當(dāng)下，貨幣的內(nèi)涵結(jié)構(gòu)、作用機(jī)制、職能特征和社會(huì)效應(yīng)正發(fā)生著不易察覺卻影響深遠(yuǎn)的變化。這是時(shí)代轉(zhuǎn)變對(duì)貨幣進(jìn)化提出新要求的必經(jīng)過(guò)程。隨著信用貨幣體系在“區(qū)域貨幣一體化”進(jìn)程中修復(fù)創(chuàng)傷，虛擬貨幣在科技進(jìn)步和監(jiān)管夯實(shí)助力下逐步成長(zhǎng)，貨幣終將變得更加透明、公平和簡(jiǎn)單。
　　毫無(wú)疑問，我們正在經(jīng)歷貨幣史上最動(dòng)蕩不安、最匪夷所思、也最意味深長(zhǎng)的一段時(shí)光。黃金、美元和比特幣（Bitcoin），三代主流貨幣在各自舞臺(tái)上都有著醒目表演，或令人欷噓，或令人迷茫，或令人驚訝，令世人對(duì)貨幣充滿了疑慮。
　　貨幣是靠不住的，“三世同堂”更顯如此：即便危機(jī)后不斷有市場(chǎng)人士希望“回歸金本位”，但國(guó)際金價(jià)大半年來(lái)持續(xù)跌勢(shì)，已使投資者意興闌珊，更遑論金本位的王者歸來(lái)了。即便 “國(guó)際貨幣體系多元化”的論調(diào)不絕于耳，但美元并未以大幅貶值的態(tài)勢(shì)退出歷史舞臺(tái)，反而自今年2月以來(lái)走出了一波強(qiáng)勢(shì)升值，而就在市場(chǎng)轉(zhuǎn)而預(yù)判“美元大牛市開啟”之時(shí)，美元升值態(tài)勢(shì)戛然而止，信用貨幣內(nèi)在的不穩(wěn)定性、不確定性和波動(dòng)性在美元身上已有充分體現(xiàn)，更遑論完全失去貨幣節(jié)操的日元了。即便大多數(shù)現(xiàn)代人已習(xí)慣于利用網(wǎng)絡(luò)完成幾乎所有的交易，但2009年誕生的比特幣作為最具“世界貨幣相”的虛擬貨幣卻鮮為人知，筆者甚至無(wú)法在Bloomberg系統(tǒng)里找到比特幣的行情數(shù)據(jù)。不過(guò)，由于信用貨幣令人失望，自今年1月以來(lái)，比特幣的美元標(biāo)價(jià)（可視作比特幣兌美元匯率）從不足20美元一路飆升至最高266美元，升值幅度之大令人瞠目，就在先鋒市場(chǎng)人士轉(zhuǎn)而預(yù)言“虛擬貨幣時(shí)代即將來(lái)臨”之時(shí)，比特幣卻又掉了鏈子，本周三，在最高沖上266美元之后，比特幣美元標(biāo)價(jià)毫無(wú)征兆地一路狂瀉至150美元左右，一日貶值逾40%。
　　作為人類最偉大的發(fā)明之一，貨幣的內(nèi)涵結(jié)構(gòu)、作用機(jī)制、職能特征和社會(huì)效應(yīng)正發(fā)生著不易察覺、但卻影響深遠(yuǎn)的變化，這不僅是當(dāng)前貨幣“三世同堂”中動(dòng)蕩不安的深層原因，更寓意著全球經(jīng)濟(jì)金融生態(tài)正在“量變引發(fā)質(zhì)變”。
　　從貨幣的價(jià)值尺度職能看，變化體現(xiàn)在對(duì)波動(dòng)風(fēng)險(xiǎn)的規(guī)避要求上。貨幣出現(xiàn)的初衷就是為了便利商品交易，但從金屬貨幣進(jìn)化到信用貨幣之后，貨幣的專一性被分散性所取代，信用貨幣呈現(xiàn)出明顯的主權(quán)特征。如此背景之下，商品交易不得不承受貨幣林立帶來(lái)的額外成本，即匯率風(fēng)險(xiǎn)帶來(lái)的交易成本，而金融危機(jī)之后的貨幣戰(zhàn)表明，以鄰為壑的現(xiàn)象從未真正消失，人類永遠(yuǎn)都具有爭(zhēng)利互斗的本能，分散性的貨幣則給了人類鋒利的金融武器。但危機(jī)不會(huì)扭轉(zhuǎn)全球化的趨勢(shì)，比特幣的出現(xiàn)、流行和瘋狂，恰是貨幣從分散性回歸專一性的進(jìn)化需求。這種內(nèi)在需求，一方面將推動(dòng)信用貨幣體系內(nèi)部通過(guò)更廣泛的“區(qū)域貨幣一體化”來(lái)降低分散性，另一方面也將為超主權(quán)的虛擬貨幣逐漸登上主流舞臺(tái)醞釀條件。
　　從貨幣的流通手段職能看，變化體現(xiàn)在對(duì)交易模式的跟隨滿足上。信用貨幣的優(yōu)勢(shì)恰在于其生產(chǎn)的低成本性，這使其能輕易通過(guò)規(guī)模增長(zhǎng)滿足交易需求的暴增。比特幣現(xiàn)在所處的困境，一方面與黃金有些類似，它們都很稀缺，比特幣的產(chǎn)量有2100萬(wàn)單位上限，且生產(chǎn)成本邊際遞增，很難滿足流通需求；另一方面與黃金不同的是，比特幣沒有實(shí)體，這使其流通需要交易模式的技術(shù)改進(jìn)。這意味著在虛擬貨幣真正走進(jìn)主流舞臺(tái)前，勢(shì)必發(fā)生的，將是虛擬貨幣在固定產(chǎn)量下自身可分割程度的深度拓展，以及交易模式在電子化方向的廣泛應(yīng)用。
　　從貨幣的價(jià)值儲(chǔ)藏職能看，變化體現(xiàn)在對(duì)幣值穩(wěn)定的體制約束上。貨幣是財(cái)富的表現(xiàn)方式，因此貨幣幣值的變化往往是財(cái)富再分配的重要推手。金銀天然就是貨幣，很大程度上是因?yàn)榻疸y天然具有內(nèi)在價(jià)值穩(wěn)定的特征，而信用貨幣則沒有。更可怕的是，信用貨幣不僅不存在內(nèi)在價(jià)值，而且信用貨幣體制本身不具有自我約束性，掌握權(quán)力的政府可通過(guò)改變貨幣數(shù)量來(lái)完成對(duì)內(nèi)的財(cái)富再分配，甚至能利用其外溢性影響實(shí)現(xiàn)對(duì)外的財(cái)富掠奪。信用貨幣的幣值不穩(wěn)定，歸根結(jié)底是權(quán)力的不平等。但比特幣美麗的地方恰在于，沒有人能控制它的生產(chǎn)，而且更精妙的是，對(duì)這個(gè)體制的破壞行為往往會(huì)自食苦果，比特幣出現(xiàn)后，曾發(fā)生過(guò)幾次黑客盜竊事件，而竊賊盜來(lái)的比特幣卻因?yàn)楦`賊的行竊行為而價(jià)值大減，這種體制的自我約束讓幣值穩(wěn)定具有寶貴的內(nèi)生性。不過(guò)，現(xiàn)實(shí)中，比特幣幣值波動(dòng)很大。筆者以為，這既是因?yàn)楝F(xiàn)有的虛擬貨幣體系缺乏對(duì)逃稅、洗錢和非法交易等不法行為的監(jiān)控，也因?yàn)樘摂M貨幣的輻射范圍和實(shí)際影響還不夠大，其內(nèi)生性的體制約束力還未能得以充分顯現(xiàn)。這預(yù)示著虛擬貨幣在走向主流舞臺(tái)的過(guò)程中，勢(shì)必需要容納并接受必要的監(jiān)管力量，只有更多的人心安地接受本身無(wú)價(jià)值的比特幣，比特幣內(nèi)生穩(wěn)定的優(yōu)勢(shì)才能得以充分發(fā)揮。
　　從貨幣的世界性職能看，變化體現(xiàn)在對(duì)時(shí)代精神的內(nèi)在映射上。貨幣是時(shí)代的產(chǎn)物，其本身就閃耀著時(shí)代精神的光輝。金屬貨幣折射了重商主義精神，信用貨幣折射了多元主義和工業(yè)主義精神，而剛剛嶄露頭角的虛擬貨幣則折射了時(shí)代對(duì)霸權(quán)主義、私利主義和精英主義的揚(yáng)棄。隨著科學(xué)技術(shù)的長(zhǎng)足進(jìn)步、微觀勢(shì)力的迅速崛起和多元格局的逐步形成，信用貨幣骨子里的權(quán)力失衡和公平缺失愈發(fā)與時(shí)代格格不入，霸權(quán)國(guó)家利用貨幣武器掠奪全球財(cái)富，重要國(guó)家利用貨幣發(fā)行對(duì)內(nèi)征收通脹稅、對(duì)外與貿(mào)易伙伴無(wú)序爭(zhēng)利，作為貨幣最大持有者的微觀個(gè)體卻只能被動(dòng)承受貨幣動(dòng)蕩的利益受損，這種失衡的貨幣格局自然引發(fā)了貨幣的自我進(jìn)化，比特幣就是這種進(jìn)化的階段性產(chǎn)物，沒有人能控制比特幣的生產(chǎn)和流通，只有比特幣持有者、使用者才是這個(gè)貨幣體系真正的主宰，每個(gè)微觀個(gè)體或宏觀主體的行為對(duì)他們自己將直接產(chǎn)生影響，對(duì)他人負(fù)責(zé)、對(duì)整個(gè)貨幣體系負(fù)責(zé)，就是對(duì)自己負(fù)責(zé)。這種權(quán)力制衡、民意體現(xiàn)和自我凈化的貨幣特征，與其說(shuō)是比特幣創(chuàng)造者的天才杰作（有趣的是，這個(gè)人杳無(wú)蹤跡，可能本身也是個(gè)虛擬人），更像是時(shí)代變革的產(chǎn)物。
　　盡管當(dāng)下金屬貨幣日薄西山、信用貨幣跌宕起伏、虛擬貨幣還太稚嫩，但筆者相信，這是時(shí)代轉(zhuǎn)變對(duì)貨幣進(jìn)化提出新要求的必經(jīng)過(guò)程。隨著信用貨幣體系在“區(qū)域貨幣一體化”進(jìn)程中修復(fù)危機(jī)創(chuàng)傷，隨著虛擬貨幣在科技進(jìn)步和監(jiān)管夯實(shí)助力下逐步成長(zhǎng)，貨幣將變得更加透明、公平和簡(jiǎn)單。