2012年中央一號文件提出，要“深入推進(jìn)農(nóng)村綜合改革，加強(qiáng)農(nóng)村改革試驗(yàn)區(qū)工作”。文件沒有對試驗(yàn)區(qū)試驗(yàn)什么提出具體要求，但從溫家寶總理在今年全國“兩會”結(jié)束后的記者會上說的一番話來看，可以選擇一些縣試驗(yàn)縣政改革。
　　溫總理當(dāng)時表示：“我至今還是這樣認(rèn)為，群眾能夠管好一個村，就能夠管好一個鄉(xiāng)的事情；能夠管好一個鄉(xiāng)，就能夠管好一個縣的事情。我們應(yīng)該按照這條道路鼓勵群眾大膽實(shí)踐，并且在實(shí)踐中使他們受到鍛煉。我相信，中國的民主制度會依照中國的國情循序漸進(jìn)地得到發(fā)展。這也是任何力量所阻擋不住的�！边@一番話表明，農(nóng)村區(qū)域政治發(fā)展的邏輯是從村到縣。
　　事實(shí)上，在縣級地方試驗(yàn)縣政改革，已經(jīng)勢所必然。近年來，國家正在大多數(shù)省份實(shí)行“省直管縣”改革。從中央有關(guān)部門的文件來看，省的“直管”就是省掌管縣的人事和財政管理權(quán)。2009年4月12日中共中央組織部發(fā)布《關(guān)于加強(qiáng)縣委書記隊(duì)伍建設(shè)的若干規(guī)定》，規(guī)定選拔任用縣委書記應(yīng)按程序報經(jīng)省級黨委常委會議審議。同年7月9日，財政部公布《關(guān)于推進(jìn)省直接管理縣財政改革的意見》，要求“省直管縣”財政改革將在2012年底前在全國大部分地區(qū)推行。
　　但是，無論是人事權(quán)還是財政權(quán)，恐怕省的直管都很難落實(shí)到位，其結(jié)果很可能要么鞭長莫及管不了，要么敷衍應(yīng)付管不好�？h委書記、縣長由省委直接任命，有可能使他們一定要向上負(fù)責(zé)而不一定向下負(fù)責(zé)，雖然向上負(fù)責(zé)和向下負(fù)責(zé)并不一定是矛盾的，但遙遠(yuǎn)的省級領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)畢竟只能是原則性地領(lǐng)導(dǎo)，直接向本縣人民負(fù)責(zé)才能更充分地體現(xiàn)人民政府的性質(zhì)。
　　同時，很難想象，一個省財政廳（或者省人大）能夠負(fù)責(zé)任地“管理”幾十個、上百個縣的財政預(yù)算及其執(zhí)行。從長遠(yuǎn)看，由本縣人民直接選舉產(chǎn)生的縣級人大實(shí)施對縣政府財政預(yù)算的審批和對其執(zhí)行的監(jiān)督，從而保證縣級財政資金真正用于為本縣人民服務(wù)、提高為本縣人民服務(wù)的質(zhì)量，應(yīng)當(dāng)是必由之路。
　　問題在于，縣級人大、政府由直接選舉產(chǎn)生，必然帶來縣級地方的地方本位主義傾向，對于歷史上一直存在中央集權(quán)和地方割據(jù)的傳統(tǒng)矛盾的我國來說，這就必然要求以中央、省和縣合理分權(quán)的制度設(shè)計，來代替直接的行政領(lǐng)導(dǎo)和管理方式，比如在縣域地方設(shè)立的司法機(jī)關(guān)在財政和人事上獨(dú)立于縣級黨政領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)，以及其他監(jiān)督形式如實(shí)行加大輿論監(jiān)督力度的措施，這些都將是不可或缺的。沒有來自于中央和省對縣級政權(quán)的監(jiān)督權(quán)，縣級地方的行政權(quán)就可能擴(kuò)張過度。
　　由此，人們可以設(shè)想，未來我國有可能形成一個中央管城市、縣域自治的體制。城市是國家的經(jīng)濟(jì)、文化和政治中心，國家控制了城市就控制了全局；而廣大的縣域地方實(shí)行自治則有望帶來善治，從而可以為中央穩(wěn)定全局提供基礎(chǔ)。
　　目前我國有4個直轄市、15個“副省級城市”或者叫“計劃單列市”。設(shè)立這些城市的目的，應(yīng)當(dāng)就是在通過中央政府的直接干預(yù)把這些城市建設(shè)成為區(qū)域發(fā)展增長極、使之輻射帶動周邊區(qū)域發(fā)展的同時，保持中央對地方的控制力。如果將來再從加強(qiáng)中央對地方控制的意義上增加一些直轄市，中央集權(quán)體制會更加鞏固一些。
　　但中央僅僅掌控城市或許還是不夠的。中央可以再設(shè)立一些直轄縣，即在各個省份選擇一些目前比較落后的縣份，由中央有關(guān)部委代表中央直接行使管轄權(quán)，以避免和遏制縣級地方的離心傾向。
　　總之，在開始推行“省直管縣”改革的時候，從國家層面來說，領(lǐng)導(dǎo)者就應(yīng)當(dāng)對縣級地方自治作出戰(zhàn)略規(guī)劃，努力在推動縣域經(jīng)濟(jì)發(fā)展、新農(nóng)村建設(shè)的同時，創(chuàng)新中央領(lǐng)導(dǎo)地方的體制機(jī)制；從省縣地方來說，特別是在“農(nóng)村改革試驗(yàn)區(qū)”，盡早進(jìn)行縣政改革試驗(yàn)，也是必然選擇。
　　今年起，全國24個農(nóng)村改革試驗(yàn)區(qū)已開啟實(shí)驗(yàn)農(nóng)村金融、農(nóng)村產(chǎn)權(quán)制度、城鄉(xiāng)建設(shè)一體化、城鄉(xiāng)公共服務(wù)均等化、創(chuàng)新支農(nóng)資金管理體制機(jī)制等項(xiàng)目的改革，筆者建議適時把縣政改革加上。