地方缺錢借債無(wú)可厚非；但地方舉債應(yīng)量力而行。據(jù)官方消息：去年重點(diǎn)審計(jì)的36個(gè)地區(qū)，債務(wù)率超過(guò)100%的就有16個(gè)，最高的為188.95%，加上政府所作的擔(dān)保，債務(wù)率最高達(dá)219.57%。
　　目前的地方債有三種形式：一是中央政府代借代還；二是地方自借自還；三是地方政府為“融資平臺(tái)公司”貸款擔(dān)保�，F(xiàn)在看，風(fēng)險(xiǎn)并不在第一種，中央替地方借債不僅規(guī)模可控，而且還債有保證，不會(huì)出風(fēng)險(xiǎn)；風(fēng)險(xiǎn)主要集中在第二、第三種，規(guī)模無(wú)約束，如脫韁野馬一哄而起，結(jié)果自然是一放不可收。
　　當(dāng)然，地方債也并不是說(shuō)完全沒(méi)約束。自古欠債還錢，“還錢”就是約束�？蓵r(shí)下不少地方借債似乎不會(huì)考慮還錢的事，只要能借皆來(lái)者不拒。所以，“還錢”雖是約束，但約束的只是政府而非官員。鐵打的營(yíng)盤流水的官，官員幾年一換，不等債務(wù)到期人家早就遠(yuǎn)走高飛了。
　　數(shù)年前，筆者在某欠發(fā)達(dá)地區(qū)調(diào)研，當(dāng)?shù)氐囊晃皇虚L(zhǎng)稱，市政府向國(guó)家某商業(yè)銀行借了七十億三十年期的貸款用于城改。當(dāng)被問(wèn)及這么大一筆錢將來(lái)怎么還時(shí)，該市長(zhǎng)說(shuō)在自己任期內(nèi)給銀行每年付利息就可以，三十年后的事天知道，那時(shí)他早已退休，管不了也不用管。
　　仔細(xì)想來(lái)，那位市長(zhǎng)說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，為官一任，誰(shuí)不想造福一方？然而巧婦難為無(wú)米之炊，尤其是欠發(fā)達(dá)地區(qū)，財(cái)政沒(méi)錢啥也干不了，豈能甘當(dāng)落后？逼不得已，于是政府只好向銀行借錢。有人批評(píng)那是地方官員為了追求“政績(jī)”才讓政府過(guò)度負(fù)債，可請(qǐng)問(wèn)天下哪有官員不追求政績(jī)的呢？
　　問(wèn)題很清楚，這些年地方債務(wù)失控，說(shuō)來(lái)說(shuō)去原因不過(guò)有三：一是地方政府有投資沖動(dòng)；二是中央財(cái)政實(shí)力強(qiáng)而地方財(cái)政捉襟見肘；三是銀行缺乏風(fēng)險(xiǎn)約束。針對(duì)此三點(diǎn)，有學(xué)者對(duì)癥開藥：提出今后地方債只能由中央代借；重新確定中央與地方財(cái)政的分配比例；加大國(guó)有銀行改革的力度，強(qiáng)化風(fēng)險(xiǎn)約束。
　　原則上，以上主張筆者都贊成，但也有三點(diǎn)疑問(wèn)：第一，中央替地方借債當(dāng)然好，問(wèn)題是中央政府最后對(duì)償債負(fù)責(zé)，這樣地方政府會(huì)不會(huì)更加有恃無(wú)恐？第二，重新界定中央與地方財(cái)政的分配比例做起來(lái)很復(fù)雜，遠(yuǎn)水能否解得了近渴？第三，不論銀行怎么改，若中央與地方父子關(guān)系不變，銀行風(fēng)險(xiǎn)怎會(huì)變？
　　大道至簡(jiǎn)�？刂频胤絺�最簡(jiǎn)便的一招就是要約束關(guān)鍵人，具體說(shuō)是約束地方的主政官員。當(dāng)下的問(wèn)題是，“還錢”作為借債的約束只能約束政府而不能約束官員，若能通過(guò)某種制度安排約束官員，此事不難解決。設(shè)想一下，如果讓地方主政官員對(duì)當(dāng)?shù)卣�府欠債�?fù)責(zé)，比如規(guī)定債務(wù)率超100%不得升遷，地方斷不會(huì)再亂借債。
　　研究經(jīng)濟(jì)學(xué)數(shù)十年，筆者認(rèn)為，約束政府必須先約束官員。政府由官員掌控，官員不受約束就難以規(guī)范政府行為。類似例子是銀行。上世紀(jì)末，國(guó)內(nèi)銀行壞賬率高得離譜，而央行推出“貸款終身負(fù)責(zé)制”后，效果立竿見影。盡管今天人們對(duì)此還有不同看法，但“責(zé)任到人”的制度設(shè)計(jì)理念值得推崇。