就在奧巴馬興奮地聆聽著穆迪確認(rèn)美國3A頂級評級以及聯(lián)邦政府財政預(yù)算盈余創(chuàng)下歷史上同期新高等多重利好消息的當(dāng)天，底特律市向密歇根州法院遞交破產(chǎn)保護(hù)申請宛如一盆冰水潑向了白宮。據(jù)悉，由于目前負(fù)債超過185億美元，底特律已成了美國歷史上規(guī)模最大的破產(chǎn)城市。
　　成也汽車，衰也汽車。1896年亨利?福特在創(chuàng)建的福特汽車制造公司，以及隨后通用、克萊斯勒公司總部的相繼落戶，其所承擔(dān)的全美27%的汽車生產(chǎn)吞吐量讓底特律贏得了“汽車之城”的美譽，更一躍而至全球汽車制造中心的顯赫位置，同時美國也搖身一變晉級為“車輪上的國家”。
　　然而，上世紀(jì)七十年代不期而至的“石油危機”讓猝不及防的底特律承接了產(chǎn)業(yè)成本的放大之痛，而此時日本等新興汽車大國迅速崛起，底特律汽車業(yè)在遭遇對手正面交鋒的同時，其本來并不強大的競爭優(yōu)勢日趨式微，汽車業(yè)對美國政府財政收入的貢獻(xiàn)出現(xiàn)了掉頭向下的拐點。
　　屋漏偏遇連陰雨。在“石油危機”陰影彌散與日歐等汽車企業(yè)瘋狂攻城略地的同時，底特律先后發(fā)生了多次大規(guī)模種族沖突與暴亂。結(jié)果不僅讓三大汽車業(yè)巨頭全部停工停產(chǎn)，而且白人開始大規(guī)模撤出。中產(chǎn)階級外遷與流失直接導(dǎo)致了底特律人口素質(zhì)的整體下降，直到今天，底特律的88%的市民沒有大學(xué)學(xué)歷，這項比例位居全美之首。更重要的是，中產(chǎn)階級的逃離在削弱城市軟性競爭實力的同時，也使得城市稅收基礎(chǔ)大大萎縮。
　　2008年次貸危機與緊隨而來的金融危機，再度給本已羸弱的底特律以致命一擊。克萊斯勒和通用相繼宣布破產(chǎn)，三大汽車公司共裁員14萬人。作為底特律市財政主要收入來源的汽車企業(yè)經(jīng)營所得稅由此銳減，政府公共支出能力遭遇空前的鉗制與削弱。資料顯示，與10年前相比，底特律2012年度在醫(yī)療、教育、公共環(huán)境和文化建設(shè)等民生項目支出上大幅萎縮50%。不僅如此，高達(dá)18.2%的失業(yè)率以及31%掙扎在貧困線以下的人口直接聚集成了社會的不穩(wěn)定力量，底特律的犯罪率開始飆升，焦慮之中的企業(yè)與中產(chǎn)階級開始大批撤離。底特律曾擁有200萬人口，如今只剩不足70萬人。人口流失就是政府稅收的流失。與10年前相比，底特律的市政個人所得稅減少近一億美元，減幅達(dá)四分之一。
　　原本，在稅源殘酷流失的生態(tài)下，政府理當(dāng)通過其他渠道獲取收益作為補充，然而，在底特律除了汽車業(yè)外再也找不出第二條可以為財政“輸血”的產(chǎn)業(yè)管道。統(tǒng)計資料顯示，底特律80%的經(jīng)濟(jì)依靠汽車產(chǎn)業(yè)，產(chǎn)業(yè)的單一直接造成了財政收入風(fēng)險的聚集。問題的關(guān)鍵在于，早已感受到汽車業(yè)力不從心的底特律市政府并沒有像芝加哥和匹茲堡等工業(yè)老城市那樣全力向金融和綠色經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型，而總是試圖通過增加企業(yè)稅基以解燃眉之急。比較發(fā)現(xiàn)，底特律市的企業(yè)所得稅率常年維持在４０％的高位，而周邊一些小城市僅為10%左右，私人投資流失的步伐由此不斷加快。
　　近年來，底特律市政府也曾試圖削減當(dāng)?shù)馗哳~的雇員薪資、退休養(yǎng)老金和醫(yī)療保險來舒緩財政狀況的巨大壓力，但此舉很快遭遇到力量強大的汽車工業(yè)協(xié)會的抵制以及公務(wù)員階層的反抗。資料顯示，底特律汽車工人的工資每小時基本都在70美元以上，比其他制造業(yè)員工高出30多美元，而企業(yè)退休員工和現(xiàn)任公務(wù)員的比例超過2：1，相應(yīng)的，政府必須每年拿出逾14億美元來支付退休人員的養(yǎng)老金，而投放在公務(wù)員身上的薪水和福利每年達(dá)到57億美元。
　　作為阻隔和扭轉(zhuǎn)城市衰勢的重要舉措，底特律市政府曾將大規(guī)模資金投放于基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和城市更新改造上，如耗資5700萬美元建造的喬路易斯球館，耗資2億美元鋪設(shè)的三英里長旅客捷運線，耗資3.5億美元建造的文藝復(fù)興中心等等。無奈，這些外表靚的龐然大物不是利用率低下，就是經(jīng)營虧損，政府的財政窟窿還因此越捅越大。截至去年底，底特律市財政赤字膨脹到3.26億美元。
　　情急之下，底特律市政府只得將希望寄托在發(fā)行公債上。的確，借助于美國3A級國家信用，過去10年中，底特律地方債的發(fā)行一路綠燈，發(fā)行規(guī)模沖至170多億美元。然而，當(dāng)密歇根州政府在兩年前翻開底特律的財政賬本時，該市高達(dá)120億美元的長期債務(wù)令所有審計人員呆若木雞，聞到腥味的國際評級機構(gòu)穆迪投資迅速出手，將底特律信用評級降至垃圾級，“汽車之城”的融資通道隨即被迫關(guān)閉。
　　作為最后的一根“救命稻草”，密歇根州政府今年3月接管了底特律市財政，并派出破產(chǎn)重組專家小組進(jìn)駐底特律。3個月后，重組小組宣布，底特律將停止償還總額高達(dá)185億美元債務(wù)中的部分債務(wù)。然而，由于未能說服包括工會和養(yǎng)老金委員會等債權(quán)人做出讓步，謀求破產(chǎn)保護(hù)就成立解決底特律市長期積弊的唯一途徑。