目前中國家庭收入不均的局面嚴(yán)重，我在1月18日本欄的文章中指出，政府要縮小收入差距，一種可行的政策就是實(shí)施有條件現(xiàn)金轉(zhuǎn)移支付制度，即拉美國家廣泛施行的CCT制度。從長期來看，通過加大有條件現(xiàn)金轉(zhuǎn)移支付制度的實(shí)施力度，增加對居民人力資本投入，減少機(jī)會不均，既可降低收入差距、降低貧困的代際傳遞，又可保證長期經(jīng)濟(jì)增長。
而可借鑒的制度不僅于此。美國的勞動所得抵免（EarnedIncomeTaxCredit，EITC）制度對我國的最低生活保障制度，就有積極的啟示作用。
最低生活保障制度是我國目前最主要的針對貧困人口的轉(zhuǎn)移支付政策。但從數(shù)據(jù)上看，我國政府對低收入家庭的保障水平不高。2012年11月，城鎮(zhèn)最低生活保障的平均保障水平僅為235元，農(nóng)村為104元。同時(shí)，由于戶籍限制，貧困農(nóng)民工家庭被排除在城鎮(zhèn)最低生活保障的保障對象之外。
另外，我國最低生活保障制度的“福利依賴”問題非常嚴(yán)重。根據(jù)2009年民政事業(yè)發(fā)展統(tǒng)計(jì)報(bào)告，城鎮(zhèn)享受“低保”的救助家庭中有約61%的人有勞動能力，現(xiàn)行“低�！敝贫却嬖凇梆B(yǎng)懶漢”的問題。
首先，絕對差額補(bǔ)助的方式會弱化“低保”對象的勞動激勵。
目前大多數(shù)省份的“低�！敝贫炔扇〗^對差額補(bǔ)助的給付方式，這相當(dāng)于對“低�！奔彝サ膭趧邮杖胝魇樟�100%的稅收。“低�！奔彝ナ杖朐黾佣嗌�，“低�！笔杖刖蜏p少相應(yīng)的金額。對于那些工作技能較低、收入水平較低的勞動者，其實(shí)際收入可能并不比最低生活保障線高多少，這種給付方式導(dǎo)致“低�！睂ο鬀]有動力通過勞動增加自己的收入。
其次，“福利疊加”可能強(qiáng)化“低�！睂ο蟮母＠蕾嚒�
由于多項(xiàng)社會救助政策直接瞄準(zhǔn)“低�！睂ο�,“低保”資格成為享受多項(xiàng)救助政策的前提，這種“福利疊加”可能強(qiáng)化“低�！睂ο蟮母＠蕾�。因此“低�！奔彝趧邮杖氲脑黾硬粌H導(dǎo)致“低保”待遇的等額減少，還將失去其他附加在“低保”制度上的福利，這大大降低了“低�！奔彝ネㄟ^積極就業(yè)增加收入的動力。
為避免“低保”家庭對政府轉(zhuǎn)移支付形成過度依賴，通常的做法可以是區(qū)分保障對象是否擁有勞動能力，以實(shí)施不同的最低生活保障制度。在這方面比較成功的做法是美國的勞動所得稅抵免制度(EITC)。其他發(fā)達(dá)國家如英國、新西蘭、奧地利、比利時(shí)、丹麥、芬南、瑞典、法國以及荷蘭等也有類似制度。
EITC制度是美國政府為降低收入差距而實(shí)施的所得稅抵免制度，實(shí)際上是一項(xiàng)針對貧困家庭的現(xiàn)金轉(zhuǎn)移制度。對符合EITC的某居民，當(dāng)其稅收抵免額超過應(yīng)納稅額時(shí)，超過的部分政府就以現(xiàn)金方式支付給該居民。當(dāng)其年收入在某一水平之下時(shí)，獲得的稅收抵免隨收入增加而增加；只有當(dāng)收入超過一定水平之后，獲得的稅收抵免才隨著收入增加而減少。例如，2011年，有1個(gè)小孩的家庭，其年工作收入為1萬美元，該家庭不僅沒有聯(lián)邦收入稅，還可以從政府拿到3000美元，相當(dāng)于30%的負(fù)稅率。2011年，有30%的美國家庭受惠于此制度，受惠家庭平均獲得2340美元。
通過EITC的轉(zhuǎn)移支付及其他社會福利政策，美國家庭中收入最低的20%家庭的年收入由7600美元上升到了3萬美元。EITC在縮小收入差、減少貧困方面起到了非常積極的作用。根據(jù)美國國會預(yù)算辦公室的一項(xiàng)報(bào)告，EITC的轉(zhuǎn)移支付及其他社會福利政策使得美國基尼系數(shù)由0.49下降到了0.38。
EITC制度最大限度地避免了家庭的“福利依賴”。EITC以有工作的低收入群體為保障對象，并且將補(bǔ)貼金額與勞動收入掛鉤，有效地刺激了低收入家庭的就業(yè)。學(xué)術(shù)界的大量研究表明，EITC有效促進(jìn)了勞動力的供給。EITC制度使有一個(gè)孩子的女性進(jìn)入勞動力市場的比例增加了2.8個(gè)百分點(diǎn)。該制度也因此獲得美國共和民主兩黨的共同支持。這在過去30年由里根、克林頓、小布什及奧巴馬主持的多次稅收制度改革中均得到擴(kuò)充，在美國政壇極為少見。
EITC制度的最大優(yōu)點(diǎn)是稅收返還與居民收入掛鉤，激勵了勞動者的工作積極性，避免了家庭的“福利依賴”現(xiàn)象。我以為，我國目前最低生活保障制度最大的問題是“一刀切”，對收入低于“低保線”的家庭實(shí)行統(tǒng)一救助，弱化了有勞動能力勞動者的工作激勵。
借鑒EITC制度，我國政府應(yīng)區(qū)分救助對象是否擁有勞動能力，對不同低保對象施以不同的最低生活保障制度。對于有勞動能力的低收入群體，要求他們積極參加培訓(xùn)、尋找工作和就業(yè)。同時(shí)，提高保障水平，改變支付方式，根據(jù)低收入家庭的勞動收入設(shè)計(jì)一些補(bǔ)貼制度，激勵他們積極就業(yè)、積極增收。