可以說，是美國社會的財富分配機(jī)制使得“肥貓更肥”。21世紀(jì)初，美國的經(jīng)濟(jì)衰退將貧富差距的壁壘越筑越高。精英集團(tuán)控制著國家經(jīng)濟(jì)，拋棄民主，獨(dú)斷專橫，濫用權(quán)力，為所欲為，美國已經(jīng)從自由資本主義走向權(quán)貴資本主義。
一方面，經(jīng)濟(jì)社會的主導(dǎo)權(quán)總是由小部分精英階層掌控，財富統(tǒng)治是美國財富史上不變的規(guī)律。富人在精英化過程中，占據(jù)特權(quán)收益，甚至控制選舉，使政治淪為為自身利益集團(tuán)服務(wù)的工具。民主在被操控的政治環(huán)境中遭受著嚴(yán)重的威脅和破壞，窮人的利益訴求可能無法尋得有效的渠道，于是富人越富，窮人越窮。
另一方面，過度的金融化往往是經(jīng)濟(jì)霸主衰退的開端。當(dāng)一國的制造業(yè)發(fā)展到一定程度，投資家們開始尋覓更多的投資熱點(diǎn)，各個年代的財富大亨們最終的選擇都驚奇地一致指向了金融業(yè)。短期游資和風(fēng)險投資開始在國內(nèi)外大規(guī)模游走，金融化的程度越高，資產(chǎn)越可能迅速膨脹，于是投資等輕松賺錢的方式受到了制造業(yè)商人的追捧，而正常的生產(chǎn)經(jīng)營活動由于偏低的收益率被遺棄，介于窮人與富人之間的中產(chǎn)階級群體開始壓縮。
當(dāng)前人們普遍擔(dān)心，失去中產(chǎn)階級的消費(fèi)動力，美國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇將遙遙無期。為了拯救在危機(jī)中越陷越深的中產(chǎn)階級，2009年2月奧巴馬政府組建了由副總統(tǒng)拜登領(lǐng)導(dǎo)的專門機(jī)構(gòu)“中產(chǎn)階級勞工家庭特別小組”，研究為美國中產(chǎn)階級特別是下中階層提供支持�，F(xiàn)在奧巴馬提議向富人增稅，以確保年收入超過100萬美元的富豪所繳稅率不低于中產(chǎn)階級，這也許是一個好的信號。然而，美國如果不改變金融資本掠奪國家財富的本質(zhì)，不重振美國中產(chǎn)階級和國家競爭基礎(chǔ)，那么財富之殤可能會越來越大。
對于中國而言，壯大中產(chǎn)階層同樣是一個刻不容緩的戰(zhàn)略性命題。因為，跨越“中等收入陷阱”，向“橄欖型社會”轉(zhuǎn)型，畢竟只能靠中產(chǎn)階層，而這需要更多的在財富分配機(jī)制上做文章。
