低碳制度除了包括國家層面的中長期發(fā)展戰(zhàn)略以及具有約束力的減排目標之外，更重要的是在政策層面出臺和實施一系列財政、稅收、交易等政策手段以確保目標的實現(xiàn)。目前比較常用的低碳政策可以概括為經(jīng)濟手段、監(jiān)管手段兩大類。
制度創(chuàng)新被普遍認為是推動低碳經(jīng)濟發(fā)展的關(guān)鍵因素之一，能源強度下降本質(zhì)上是節(jié)能技術(shù)進步、管理水平提高以及體制創(chuàng)新的結(jié)果。路徑依賴理論也說明，要打破“碳鎖定”必須引入外生力量。低碳制度除了包括國家層面的中長期發(fā)展戰(zhàn)略以及具有約束力的減排目標之外，更重要的是在政策層面出臺和實施一系列財政、稅收、交易等政策手段以確保目標的實現(xiàn)。目前比較常用的低碳政策可以概括為經(jīng)濟手段、監(jiān)管手段兩大類。
經(jīng)濟手段的出發(fā)點是為低碳經(jīng)濟的市場參與者創(chuàng)造良好的經(jīng)濟環(huán)境，使發(fā)展和投資低碳產(chǎn)業(yè)的環(huán)境更具有吸引力，如引入稅收減免，碳基金或者給予具體行動某種形式的財政支持等。經(jīng)濟手段與強制手段相比，可以更好地發(fā)揮市場在資源配置中的基礎作用，促進低碳技術(shù)創(chuàng)新，激發(fā)市場主體的活力。
低碳相關(guān)的經(jīng)濟手段主要包括：
清潔發(fā)展機制
（CleanDevelopmentMechanism，簡稱CDM）：清潔發(fā)展機制是實現(xiàn)低碳經(jīng)濟的一種重要手段，其主要內(nèi)容是發(fā)達國家與發(fā)展中國家開展項目合作，在發(fā)展中國家進行既符合可持續(xù)發(fā)展政策要求，又產(chǎn)生溫室氣體減排效果的項目投資，作為其履行減排義務的組成部分。
排放量交易制度：排放量交易是指在市場上買賣排放量的方法，大部分采取買賣排放許可證的方式。減排能力強或排放量富余的企業(yè)可以將剩余的減排量賣給減排額度不足的企業(yè)，從而達到各取所需的共贏目標，有利于社會整體減排成本的最小化。實際操作中一般先通過政府發(fā)行規(guī)定好排放量的排放許可證，企業(yè)可以通過排放量交易平臺買賣許可證。
征收碳稅：所謂“碳稅”是指針對商品和服務，根據(jù)二氧化碳的排放量進行課稅的一種制度。其主要目的有兩個，一是抑制二氧化碳的排放量，達到排放量越少負擔額越少的效果；二是通過對二氧化碳的排放課稅為政府增加稅收，由此獲得的稅收又被政府用于發(fā)展低碳經(jīng)濟。
減稅和補貼：對產(chǎn)品進行節(jié)能評級和測試，并制定合理的標準對開發(fā)節(jié)能建筑的地產(chǎn)開發(fā)商、可再生能源廠商、新能源或節(jié)能汽車廠商等研發(fā)和使用低碳產(chǎn)品的企業(yè)進行減稅鼓勵措施，或通過增加政府投入、設立碳基金等渠道對其進行補貼；加強金融對低碳經(jīng)濟的支持，積極發(fā)展碳金融市場，為低碳轉(zhuǎn)型提供更好的資金環(huán)境；對購買節(jié)能產(chǎn)品的居民提供優(yōu)惠的消費性抵押貸款、減稅或補貼政策等。
監(jiān)管手段以法律或行政法規(guī)、行業(yè)標準等方式強制市場參與者實現(xiàn)某些目標，如污染排放標準，能源安全標準，甚至在責令停產(chǎn)
（如禁止政治導向型核能的生產(chǎn)）等。監(jiān)管手段和經(jīng)濟手段的不同點在于，監(jiān)管手段作為法律層面的工具是促進低碳能源發(fā)展的有效保障。
低碳立法：為保證減排目標的順利實現(xiàn)、發(fā)展模式的順利轉(zhuǎn)型，必須圍繞低碳技術(shù)創(chuàng)新與發(fā)展新型清潔能源進行相關(guān)法律制度創(chuàng)新與法律體系建設，將溫室氣體減排和低碳經(jīng)濟發(fā)展以法律的形式義務化，形成較為完整的低碳法律框架。能源法、環(huán)境保護法、資源環(huán)境保護法等相關(guān)法律都是對高排放、資源密集型的經(jīng)濟發(fā)展模式的限制，因此要加快制定和修改有利于減緩溫室氣體排放的能源法等相關(guān)法規(guī)，制定與可再生能源法相關(guān)配套法規(guī)和政策，通過法律手段促進清潔發(fā)展，使企業(yè)承擔發(fā)展低碳經(jīng)濟的社會責任。要注重法律體系的層次性，既要包括國家層面的一攬子法案，也要包括針對各行業(yè)和不同市場主體的細則性規(guī)制。
標準制定：實行嚴格的行業(yè)和產(chǎn)品碳排放管制標準，制定節(jié)能控制指標。例如對家用能源設施實施最低能源效率標準，交通運輸行業(yè)的燃料經(jīng)濟型標準，汽車等產(chǎn)品的二氧化碳排放標準，對建筑制定節(jié)能評估標準，對可再生能源的應用比例進行標準制定等。
值得注意的是，雖然上述政策機制在歐盟、美國等發(fā)達國家已在實踐階段，但發(fā)展還不夠成熟，尤其是中國的經(jīng)濟發(fā)展水平、能源結(jié)構(gòu)、社會發(fā)展階段與發(fā)達國家不可同日而語，還必須堅持“發(fā)展”的首要地位，在保持經(jīng)濟較快增長的基礎上兼顧節(jié)能減排目標，因此在制定本土化政策時必須根據(jù)實際情況進行調(diào)整和改善。