對于關(guān)心國內(nèi)經(jīng)濟(jì)生活的人而言，“價格形成機(jī)制”不是一個陌生的概念。近些年來，“醫(yī)療服務(wù)價格形成機(jī)制”、“電價形成機(jī)制”、“成品油價格形成機(jī)制”、“要素價格形成機(jī)制”以及“資源價格形成機(jī)制”等概念不斷呈現(xiàn)在我們眼前。這些概念的含義是什么，它們是怎么來的、對我們的生活產(chǎn)生了怎樣的影響等諸多問題，值得探討。
　　不可否認(rèn)，“價格形成機(jī)制”源于價格變化機(jī)理。但是，它是一種介入性調(diào)節(jié)價格的制度安排。說白了，“價格形成機(jī)制”是人為地仿照價格變動原理而設(shè)定的價格調(diào)節(jié)方法。由此，我們可以看出“價格形成機(jī)制”的特點(diǎn)：第一，表面上，它是參照價格的組成因素與變化原理而設(shè)計的，具有“仿生學(xué)”特征；第二，實(shí)質(zhì)上，它是為了實(shí)現(xiàn)價格本身所具有的調(diào)節(jié)職能與功效。也就是說，設(shè)計這樣一種機(jī)制的意圖是希望通過價格安排能達(dá)到有效調(diào)節(jié)人們的利益與平衡市場供求關(guān)系的目的。那么，我們不禁要問，現(xiàn)實(shí)中這樣的機(jī)制真的如愿以償了嗎？
　　為方便起見，讓我們看看兩個實(shí)例：
　　一是藥品和醫(yī)療服務(wù)價格形成機(jī)制。為了充分發(fā)揮價格杠桿調(diào)節(jié)作用，合理調(diào)控藥品和醫(yī)療服務(wù)價格水平，2009年11月，發(fā)改委、衛(wèi)生部、人保部發(fā)布《改革藥品和醫(yī)療服務(wù)價格形成機(jī)制的意見》，旨在兼顧市場各方的利益關(guān)系，對產(chǎn)品、服務(wù)等環(huán)節(jié)的價格進(jìn)行人為調(diào)節(jié)，以保障價格既反映市場需求以鼓勵生產(chǎn)與銷售，又符合消費(fèi)者意愿而不致于負(fù)擔(dān)過重�？梢哉f，原則上，這樣的機(jī)制只能是騎墻式的妥協(xié)——既想?yún)⒄帐袌�，又要照顧消費(fèi)者的面子。這樣兩全其美的機(jī)制產(chǎn)生了怎樣的結(jié)果？
　　經(jīng)過近兩年的實(shí)踐，到目前為止醫(yī)療市場呈現(xiàn)出以下特征：1、整體上，醫(yī)療服務(wù)系統(tǒng)投入不足，不能滿足市場需求；2、公私醫(yī)院反差明顯，公費(fèi)醫(yī)院供給不足，人滿為患，民營私立醫(yī)院技術(shù)力量欠缺，服務(wù)質(zhì)量不高，市場容量狹��；3、醫(yī)療技術(shù)性服務(wù)收費(fèi)低廉，“以藥養(yǎng)醫(yī)”成為醫(yī)院的生存之道；4、醫(yī)療專業(yè)人員收入不高，專業(yè)技術(shù)含金量不高，以致患者要通過私下的“紅包”來激發(fā)醫(yī)生的積極性以及保障醫(yī)療服務(wù)質(zhì)量；5、新藥開發(fā)積極性不高，更換藥品包裝通過“新瓶裝舊酒”方法賺錢成了藥企的生財之道。
　　二是成品油價格形成機(jī)制。我們現(xiàn)在采用的成品油價格形成機(jī)制源于2008年11月獲批的國內(nèi)成品油價格形成機(jī)制改革方案。其主要內(nèi)容是：將成品油零售基準(zhǔn)價格允許上下浮動的定價機(jī)制，改為實(shí)行最高零售價格。最高零售價格將以出廠價格為基礎(chǔ)，加流通環(huán)節(jié)差價確定，并將價格上下浮動8%降為4%左右。同時成品油定價機(jī)制以布倫特(Brent)、迪拜(Dubai)和米納斯(Minas)三地原油價格為基準(zhǔn)。
　　這樣的成品油形成機(jī)制產(chǎn)生了怎樣的效果？毫無疑問，在這樣的機(jī)制下，企業(yè)的活動余地大了一些，企業(yè)獲得了一定的定價自主權(quán)；同時，成品油價格調(diào)整頻率加快了，與外圍市場價格變化聯(lián)系更緊密。不過，在這樣的機(jī)制下，成品油銷售處在只賺不賠的地位，成品油銷售、原油開采采購、加工等處在人為的割裂狀態(tài)，油企賣油賺錢而加工虧損，民營石油與國有石油之間的良性競爭局面難以形成。我們見到的中石油、中石化壟斷成品油市場，以致成品油價格易漲難跌、消費(fèi)者怨聲載道的現(xiàn)象就是這種機(jī)制作用的結(jié)果。
　　價格是在商品生產(chǎn)和商品交換過程中形成的，影響因素包括價格形成的基礎(chǔ)和決定價格的其他因素。理論上，在市場經(jīng)濟(jì)條件下，商品價格是在商品交換中形成的，主要由供給和需求兩方面決定。當(dāng)供給大于需求時，價格會下降；當(dāng)需求大于供給時，價格將上升。長期看，由于廠家會根據(jù)市場的變動調(diào)整他們的生產(chǎn)，價格一般會出現(xiàn)調(diào)適性變化。這是書本上通俗的價格理論的主要內(nèi)容。但是，嚴(yán)格來講，價格理論的精髓不在這里。
　　價格，看起來簡單，實(shí)質(zhì)上非常復(fù)雜。對此，經(jīng)濟(jì)學(xué)上有一個常識，告訴人們?nèi)绾螌Υ齼r格：價格如何作用比價格如何形成更重要�？晌覀兣e重若輕，反客為主，念念不忘價格形成機(jī)制，在價格形成機(jī)制上大費(fèi)周章，恰好顛覆了上述常識。
　　價格理論告訴我們，價格不僅是成本、收益的量尺，更是競爭的手段。而且，在市場上，其競爭性職能所發(fā)揮的作用最為重要。比如說，為了與對手競爭，獲取有利的市場機(jī)會與更多利潤，企業(yè)可以實(shí)施低價策略，甚至不計成本大甩賣。由此可以看出，所謂的成本加成計價方法、以成本確定產(chǎn)品底價的方法等滲透著書生氣而脫離實(shí)際。由此而來的價格的能動性功能更是被決策者排除在外，從而徹底抹殺了價格所具有的強(qiáng)大的調(diào)節(jié)功能。
　　其次，影響價格的因素難以計數(shù)。比如在確定藥品價格時，要參考藥品的公益性、社會平均成本、藥品之間的比價關(guān)系、新藥的開發(fā)、藥企之間的競爭、醫(yī)療機(jī)構(gòu)的銷售加成以及流通環(huán)節(jié)的差價率等等。在確定醫(yī)療服務(wù)價格時，既要考慮公益性，不同機(jī)構(gòu)、不同職級醫(yī)務(wù)人員的服務(wù)價格，還要考慮技術(shù)設(shè)備的投資等。在這些難以窮盡的因素中，要考慮哪些因素、它們各自在價格中所占的分量等問題不是價格形成機(jī)制所能解決的。
　　所謂的“價格形成機(jī)制”，表面上遵循了市場規(guī)律，參考了供求雙方的利益訴求，實(shí)際上歪曲了價格的實(shí)質(zhì)，從價格的最終數(shù)字形態(tài)出發(fā)將定價因素、定價環(huán)節(jié)割裂開來，變成了可以人為控制的獨(dú)立的、孤單的環(huán)節(jié)與過程，大大降低價格所具有的靈活性，并將價格的預(yù)期性功能、競爭性功能盡數(shù)抹煞。
　　在中國，采用“價格形成機(jī)制”確定產(chǎn)品價格的做法主要用于資源類、公用類、公益類產(chǎn)品上。這樣做的意圖非常明確，即擔(dān)心這些產(chǎn)品價格上漲會給消費(fèi)者帶來巨大的負(fù)擔(dān)。不過，市場并不理會這樣的善意，也不會無故體恤高價的痛苦。30年來的經(jīng)驗(yàn)告訴我們，只有讓價格機(jī)制充分發(fā)揮作用，我們才能看到理想中的生氣勃勃、價廉物美的生活局面。因此，按“價格形成機(jī)制”確定產(chǎn)品價格的范圍要大幅壓縮，成品油、生產(chǎn)要素以及資源類產(chǎn)品完全可以放開價格，不必拘泥于穿小鞋的價格形成機(jī)制。至于醫(yī)療服務(wù)價格，要擺脫目前的困局，讓公益性醫(yī)院獨(dú)立門戶，單獨(dú)核算，享受補(bǔ)貼，讓其余的按市場規(guī)律行事，是唯一有效的出路。那種欲借“價格形成機(jī)制”形成和諧局面的想法注定會竹籃打水一場空。