解決“公司僵局”須由市場(chǎng)機(jī)制主導(dǎo)
2012-07-16   作者:習(xí)超(香港中文大學(xué)法律學(xué)院)  來(lái)源:中國(guó)證券報(bào)
 
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  近期,以美達(dá)股份為代表的公司僵局現(xiàn)象頻頻出現(xiàn),由此引發(fā)市場(chǎng)探討中小股東利益保護(hù)問題,也凸顯解決我國(guó)上市公司公司僵局問題的重要性和緊迫性。針對(duì)公司僵局問題,現(xiàn)行《公司法》第183條規(guī)定,在公司經(jīng)營(yíng)管理發(fā)生嚴(yán)重困難,繼續(xù)存續(xù)會(huì)使股東利益遭受重大損失,且通過其他途徑不能解決的,持有公司全部股東表決權(quán)百分之十以上的股東,可以請(qǐng)求法院解散公司。《公司法》對(duì)打破公司僵局的法律規(guī)定,是2005年公司法修訂中立法機(jī)關(guān)積極主動(dòng)借鑒西方成熟公司法律制度,為中國(guó)公司制度運(yùn)作提供良好法律制度支持的諸多重大舉措之一。

  慎重適用《公司法》第183條

  公司制度是現(xiàn)代市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的制度基石。股東自治是公司制度的一項(xiàng)基本原則。公司股東通過對(duì)公司的資本投資,獲得公司法律制度賦予的各項(xiàng)股東權(quán)利。公司股東有權(quán)在股東會(huì)或者股東大會(huì)行使投票權(quán),參與決定公司重大事務(wù)決策;有權(quán)選舉和罷免公司董事、監(jiān)事和高管人員,實(shí)現(xiàn)對(duì)公司經(jīng)營(yíng)的管理和監(jiān)督。應(yīng)當(dāng)說,股東自主、自由行使公司法律制度賦予的股東權(quán)利,自行決定公司經(jīng)營(yíng)管理,是現(xiàn)代公司制度的根本制度安排。作為司法機(jī)關(guān),應(yīng)當(dāng)充分尊重和積極保護(hù)股東依據(jù)法律法規(guī)行使各項(xiàng)股東權(quán)利的自由!豆痉ā返183條的規(guī)定,應(yīng)當(dāng)視為立法機(jī)關(guān)在出現(xiàn)公司僵局的特定情形下,就司法權(quán)有限度干預(yù)股東自治權(quán)作出的一項(xiàng)特別規(guī)定。其出發(fā)點(diǎn)和落腳點(diǎn)是保護(hù)公司及其股東利益、利益相關(guān)方(例如債權(quán)人、供應(yīng)商和員工)利益,以及社會(huì)整體利益。
  因此,司法權(quán)對(duì)公司僵局的介入,應(yīng)當(dāng)是相對(duì)的、消極的,是以尊重股東自由意志為前提的。這也是《公司法》第183條的題中之意。首先,司法權(quán)的介入是消極的。應(yīng)當(dāng)由持有公司全部表決權(quán)百分之十以上股東提出,從而反映(部分)股東的自主意志。其次,司法權(quán)的介入是相對(duì)的。只有在窮盡其他救濟(jì)渠道無(wú)法解決公司僵局時(shí),才應(yīng)允許司法權(quán)介入,強(qiáng)制解散公司。對(duì)此,立法機(jī)關(guān)的立法意圖很明確。在立法機(jī)關(guān)編寫的《公司法釋義》中,立法者清晰地表達(dá)了對(duì)司法權(quán)介入公司僵局的積極態(tài)度和謹(jǐn)慎立場(chǎng)!肮镜慕(jīng)營(yíng)管理出現(xiàn)嚴(yán)重困難,是公司內(nèi)部的事情,應(yīng)當(dāng)先由公司內(nèi)部解決。如果通過自力救濟(jì)、行政管理、仲裁等手段能夠解決公司經(jīng)營(yíng)管理出現(xiàn)的嚴(yán)重困難問題,公司無(wú)須解散!挥性诠炯捌涔蓶|的利益會(huì)受到嚴(yán)重?fù)p害,并且通過其他渠道不能解決時(shí),才應(yīng)當(dāng)解散公司”。
  那么,《公司法》第183條的規(guī)定,是否可以適用于上市公司公司僵局問題的解決?理論上,第183條的規(guī)定,同等適用于有限責(zé)任公司和股份有限公司(包括上市公司)。但是,筆者認(rèn)為,在實(shí)踐中,對(duì)于上市公司適用《公司法》第183條,應(yīng)當(dāng)持謹(jǐn)慎的、保守的態(tài)度。
  對(duì)于上市公司公司僵局,慎重適用《公司法》第183條,是由中國(guó)上市公司的若干特質(zhì)決定的。與有限責(zé)任公司和非上市股份有限公司相比,上市公司具有顯著的公眾性。上市公司的社會(huì)公眾股東數(shù)量往往較大,其股價(jià)也與公司上市地位存在較為緊密的關(guān)聯(lián)度。同時(shí),中國(guó)證券市場(chǎng)的許多上市公司,特別是由地方政府控股、參股的上市公司,往往與地方經(jīng)濟(jì)發(fā)展和就業(yè)狀況具有較緊密的關(guān)系。因此,適用《公司法》第183條解散上市公司,需要充分考慮一系列復(fù)雜的法律、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)問題,例如中小股東的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償和賠償問題,上市公司相關(guān)企業(yè)員工就業(yè)問題和相關(guān)的社會(huì)穩(wěn)定問題等,確保上市公司及其股東利益、上市公司相關(guān)各方利益得到有效的尊重和保護(hù)。
  從域外公司法律制度安排和司法實(shí)踐看,司法機(jī)關(guān)根據(jù)股東申請(qǐng)解散處于僵局中的公司,往往適用于非上市的封閉型公司。以美國(guó)公司法律制度為例,《標(biāo)準(zhǔn)商事公司法》是由全美律師協(xié)會(huì)商法部的公司法委員會(huì)負(fù)責(zé)起草和修訂,供各州立法機(jī)關(guān)自由選擇使用的公司法范本,已有超過29個(gè)州采用其作為州公司立法,具有較大的影響力。《標(biāo)準(zhǔn)商事公司法》第14.30條第(2)款,作出了與我國(guó)《公司法》第183條類似的規(guī)定:“在出現(xiàn)公司僵局,給公司造成‘無(wú)法彌補(bǔ)的損害’,或公司繼續(xù)經(jīng)營(yíng)無(wú)法達(dá)致股東利益的,股東可以向法院提出解散公司的申請(qǐng)!薄稑(biāo)準(zhǔn)商事公司法》的官方注釋,對(duì)該款的實(shí)際適用作了闡述:首先,申請(qǐng)司法解散公司通常適用于封閉型公司(類似于我國(guó)公司法下的有限責(zé)任公司),是該類公司小股東在出現(xiàn)公司僵局時(shí)的重要救濟(jì)手段。其次,雖然申請(qǐng)司法解散公司是《標(biāo)準(zhǔn)商事公司法》唯一明確規(guī)定的公司僵局救濟(jì)方式,在實(shí)踐中,考慮到解散公司對(duì)公司股東、員工和利益相關(guān)各方可能產(chǎn)生的負(fù)面影響,許多美國(guó)法院不輕易作出解散公司的判決。股東申請(qǐng)解散公司的訴訟,更多以股東合理價(jià)格轉(zhuǎn)讓股份或庭外和解等方式得到解決。
  域外的經(jīng)驗(yàn)還顯示,強(qiáng)制解散公司并不是司法解決公司僵局問題的唯一重要手段。同樣以美國(guó)法院的實(shí)踐為例。美國(guó)法院常常通過任命獨(dú)立和適格第三方(例如監(jiān)管人、臨時(shí)董事等)的方式,協(xié)助公司解除僵局,其主要目的是盡可能維系公司的繼續(xù)有效運(yùn)營(yíng),避免公司解散情形的出現(xiàn),從而實(shí)現(xiàn)公司和股東利益的最大化。與司法解散公司的方式比較,這種司法介入的方式更為溫和和克制。司法機(jī)關(guān)并不直接代替公司股東行使權(quán)力,作出解散公司的這類重大決定。司法機(jī)關(guān)對(duì)公司自治的干預(yù),僅限于行使司法自由裁量權(quán),任命獨(dú)立第三方臨時(shí)參與公司的決策和經(jīng)營(yíng),提供有助于公司僵局解決的外力。
  當(dāng)然,美國(guó)法院在公司僵局法律制度中發(fā)揮重要作用,有其特定的制度背景,與美國(guó)的法律傳統(tǒng)(衡平法院、法院創(chuàng)法等)、法律價(jià)值(法院超然于公司日常經(jīng)營(yíng)活動(dòng)之上、法院自我抑制等)、法院的職能和地位、法官的經(jīng)驗(yàn)和訓(xùn)練,以及整體法律制度環(huán)境都密不可分。西方公司法律制度發(fā)展出來(lái)的法律規(guī)定和司法實(shí)踐,具有重要的借鑒意義。但是,盲目照搬具體的解決公司僵局法律制度,可能帶來(lái)水土不服的問題。

  以市場(chǎng)機(jī)制為主導(dǎo)

  當(dāng)然,慎重適用《公司法》第183條,并不是說第183條的規(guī)定對(duì)于破解上市公司公司僵局無(wú)所作為。相反,在解決上市公司的公司僵局實(shí)踐中,第183條的規(guī)定,對(duì)于以市場(chǎng)方式解決公司僵局,提供了有效的法律支持。上市公司的司法解散,對(duì)于相關(guān)利益各方,包括上市公司主要股東,都將是雙輸?shù)木置!豆痉ā返?83條的規(guī)定,恰恰可以因此成為威懾條款。上市公司被司法強(qiáng)制解散的重大風(fēng)險(xiǎn),可以促使相關(guān)各方,積極探索利用市場(chǎng)機(jī)制有效解決公司僵局的途徑和方法。例如,在上市公司股權(quán)較為分散,存在多個(gè)相對(duì)控制股東的情形下,上市公司并購(gòu)機(jī)制可以成為以市場(chǎng)方式解決公司僵局的重要方式。
  股權(quán)分置改革和證券市場(chǎng)全流通體制的確立,2005年《證券法》修訂引入的部分強(qiáng)制要約制度,以及商業(yè)銀行并購(gòu)貸款制度的建立和不斷完善等,都為市場(chǎng)并購(gòu)提供了有力的制度環(huán)境支持。上市公司股東現(xiàn)在可以通過協(xié)議收購(gòu)、要約收購(gòu)以及征集代理表決權(quán)等方式,確立和增強(qiáng)控制權(quán),打破公司僵局。同時(shí),公司僵局對(duì)上市公司經(jīng)營(yíng)產(chǎn)生的負(fù)面影響,往往通過市場(chǎng)傳導(dǎo)表現(xiàn)在股價(jià)上。當(dāng)股價(jià)明顯偏離和低于上市公司實(shí)際價(jià)值時(shí),也可能會(huì)導(dǎo)致第三方通過證券市場(chǎng)敵意收購(gòu),獲得上市公司控制權(quán),從而破解公司僵局。
  從根本上說,上市公司公司僵局問題的解決,應(yīng)當(dāng)更多依賴于公司僵局的預(yù)防機(jī)制和爭(zhēng)端解決機(jī)制的有效設(shè)立和完善。從我國(guó)的司法實(shí)踐和域外公司僵局的判例來(lái)看,許多公司僵局出現(xiàn)的一個(gè)重要原因,就是由于有關(guān)公司章程未對(duì)公司僵局的情形未雨綢繆。對(duì)于上市公司,應(yīng)當(dāng)在章程中規(guī)定公司僵局預(yù)防和解決的有效機(jī)制和途徑,避免公司僵局發(fā)展到嚴(yán)重?fù)p害公司及其股東利益的地步。從完善我國(guó)上市公司制度建設(shè)的角度,有關(guān)部門在適時(shí)修訂《上市公司章程指引》時(shí),也可以考慮加入公司僵局的長(zhǎng)效預(yù)防和解決機(jī)制。
  樹立解決上市公司公司僵局以市場(chǎng)機(jī)制為主導(dǎo)的理念,并不必然否定和排斥公司僵局的行政解決途徑。近年來(lái),中國(guó)證券市場(chǎng)已經(jīng)取得了長(zhǎng)足的進(jìn)步和發(fā)展。
  同時(shí),毋庸諱言,我國(guó)的證券市場(chǎng)還處于新興和轉(zhuǎn)軌的階段。政府在證券市場(chǎng)發(fā)展中有著特殊的地位和作用;上市公司與地方經(jīng)濟(jì)發(fā)展以及地方政府之間,往往有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。應(yīng)當(dāng)說,在許多國(guó)有控股的上市公司中,政府也是上市公司的重要利益相關(guān)方。在特定的情形中,適當(dāng)和適度的行政干預(yù),可能有利于促進(jìn)公司僵局的解決。有關(guān)政府部門在美達(dá)股份公司僵局中發(fā)揮的積極作用,正是一個(gè)有益的借鑒。
  綜上,筆者認(rèn)為,在探索我國(guó)上市公司公司僵局的有效解決機(jī)制和途徑時(shí),應(yīng)當(dāng)積極借鑒西方公司法律制度,結(jié)合中國(guó)上市公司的特殊制度環(huán)境,發(fā)展一個(gè)以市場(chǎng)為主、行政和司法為輔的多層次、多渠道的長(zhǎng)效公司僵局解決制度。

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