中國(guó)鐵路總公司掛牌成立，雖然標(biāo)志著鐵道部政企分離，市場(chǎng)化之路開啟，然而鐵路市場(chǎng)化的最大后果就是，火車票價(jià)也隨之“市場(chǎng)化”。也許用不了多久，火車票價(jià)就會(huì)大幅上漲，今后的出行成本將不斷上升。
　　這種擔(dān)心不無(wú)道理。中國(guó)工程院院士、中國(guó)中鐵隧道集團(tuán)副總工程師王夢(mèng)恕就表示，目前，原鐵道部的債務(wù)將近4萬(wàn)億元，一年要還給銀行1000億元左右的利息，按照目前的鐵路改革方案，鐵道部原有的債務(wù)，都將由中國(guó)鐵路總公司承繼。這意味著，新的中國(guó)鐵路總公司剛問(wèn)世，就是一個(gè)身負(fù)巨額債務(wù)的畸形兒，每天醒來(lái)，最頭痛的就是要面對(duì)近3億元的利息壓力，還不包括巨大的似乎看不到頭的還本義務(wù)。
　　如果中國(guó)鐵路總公司完全按市場(chǎng)化來(lái)運(yùn)作，它首先就必須自負(fù)盈虧，也就是說(shuō)，賺錢是中國(guó)鐵路總公司第一考量目標(biāo)，回報(bào)股東是它義無(wú)反顧的責(zé)任。原鐵道部發(fā)布的2012年財(cái)務(wù)報(bào)告顯示，截至2012年第三季度，其總資產(chǎn)43044億元，總負(fù)債為26607億元，資產(chǎn)負(fù)債率為61.81%，稅后利潤(rùn)則為-85.41億元。從2010年、2011年和2012年上半年，其負(fù)債一直在遞增，分別為18918億元、24127億元、25257億元，其負(fù)債率分別為57.44%、60.63%、61.08%，稅后利潤(rùn)則分別為0.15億元、0.31億元、-88.1億元。
　　要改變虧本或微利的現(xiàn)狀，對(duì)新成立的中國(guó)鐵路總公司來(lái)說(shuō)，辦法只有兩個(gè)：一個(gè)是減少成本；另一個(gè)是增收。筆者相信，這兩條路都是中國(guó)鐵路總公司所必須要走的路。目前，原鐵路系統(tǒng)有數(shù)十萬(wàn)員工，如何消化過(guò)多的冗余人力成本，提高效率，又不致引發(fā)混亂，將是這家新公司的長(zhǎng)久之痛。
　　對(duì)中國(guó)鐵路總公司而言，要化解或減輕目前遭遇的財(cái)政壓力的辦法之一就是漲價(jià)，通過(guò)轉(zhuǎn)嫁成本的方式，來(lái)面對(duì)暫時(shí)的艱難。
　　此前原鐵道部已作出較為“成功”的嘗試，2013年2月19日，原鐵道部調(diào)整鐵路貨運(yùn)價(jià)格，噸/公里上調(diào)1.5分，漲幅達(dá)13%，超出業(yè)界人士之預(yù)期，也帶動(dòng)了相關(guān)上市公司的股價(jià)大漲。
　　現(xiàn)在不斷有輿論稱火車票價(jià)太低。對(duì)此觀點(diǎn)，筆者認(rèn)為，相對(duì)于公路、航空票價(jià)，火車票確實(shí)處于較低水平，但另一面，這也是在為火車票價(jià)的上漲制造聲勢(shì)。那么，火車票價(jià)將上漲多大幅度？上漲多少，廣大消費(fèi)者才能受得了？是否火車票價(jià)只能上漲不能下跌？新的中國(guó)鐵路總公司將如何解決春運(yùn)問(wèn)題？買票難的問(wèn)題能否得到根本解決？其實(shí)，除了上述問(wèn)題，鐵路建設(shè)與投資，也將會(huì)成為中國(guó)鐵路總公司頭痛的問(wèn)題。因?yàn)榘凑帐袌?chǎng)化的原則，投資必須有效果，必須回報(bào)優(yōu)先，但這肯定會(huì)與國(guó)家戰(zhàn)略、社會(huì)需要產(chǎn)生矛盾，如何平衡這種矛盾，也是個(gè)難題。
　　有意思的是，雖然火車票價(jià)上漲幾乎成了“一致觀點(diǎn)”，不過(guò)，在它沒(méi)漲起來(lái)之前，蘭州鐵路局卻先給人們來(lái)了一段愉快的降價(jià)戲段：從3月15日起至12月31日（9月30日至10月7日除外），19趟列車臥鋪票價(jià)優(yōu)惠，其中包括一些蘭州北京之間的列車。不過(guò)，筆者還是更愿意相信，這只不過(guò)是火車票漲價(jià)前的鋪墊，目的就是告訴旅客，鐵路市場(chǎng)化并不是只漲不跌，起到安撫人心的作用。王夢(mèng)恕就擔(dān)憂，以后火車票價(jià)和貨運(yùn)價(jià)格都會(huì)漲，火車票可能會(huì)比飛機(jī)票貴，貨運(yùn)漲價(jià)會(huì)推高全國(guó)的物價(jià)。
　　面對(duì)可能的火車票漲價(jià)，你準(zhǔn)備好了嗎？