隨著美國總統(tǒng)奧巴馬2月12日在國情咨文中明確表態(tài)以及歐盟委員會主席巴羅佐宣布消息，美歐雙方啟動自由貿易協(xié)定談判已成定局。
在區(qū)域經濟一體化潮流席卷全球之際，美歐這一對政經關系緊密的貿易伙伴啟動自貿協(xié)定談判，實屬當然。正值曠日持久的次貸危機——美歐主權債務危機使經濟全球化進程停滯不前之際，世界最大的兩個經濟體啟動自貿協(xié)定談判，對維護自由貿易體制無疑是一項利好。
然而，考慮到美歐雙方有可能通過區(qū)域經濟一體化側面包抄多哈回合，迫使多哈回合接受未必盡然合理的主張，擬議中的美歐自貿協(xié)定談判對全球經貿規(guī)則的公平合理影響如何，目前還實難預測。當然，考慮到歐盟決策機制存在民主過度、議而不決、決而不行的致命缺陷，美歐自貿協(xié)定談判預期的利益能否實現(xiàn)、能否如期完成談判，均在未定之數(shù)。
通過區(qū)域經濟一體化談判側面包抄世貿組織/關貿總協(xié)定框架下的全球多邊自由貿易談判，這一策略美國歷史上早已成功實施過。北美自由貿易協(xié)定談判與關貿總協(xié)定烏拉圭回合的進展就是一個典型案例。關貿總協(xié)定烏拉圭回合多邊談判1986年啟動，1991年2月烏拉圭回合終期會議磋商續(xù)會破裂；當月，美、加、墨三國首腦宣布決定啟動北美自由貿易協(xié)定談判，1994年北美自由貿易協(xié)定生效，其中許多內容成為其后達成的《烏拉圭回合最終文件》模板。
由于多哈回合連續(xù)停滯多年，審視力推“泛太平洋戰(zhàn)略經濟伙伴關系協(xié)定”（TPP）和啟動美歐自由貿易協(xié)定談判等舉措，不難看出美歐用心所在，即企圖保持、掌握區(qū)域經貿協(xié)定談判主導權，從側面包抄，最終按照己方意愿塑造世貿組織多哈回合及以后談判面貌。假如這一企圖得逞的話，在全球貿易體系中份額提升最快的亞洲將是受影響最大的區(qū)域。奧巴馬國情咨文提及美歐自由貿易協(xié)定談判時明確說到：自由貿易協(xié)定將可“提振美國出口、支持美國就業(yè)以及讓亞洲市場上的‘競技場’變得更加公平”。
當然，假如美歐在多哈回合談判中的立場要求完全體現(xiàn)公平合理的標準，符合多哈回合的“發(fā)展導向”，那么美歐上述策略居心也并非一劑毒藥。但是，自上世紀90年代以來，經濟全球化潮流中最大的問題是收益和負擔分配不平衡，發(fā)展中國家分享的全球化收益太少，承擔的調整負擔太多，而經濟全球化的兩大支柱組織——世界貿易組織和國際貨幣基金組織的規(guī)則本身就存在這方面的問題，執(zhí)行規(guī)則過程中問題更多。美歐的許多主張恰恰是要求維持上述負面特征，這就不能不讓人對美歐自貿協(xié)定談判的潛在負面影響抱有警惕了。畢竟，美歐是二戰(zhàn)以來對國際經貿規(guī)則發(fā)展演變影響最大的兩個經濟體。
希望美歐意欲為世貿組織談判確立模板時記住，任何“發(fā)展”的成果都必須讓盡可能廣大的成員分享。假如對發(fā)展中國家謀求發(fā)展的合理需求掉以輕心，全球化進程未必沒有全面逆轉的可能，那將導致南北兩敗俱傷。19世紀末至20世紀初，經濟全球化程度在許多指標上都遠遠超過今日。前事不忘，后事之師。