穩(wěn)獲美國共和黨總統(tǒng)候選人提名的羅姆尼今年聽到最多的批評就是他的演講只有骨架，沒有血肉，這就好比在畫中國山水圖時，只有一個輪廓而沒有上色，保羅·瑞安獲提名成為其大選搭檔不啻給這幅山水圖上色。《華爾街日報》的評論文章稱，羅姆尼公布的不僅是一個競選搭檔，更是一個競選新戰(zhàn)略，本次大選將圍繞關(guān)鍵的改革議題激辯。
瑞安何許人也？來自威斯康星州的這位42歲的議員與羅姆尼長子同年，早年喪父的瑞安少年老成，才華早露的他已經(jīng)六度連任聯(lián)邦眾議員，在2010年共和黨贏得國會中期選舉后，瑞安在2011年榮登眾議院預(yù)算委員會主席寶座。瑞安此前雖未躋身共和黨最高領(lǐng)導(dǎo)層，但卻是共和黨的經(jīng)濟(jì)“軍師”，與共和黨在眾議院的二號人物埃里克·坎托、三號人物凱文·麥卡錫合稱“新軍三槍”。這三位年紀(jì)不足50歲的少壯派是保守派經(jīng)濟(jì)思潮在國會山的代言人。羅姆尼由于其富豪形象和暮氣遲重而遭受質(zhì)疑，出生中產(chǎn)階級家庭的瑞安朝氣蓬勃，盡管美國兩黨在攻擊對手時嘴上不饒人，但是奧巴馬和拜登都稱贊瑞安是個顧家的好男人，是個思路清晰的謀士。
瑞安的經(jīng)濟(jì)思路到底是什么？他推崇小政府、低稅收、注重市場機(jī)制作用的經(jīng)濟(jì)學(xué)，他敬重的經(jīng)濟(jì)學(xué)家包括自由市場經(jīng)濟(jì)理念的代言人約翰·泰勒。瑞安在政壇的“伯樂”、前眾議員杰克·肯普(JackKemp)也以低稅收主張著稱，自稱“骨子里都是個保守主義者”，1996年也獲得提名成為共和黨副總統(tǒng)候選人。
給這位預(yù)算鷹派贏得聲譽(yù)的是去年和今年提出的兩份國會眾議院預(yù)算案。在精簡政府開支和減少債務(wù)方面，瑞安提議在未來10年內(nèi)削減公共債務(wù)6.2萬億美元，通過采取聯(lián)邦政府雇員凍結(jié)加薪、減少食品券開支等舉措，力爭在2015年之前使聯(lián)邦政府的年度新增赤字占國內(nèi)生產(chǎn)總值的比重由當(dāng)前的約9%降至3%以下，瑞安和多數(shù)共和黨議員一樣，強(qiáng)調(diào)要確保國防開支。
瑞安在減稅政策上的立場比羅姆尼更為激進(jìn)，以聯(lián)邦政府第一大稅源——個人收入所得稅為例，瑞安主張將美國當(dāng)前六檔的個人收入所得稅率簡化為10%和25%兩檔；羅姆尼主張將現(xiàn)有的各檔個人收入所得稅率再降低五分之一；奧巴馬希望國會通過針對家庭年收入25萬美元以下的中產(chǎn)階層的減稅延期方案，同時終止富裕階層享受的減稅政策，將美國最高一檔的個人收入所得稅率從35%升至減稅前的39.6%。
羅姆尼的一個死穴是擔(dān)任馬薩諸塞州州長期間，他在當(dāng)?shù)赝菩械尼t(yī)療改革計劃與奧巴馬醫(yī)改有諸多相似之處，因而從他嘴里說出“廢除奧巴馬醫(yī)改”讓人感到有幾分言不由衷。瑞安曾建議將美國的養(yǎng)老金體系私有化，并對當(dāng)前的醫(yī)保體制做重大改革。
羅姆尼選擇少壯派的瑞安，還能增加自己在國會上的議事能力，對于從商界和地方執(zhí)政起家的羅姆尼，國會山的運(yùn)作經(jīng)驗是其短板。
瑞安也非沒有漏洞可以攻擊，在民眾投票率不高的情況下，愿意出門投票的老年選民是兩黨的必爭之地，民主黨會力圖將瑞安“看病券”式的醫(yī)改方案妖魔化并嚇跑老年選民。他的減稅政策會使得削減政府開支的效果受影響，根據(jù)他的方案，美國要到2040年前后才能實現(xiàn)財政收支平衡。但無論如何，美國大選的議題開始集中到具有實質(zhì)內(nèi)容和關(guān)乎長遠(yuǎn)的經(jīng)濟(jì)議題上，而非僅僅是徒有辭藻的人身攻擊。