由于文化產(chǎn)品消費(fèi)具有“選擇性”的特點(diǎn)，政府在公共文化服務(wù)領(lǐng)域存在“失靈”的風(fēng)險(xiǎn)，因此，要在公共產(chǎn)品的生產(chǎn)和提供上引進(jìn)市場(chǎng)機(jī)制。
　　“公共文化服務(wù)”首先是一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)概念，因?yàn)槠涓拍钜罁?jù)是“市場(chǎng)失靈”。盡管如此，公共文化服務(wù)的生產(chǎn)和提供方式卻并不注定與市場(chǎng)“絕緣”。公共文化服務(wù)的高效提供，需要引進(jìn)市場(chǎng)化的運(yùn)作機(jī)制。
　　一般而言，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)需要“公共文化服務(wù)”的存在，就是為了保護(hù)公民基本的文化權(quán)利。于是，現(xiàn)代各國(guó)政府不僅建立開(kāi)放、競(jìng)爭(zhēng)、有序的文化市場(chǎng)體系，便于公眾以私人方式自由地生產(chǎn)和消費(fèi)文化產(chǎn)品，而且盡力興辦公共圖書(shū)館和博物館等公共文化機(jī)構(gòu)，以便彌補(bǔ)市場(chǎng)失靈，救助弱勢(shì)群體，以此體現(xiàn)社會(huì)正義，并從源頭上激活公民的文化創(chuàng)造力。
　　經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)存在“失靈”現(xiàn)象，那些不能進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)性和排他性消費(fèi)的產(chǎn)品，以及出于外部性或自然壟斷等原因，市場(chǎng)不能充分提供的產(chǎn)品，是公共產(chǎn)品，應(yīng)該以有別于市場(chǎng)機(jī)制的方式予以提供。國(guó)防是經(jīng)濟(jì)學(xué)家最常提到的例子，衛(wèi)生防疫、氣象、水利等顯然也適合公共產(chǎn)品的定義。義務(wù)教育和醫(yī)療保健，關(guān)系到一個(gè)國(guó)家的國(guó)民素質(zhì)與社會(huì)公平，具有很強(qiáng)的外部性效益，將它們納入“公益性物品與服務(wù)”，也是不難理解的。但是公共經(jīng)濟(jì)學(xué)家又發(fā)現(xiàn)，不僅市場(chǎng)存在失靈現(xiàn)象，政府也存在失靈現(xiàn)象。一旦政府部門將那些不適于一般市場(chǎng)提供的公共產(chǎn)品和服務(wù)抓在自己手上，很快就會(huì)像一個(gè)市場(chǎng)主體那樣開(kāi)始謀求私利。于是，當(dāng)代新公共管理理論普遍認(rèn)為，要在公共產(chǎn)品的生產(chǎn)和提供上引進(jìn)市場(chǎng)機(jī)制。
　　在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下，文化部門涉及的大部分產(chǎn)品和服務(wù)，恰恰由于其生產(chǎn)者自主生產(chǎn)和消費(fèi)者自主選擇的特點(diǎn)，是“私益性”的。盡管“蘿卜青菜，各有所愛(ài)”，但是的確存在上述“公共文化服務(wù)”。建立文化市場(chǎng)公平競(jìng)爭(zhēng)規(guī)則，保護(hù)文化遺產(chǎn)，建設(shè)公共文化設(shè)施和提供平等的服務(wù)，以及救助弱勢(shì)群體和落后地區(qū)，是現(xiàn)代公共服務(wù)型政府的當(dāng)然職責(zé)。但是，公共文化服務(wù)的合法性不等于政府是公共文化服務(wù)唯一合法的提供者。由于文化產(chǎn)品消費(fèi)具有“選擇性”的特點(diǎn)，政府在公共文化服務(wù)領(lǐng)域存在“失靈”的風(fēng)險(xiǎn)（有可能提供公眾不需要的公共品）。此外，政府公共服務(wù)能力是受預(yù)算制約的，公共財(cái)政永遠(yuǎn)是稀缺資源，不能包攬一切與公共文化相關(guān)的事務(wù)。
　　很多國(guó)家的經(jīng)驗(yàn)是，為了防止公共財(cái)政的無(wú)效使用，政府越少直接主辦“文化事業(yè)”越好。在發(fā)達(dá)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)國(guó)家，公共文化服務(wù)的運(yùn)作模式越來(lái)越表現(xiàn)為：國(guó)家在公共文化服務(wù)方面的主要工作是制定規(guī)劃和規(guī)則，社會(huì)能自發(fā)形成需求，非營(yíng)利性機(jī)構(gòu)能提供競(jìng)爭(zhēng)性服務(wù)加以滿足的，國(guó)家就不干預(yù)；不能自發(fā)形成需求并得到滿足而需要進(jìn)行干預(yù)的，國(guó)家能間接干預(yù)就不直接干預(yù)（如采取英國(guó)式“文化理事會(huì)”方式保持“一臂間距”）；非干預(yù)不可時(shí)，能委托專業(yè)團(tuán)隊(duì)操作的，就不自己直接上手；一定要有專業(yè)團(tuán)隊(duì)的時(shí)候，若非必要，不直接指定人選，而是通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制進(jìn)行遴選。在這種制度安排下，公共財(cái)政可以發(fā)揮出最大的效益，文化發(fā)展也會(huì)獲得最大的空間。