美國(guó)“財(cái)政懸崖”日益迫近，民主共和兩黨談判時(shí)陰時(shí)晴，是否真會(huì)傷害美國(guó)乃至全球經(jīng)濟(jì)，目前還難下定論。從“黑色星期五”開啟的假日購(gòu)物季來看，盡情釋放消費(fèi)能力的美國(guó)居民倒是將這樁煩心事拋在了腦后�；蛟S，這從一個(gè)側(cè)面說明，“財(cái)政懸崖”盡管令人生畏，但也有可能淪為一只唬人的“紙老虎”。
“財(cái)政懸崖”一詞，出自美聯(lián)儲(chǔ)主席伯南克之口，他想表達(dá)的意思是，明年1月，美國(guó)經(jīng)濟(jì)有可能承受由稅收增加、開支削減同時(shí)啟動(dòng)造成的疊加效果，并為之付出慘痛代價(jià)。有報(bào)道稱，若國(guó)會(huì)中民主、共和兩黨不能在今年年底達(dá)成協(xié)議避免這一局面，明年美國(guó)將增加5320億美元稅收，同時(shí)減少1360億美元政府開支。增稅5320億美元，是因減稅法案將不再延期，意味著美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)納稅人平均每人將多交稅款2000美元，勢(shì)必嚴(yán)重抑制居民消費(fèi)開支(在美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)中貢獻(xiàn)率超過70%)；而減少1360億美元公共開支，意味著削減社會(huì)福利和公共服務(wù)，政府大規(guī)模裁員將令美國(guó)失業(yè)大軍大幅擴(kuò)編。據(jù)估算，若國(guó)會(huì)不能阻止“財(cái)政懸崖”，2013年美國(guó)經(jīng)濟(jì)增速將下降0.5個(gè)百分點(diǎn)，其失業(yè)率在明年四季度之時(shí)將反彈回9.1%。
正因如此，無(wú)論是美國(guó)國(guó)內(nèi)，還是國(guó)際社會(huì)，盡快解決“財(cái)政懸崖”問題的呼聲不絕于耳。
“財(cái)政懸崖”固然兇險(xiǎn)，但從目前形勢(shì)判斷，美國(guó)經(jīng)濟(jì)被逼跳崖的可能性卻不大。民主、共和二黨還在是否延長(zhǎng)針對(duì)少數(shù)富人的減稅政策等一些關(guān)鍵問題上固守立場(chǎng)、不愿妥協(xié)，然而有了去年夏天雙方就提高債務(wù)上限問題在最后一刻才達(dá)成妥協(xié)的先例，在很多人看來，本次圍繞“財(cái)政懸崖”的鏖戰(zhàn)也將會(huì)在最后一刻鳴鑼收兵。畢竟，跌落“財(cái)政懸崖”將威脅美國(guó)的根本利益，任何一方都逃不掉也賠不起，誰(shuí)在決策上逆天而為，都可能導(dǎo)致自己輸?shù)?014年和2016年的兩場(chǎng)選舉。起根上說，“財(cái)政懸崖”問題無(wú)非美國(guó)民主、共和兩黨在選民政治下維護(hù)其黨派核心利益的又一次博弈，較之過去4年的種種針鋒相對(duì)，這次兩黨將美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)、社會(huì)發(fā)展的主導(dǎo)權(quán)當(dāng)成了最大賭注。雙方你來我往、討價(jià)還價(jià)，無(wú)非就是趕在最后一刻到來之前，就涉及削減赤字的財(cái)政安排、社會(huì)福利等方面博取更大利益。
有分析指出，鑒于時(shí)間緊迫并且問題復(fù)雜，難以指望國(guó)會(huì)在新舊交替前的這段時(shí)間內(nèi)出臺(tái)有關(guān)減赤的重大協(xié)議，比較理想的情況是兩黨先就如何避開“財(cái)政懸崖”達(dá)成臨時(shí)性的或者框架性的協(xié)議，然后待明年再就更加詳細(xì)和全面的稅收及政府開支改革從長(zhǎng)計(jì)議。具體來看，民主、共和兩黨今年年底前就可在延長(zhǎng)家庭收入低于25萬(wàn)美元的稅收減免、延長(zhǎng)最低稅負(fù)法案等問題上達(dá)成一致，而對(duì)于家庭收入高于25萬(wàn)美元的稅收減免爭(zhēng)端，因雙方各持己見，要待來年再行商談。
從近期公布的一系列數(shù)據(jù)看，對(duì)“財(cái)政懸崖”的擔(dān)憂還未擾亂美國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的步調(diào)。美國(guó)行業(yè)研究機(jī)構(gòu)世界大型企業(yè)聯(lián)合會(huì)11月27日公布的報(bào)告顯示，作為衡量美國(guó)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行情況的重要指標(biāo)，美國(guó)11月份消費(fèi)者信心指數(shù)升至73.7，為4年多來最高水平，表明消費(fèi)者對(duì)經(jīng)濟(jì)前景看法更為樂觀。而11月28日美聯(lián)儲(chǔ)公布的“褐皮書”報(bào)告也印證美國(guó)經(jīng)濟(jì)持續(xù)擴(kuò)張，特別是樓市復(fù)蘇步入正軌。