真正的經濟發(fā)展是實實在在的，對社會有物質財富貢獻的經濟發(fā)展。真正的經濟增長是通過創(chuàng)新，誕生了一批新的產業(yè)和新的企業(yè)，引領了一個時期的經濟增長，并使得經濟增長呈現(xiàn)周期性。真正的經濟增長，是有質量的，甚至是高質量的經濟增長。真正的經濟增長不是靠“膨大劑”吹大的經濟增長。
一、實體經濟是一國經濟發(fā)展的根基
實體經濟是一國經濟發(fā)展的根基，經濟學對此有著廣泛而深刻的論述。
經濟學在相當長的時間里認為物質產品是社會的真正財富，從事物質產品生產的勞動才是生產性勞動，不生產物質財富的非生產性勞動是服務于生產性勞動的。資本主義初期，即市場經濟初期的重農學派認為，作為實體經濟的農業(yè)部門才是真正的社會財富創(chuàng)造者。他們認為只有農業(yè)生產才會使物質財富本身增加，即使用價值的增加。而在其他部門，例如加工業(yè)、服務業(yè)，只不過把已經存在的各種物質因素重新組合，組合成一種新的產品形態(tài)或使用價值形態(tài)，但并沒有使物質本身增加，并沒有創(chuàng)造財富。
古典經濟學同樣認為只有物質產品的生產才是社會經濟的基礎，生產物質產品的勞動才是生產性勞動。當英國古典學派的先驅威廉·配第指出勞動是財富之父，土地是財富之母的時候，指的就是物質產品的生產。亞當·斯密更是區(qū)分了不同性質的勞動，認為生產物質產品的勞動才是生產性勞動，他舉例說：“制造業(yè)工人的勞動，可以固定并且實現(xiàn)在特殊商品或可賣商品上，可以經歷一些時候，不會隨生隨滅”。與此相反，“家仆的勞動，卻不固定亦不實現(xiàn)在特殊物品或可賣商品上。家仆的勞動隨生隨滅，要把它的價值保存起來，供日后雇傭等量勞動之用，是很困難的”。古典經濟學把財富的內容擴展到了制造業(yè)，但不包括服務業(yè)。
馬克思的《資本論》通篇研究的是實體經濟。馬克思開宗明義地指出，“不論財富的社會形式如何，使用價值總是構成財富的物質內容”。馬克思這里所講的使用價值是作為物質產品的商品的使用價值。由這樣的前提出發(fā)，馬克思認為，生產物質產品的勞動才是生產性勞動，其他的勞動都是非生產性勞動。馬克思經濟學中社會總產品的概念是與實體經濟相關聯(lián)的概念，具體指一個生產周期內兩大部類所生產的全部產品的總和。馬克思經濟學中的國民收入被嚴格限制在物質生產部門，即在總產品的價值中，扣除掉一年內消耗掉的生產資料的價值后余下的那部分價值，亦即當年創(chuàng)造的新價值，可分為V＋M兩個部分。其中作為V的部分是物質生產部門的勞動者為自己的消費創(chuàng)造的價值，作為M的部分是物質生產部門的勞動者為社會創(chuàng)造的價值，是要在社會所需要的非生產部門重新分配的。馬克思所研究的資本循環(huán)、資本周轉、社會總資本的再生產，都是對實體經濟運行的探討。建國以后的相當長的一段時間，我們遵循馬克思經濟學的基本原理，十分重視實體經濟，不僅國民經濟的核算體系由實體經濟出發(fā)，所有的政策和制度安排都向實體經濟傾斜，包括從事實體經濟的產業(yè)工人的工資都要高于服務行業(yè)人員的工資。
隨著經濟的發(fā)展，以及大量的現(xiàn)代服務業(yè)的出現(xiàn)，人們對實體經濟的內容有了更符合經濟實踐和時代要求的認識�，F(xiàn)在我們所講的實體經濟不僅包括農業(yè)、制造業(yè)，而且還包括現(xiàn)代服務業(yè)。一、二、三產業(yè)各自所占的比重取決于一國經濟的比較優(yōu)勢、各個產業(yè)的勞動生產率以及經濟發(fā)展的階段等。
當前的國際經濟對比更能說明發(fā)展實體經濟的重要意義。此次由美國次貸引發(fā)的危機就是因為美國經濟過度虛擬化，且缺少有效的監(jiān)管，以至成了霧里看花式的賭博。德國在此次危機中所以表現(xiàn)良好，是因為德國人一直致力于實體經濟，現(xiàn)代制造業(yè)十分發(fā)達，德國銀行一直立足于為實體經濟服務，對于過度虛擬的金融衍生品不感興趣。我國對危機所以有積極地應對，也是因為我國經濟的著力點依然在實體經濟。雖然金融衍生產品也曾經被一些人看好，但還沒有來得及發(fā)展，就由美國次貸危機給了我們一次免費午餐，我們幸運地中止了發(fā)展金融衍生品的積極性。
二、用實體經濟的創(chuàng)新引領經濟的真正發(fā)展
真正的經濟發(fā)展是實實在在的，對社會有物質財富貢獻的經濟發(fā)展。真正的經濟增長是通過創(chuàng)新，誕生了一批新的產業(yè)和新的企業(yè)，引領了一個時期的經濟增長，并使得經濟增長呈現(xiàn)周期性。真正的經濟增長，是有質量的，甚至是高質量的經濟增長。真正的經濟增長不是靠“膨大劑”吹大的經濟增長。
三次工業(yè)革命是在實體經濟領域通過創(chuàng)新引領經濟發(fā)展的歷史證明。第一次工業(yè)革命發(fā)生在1760年到1840年，發(fā)生在英國。這次工業(yè)革命的劃時代的、有代表性的產品是蒸汽機，以及工場生產的棉織品、鐵器以及陶瓷等。第二次工業(yè)革命發(fā)生在1840年到1950年，領導這次工業(yè)革命的有美國、英國以及歐洲的一些國家，特別是德國和法國。第二次工業(yè)革命中通信和交通發(fā)生了革命性的變化，首先出現(xiàn)了電報和鐵路，接著又出現(xiàn)了電話、汽車、飛機等。生產越來越多地以電動機和內燃機為動力，公司制度得到了廣泛發(fā)展。第三次工業(yè)革命由美國、日本和歐洲領導，這一時期的主要特征是信息經濟或知識性工作的興起，計算機的廣泛應用，新興產業(yè)從業(yè)人員的增加等等�？v觀歷史，每一次工業(yè)革命都引領了經濟一個長的周期的發(fā)展，沒有三次工業(yè)革命所催生的新的產業(yè)，就沒有實體經濟的發(fā)展，也就沒有經濟的真正發(fā)展。
20世紀末、21世紀初的世界性經濟增長，則來自于IT產業(yè)和網絡經濟。世界經濟這一輪經濟周期所以遲遲難以走出低谷，盡管原因很多，但沒有新的產業(yè)興奮點無疑是主要原因。當務之急是通過創(chuàng)新催生新的產業(yè)，而不是再一次使用膨大劑。
三、實體經濟的發(fā)展在于創(chuàng)新和變革
客觀地講，雖然實體經濟支撐了我國經濟的發(fā)展，使我國經濟在應對世界性的相對危機時較為主動，但我們實體經濟的發(fā)展還很不盡如人意。如果把實體經濟的發(fā)展分為三個階段，即模仿的階段，有相當創(chuàng)新內容的階段，有世界馳名品牌的階段，那么我國大部分產業(yè)仍然處于第一階段，最多只處于第一階段和第二階段之間，與美國、德國、日本甚至韓國等國家的實體經濟發(fā)展還有相當的距離。我們必須在未來的發(fā)展階段通過轉變經濟發(fā)展方式，提升我國實體經濟的層次。
在當前不僅提升實體經濟的檔次需要創(chuàng)新，走出危機，尋求新的產業(yè)興奮點也需要創(chuàng)新�，F(xiàn)在的問題是我們并非不重視創(chuàng)新，而是創(chuàng)新還是停留在號召的層面，創(chuàng)新依然遲遲難以發(fā)生。我們應當研究的是創(chuàng)新在什么情況下才能成為現(xiàn)實。
1．創(chuàng)新來自于體制，市場經濟本身就是創(chuàng)新的機器
創(chuàng)新不同于發(fā)明，創(chuàng)新必須成為行之有效的產業(yè)。創(chuàng)新首先是一種體制的激勵。盡管在其他經濟類型中也有驚人的發(fā)明，但只有市場經濟才把創(chuàng)新變成了一種常態(tài)。市場經濟下的創(chuàng)新對企業(yè)是生死攸關的。按照馬克思的論述，在市場經濟下，商品生產者總是想獲得超額利潤，這來自于你死我活的競爭的外在壓力，是一場形同于“軍備競賽”的競爭。對競賽勝利者的獎勵就是超額利潤，而失敗者則往往被淘汰出局。
市場經濟下創(chuàng)新的主體是企業(yè)或企業(yè)家。經濟學家熊彼特認為企業(yè)家的天職就是創(chuàng)新。企業(yè)家所以成為市場經濟下創(chuàng)新的主體，原因在于他們要首當其沖地承擔市場的壓力。當然，他們也存在著征服的意志和事業(yè)成功的快樂。企業(yè)家通常具有冒險精神，創(chuàng)新者的思維通常表現(xiàn)為與傳統(tǒng)的不一致，甚至是“異端”，我們應當培育企業(yè)家精神或者說與市場經濟相適應的文化。
研究發(fā)現(xiàn)，人力資本甚至不是創(chuàng)新的關鍵因素，關鍵是市場機制。
18世紀的不少創(chuàng)新者，例如詹姆斯·瓦特等并沒有受過高等教育。人們可以發(fā)現(xiàn)，正是市場經濟促進了技術進步，進而把技術進步變成了經濟增長，而經濟增長反過來支持了教育的普及。市場機制刺激了必不可少的人力資本投資。好的機制可以吸引人，激勵人，造就人。
2．為使創(chuàng)新成為自覺行動，必須堅定不移地推進旨在建立和健全社會主義市場經濟的改革
不是任何舉措都可以稱之為改革，只有旨在建立和健全市場經濟的舉措才是改革。據此，改革的著力點一是要平等進入，有了平等進入才有平等競爭。二是盡可能地減少審批和對個別企業(yè)、特別是對國有企業(yè)的特殊優(yōu)惠政策。審批和特殊政策會把企業(yè)家精神引導到尋租而不是創(chuàng)新。審批是讓審批者去判斷，市場經濟應該是企業(yè)家去判斷。三是有利于創(chuàng)新的機制應當是穩(wěn)定的政策，是可以有長遠預期的機制和政策，這樣的機制和政策可以產生長期行為。創(chuàng)新本身是一種長期行為。政府有形之手的頻繁動作不利于企業(yè)的長期行為。政府不必親自開車，政府只需要修建一條高質量的公路，至于車的快慢則由在公路上開車的司機，即企業(yè)家去把握。四是減稅，讓企業(yè)家有更多的資金可以用于創(chuàng)新。要全面減稅，而不是結構性減稅，結構性減稅容易產生尋租的空間和機會。