一段時間以來,人口紅利一詞出現(xiàn)頻率頗高。比如,將經(jīng)濟下行歸因于人口紅利消失,甚至用人口紅利消失來詮釋股市下跌、物價和工資上漲、收入差距拉大等。然而,一些詮釋似是而非。對人口紅利的判斷,牽涉戰(zhàn)略規(guī)劃和政策制定,有必要搞清楚。 何謂人口紅利?有人說,人多力量大就是人口紅利;有人講,勞動力廉價創(chuàng)造人口紅利。這實際上將人口紅利視同人口規(guī)模效應和勞動力過剩,是一個認識誤區(qū)。人口學認為,在人口結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變過程中,由于出生率下降和老年人口增長有限,會出現(xiàn)一段勞動年齡人口占比較高、數(shù)量相對較多的人口結(jié)構(gòu)“黃金時代”。這一時期,撫養(yǎng)比(少年人口與老年人口之和/勞動年齡人口)較低,勞動力負擔較輕,有利于儲蓄和投資的增長,從而為經(jīng)濟發(fā)展提供人口紅利。之所以叫人口紅利,是因為它同貨幣儲蓄一樣可以獲得利息。勞動年齡人口豐富,相當于“儲蓄額”數(shù)量較大;人口撫養(yǎng)比越低,相當于“利率”越高。反之則反是。完整的人口轉(zhuǎn)變一般要經(jīng)歷人口負債—人口紅利—人口負債的過程。人們追求的是盡可能增大人口紅利值和紅利期,縮小人口負債值和負債期。 我國人口紅利期有多長?有人認為,進入21世紀后我國人口紅利已經(jīng)消失;也有人將2010年人口紅利峰值的到來視為人口紅利期的終結(jié),并以此對經(jīng)濟增速趨緩作出理論解釋。這也是一個認識誤區(qū)。在高出生、高死亡、低增長—高出生、低死亡、高增長—低出生、低死亡、低增長的人口轉(zhuǎn)變過程中,人口紅利的“利率”變化呈兩頭低、中間高的倒U型曲線。如果以撫養(yǎng)比0.5作為進入和結(jié)束人口紅利期的分界線,預測表明,1990年我國進入人口紅利期,1990年—2010年人口紅利逐步提升,2010年撫養(yǎng)比下降到34.2%最低值、人口紅利上升到峰值;其后人口紅利逐漸衰減,2030年前后衰減為零并隨即轉(zhuǎn)變到人口負債期;而后負債率逐步走高,2050年撫養(yǎng)比將達到62%左右,負債率也將創(chuàng)出新高。據(jù)此可以判斷,當前我國人口紅利期并未結(jié)束,未來10多年仍可發(fā)揮對經(jīng)濟增長的支持作用,只是支持力度在逐步減弱。 同樣,對2030年以后進入人口負債期也要作科學估量,既看到將要出現(xiàn)的勞動力總量不足、結(jié)構(gòu)性短缺、成本上漲等不利影響,研究如何將負面影響減到最低程度;又實事求是,從我國實際出發(fā)并借鑒國際經(jīng)驗,尋求破解之法。 開發(fā)和利用好后人口紅利是根本之策。研究表明,當一般人口紅利進入衰減期以后,勞動年齡人口教育、科學、技能、經(jīng)驗等人力資本提升對于社會經(jīng)濟發(fā)展的作用和貢獻將越來越大,可能表現(xiàn)出強烈的后人口紅利效應。后人口紅利效應可以彌補勞動年齡人口占比和絕對數(shù)量下降、撫養(yǎng)比上升的人口結(jié)構(gòu)缺陷,形成人口和勞動力“以質(zhì)量換數(shù)量”的新的紅利機遇期。顯然,開發(fā)和利用好后人口紅利,從現(xiàn)在開始就應當注重加強人力資本投資。
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