根據(jù)近日發(fā)布的西南財大中國家庭金融調(diào)查與研究中心的《中國城鎮(zhèn)失業(yè)報告》(下稱《報告》)，2011年，中國城鎮(zhèn)整體失業(yè)率為8.0%。其中，工作生活在城鎮(zhèn)的外來農(nóng)村人口失業(yè)率只有3.4%，大大低于11.2%的城鎮(zhèn)戶籍勞動者失業(yè)率。按年齡組劃分，16~25歲、26~35歲、36~45歲、46~55歲的外來農(nóng)村人口失業(yè)率分別為4.7%、2.5%、2.9%、2.8%。
　　在筆者看來，同樣是低失業(yè)率，原因卻不相同。青年農(nóng)民工失業(yè)率低，是因為中國鄉(xiāng)村基本上已經(jīng)沒有愿意并能轉(zhuǎn)移到城鎮(zhèn)的青年勞動力；而中年農(nóng)民工失業(yè)率低，則是因為那些在城鎮(zhèn)收不抵支的中年農(nóng)民工回鄉(xiāng)去了。
　　如《報告》所示（見附表），2011年，16~25歲和26~35歲的鄉(xiāng)村戶籍勞動力中，從事農(nóng)業(yè)的分別還有16.4%和21.1%，其人數(shù)應(yīng)在3000萬人以上。但這3000萬鄉(xiāng)村戶籍的青年勞動力中，一小部分人進城也找不到工作，更多的一部分人則不愿意進城找工作。其中包括：有一定勞動能力的慢性病患者和殘疾人（包括工傷和職業(yè)病患者）；需在家照顧老人的勞動力；有較高房租收入、不愿工作但又不愿承認(rèn)自己不想工作的勞動力；以及因生育與撫養(yǎng)幼年子女而留在鄉(xiāng)村的勞動力。中國鄉(xiāng)村婦女的平均初婚年齡在22歲左右，平均初育年齡在婚后1.7~1.8年，即24歲左右，生育與幼年子女撫養(yǎng)基本上是青年農(nóng)民工特別是青年女性農(nóng)民工的事。
　　關(guān)于生育和撫養(yǎng)子女對農(nóng)民工就業(yè)的影響，筆者說明如下：
　　首先，由于種種原因，外出打工的農(nóng)民工基本上沒有帶薪產(chǎn)假。如果因為懷孕而不能勝任現(xiàn)有工作，她們的選擇只能是回鄉(xiāng)生產(chǎn)。
　　其次，相當(dāng)一部分鄉(xiāng)村留守兒童的父母（特別是母親），為照顧子女而留在了家鄉(xiāng)。因而進入婚育年齡后，女性農(nóng)民工的數(shù)量和比例都大大下降。以農(nóng)民工中女性比例較高的廣東省為例，2000年，分年齡組的廣東省流動人口性別比（每1個男性相應(yīng)有多少個女性）是：15~19歲年齡組，1.97；20~24歲年齡組，1.27；25~29歲年齡組，0.85；30~34歲年齡組，0.70。
　　再其次，由于種種原因，許多內(nèi)地鄉(xiāng)村的非農(nóng)產(chǎn)業(yè)并不發(fā)達(dá)，不足以吸收這些當(dāng)過農(nóng)民工也愿意在家鄉(xiāng)非農(nóng)產(chǎn)業(yè)工作的回鄉(xiāng)勞動力。
　　最后，由于鄉(xiāng)村土地最初是按鄉(xiāng)村人口和勞動力平均承包的，因而在統(tǒng)計中，那些回鄉(xiāng)生育與撫養(yǎng)幼年子女又無法在家鄉(xiāng)找到非農(nóng)產(chǎn)業(yè)工作的勞動力，就被統(tǒng)計為農(nóng)業(yè)勞動力。事實上，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的需要僅是次要因素，這些勞動力主要是因為生育與撫養(yǎng)幼年子女而留下的。
　　正因如此，筆者堅持認(rèn)為，目前，在外來農(nóng)民工基本無法在城市落戶的條件下，鄉(xiāng)村青年中，有20%~25%的勞動力不可能成為農(nóng)民工，即使他們在鄉(xiāng)村屬于剩余勞動力。
　　《報告》還表明，鄉(xiāng)村中年戶籍人口中，仍有大量剩余勞動力（見附表）。2011年，36~45歲和46~55歲的鄉(xiāng)村戶籍勞動力中，從事農(nóng)業(yè)的分別還有38.1%和52.3%。如果把《報告》中26~35歲鄉(xiāng)村戶籍勞動力的就業(yè)構(gòu)成視為充分就業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)，即把超出26~35歲鄉(xiāng)村戶籍勞動力21.1%的農(nóng)業(yè)就業(yè)率的那些務(wù)農(nóng)勞動力視為失業(yè)農(nóng)民工；則僅此一項，2011年，鄉(xiāng)村36~45歲和46~55歲農(nóng)民工的失業(yè)率就分別有(38.1%-21.1%)÷(1-21.1%)=21.5%和(52.3%-21.1%)÷(1-21.1%)=39.5%�？梢姡�中年農(nóng)民工失業(yè)率低，是因為絕大多數(shù)在城鎮(zhèn)找不到工作的中年農(nóng)民工回鄉(xiāng)去了。如果中年農(nóng)民工不回鄉(xiāng)，他們的失業(yè)率會大大高于《報告》提到的受“下崗潮”影響而達(dá)16.4%的51~55歲城市戶籍勞動者失業(yè)率。
　　為什么中年農(nóng)民工在城市難以找到工作呢？這與他們的工作種類有關(guān)。
　　筆者曾一再指出，中國絕大多數(shù)農(nóng)民工所能從事的工作絕大多數(shù)是勞動密集型行業(yè)中的簡單重復(fù)性作業(yè)。這些工作沒有多少技術(shù)，農(nóng)民工很容易學(xué)會。但這些工作對從業(yè)者的體力、反應(yīng)靈敏度或操作精確度有較高的要求，因而青年農(nóng)民工從事這些工作時，勞動生產(chǎn)率較高。非技術(shù)農(nóng)民工進入中年后，體力、反應(yīng)靈敏度或操作精確度下降，勞動生產(chǎn)率逐年降低。由于這些工作的報酬直接或間接地與勞動績效掛鉤，勞動生產(chǎn)率的降低就表現(xiàn)為農(nóng)民工收入隨年齡的增大而下降。當(dāng)收入降低到在城市工作收不抵支時，中年農(nóng)民工就不得不返鄉(xiāng)，其失業(yè)率也就降下來了。
　　以上分析表明，現(xiàn)有的農(nóng)民工低失業(yè)率，是以農(nóng)民工“候鳥”式流動的現(xiàn)狀即以因生育和撫養(yǎng)孩子而無法工作以及在城市找不到合適工作的農(nóng)民工回鄉(xiāng)為前提的。由于現(xiàn)有的51%的城鎮(zhèn)化率中，已經(jīng)包括了以青年為主、每年有6個月以上居住和工作在城市的鄉(xiāng)村戶籍的農(nóng)民工；進一步推進城鎮(zhèn)化的重點，就只能落在讓更多的青年農(nóng)民工在城市生育和撫養(yǎng)孩子，或落在讓更多的中年農(nóng)民工留在城市中。這意味著前者的“無法工作”和后者的“找不到合適工作”，都會大幅提高農(nóng)民工的失業(yè)率。
　　是否有既能提高城鎮(zhèn)化率，又不會大幅提高農(nóng)民工失業(yè)率的選項呢？當(dāng)然有。如果實際工資的持續(xù)上升抵消了勞動生產(chǎn)率降低對中年農(nóng)民工收入的影響，或抵消了城鄉(xiāng)之間生育與撫養(yǎng)子女開支之間的差異；如果住房的擴大使青年農(nóng)民工有條件把父母接進城照顧孩子，從而使女性青年農(nóng)民工可以盡早恢復(fù)工作。那么，農(nóng)民工的失業(yè)率是可以控制在較低水平的。當(dāng)然，這會牽涉到農(nóng)民工、企業(yè)主和房東之間的收入分配，因而需要從更廣的范圍來加以考慮。