在美國(guó)聯(lián)邦政府停擺風(fēng)波結(jié)束兩周后，國(guó)會(huì)兩黨預(yù)算協(xié)商小組近日舉行首次會(huì)議。這個(gè)廣受關(guān)注的小組由多達(dá)29人構(gòu)成，但其人員選擇、成員理念分歧、投票方式都表明它難成大事，只是將美國(guó)財(cái)政難題皮球繼續(xù)向下踢的一個(gè)過(guò)渡性機(jī)構(gòu)，給民眾表演的象征性意義將大于取得政策突破的實(shí)質(zhì)意義。
美國(guó)重大財(cái)經(jīng)決策的雛形往往來(lái)自兩黨高層和總統(tǒng)的小范圍閉門會(huì)談。美國(guó)的政治制衡機(jī)制復(fù)雜，倘若參與決策的人員過(guò)多，效率自然要打折扣。這29位議員輪流發(fā)言五分鐘，總時(shí)長(zhǎng)就超過(guò)兩個(gè)小時(shí)，大家都是在各說(shuō)各話，多互相指責(zé)，少妥協(xié)讓步，兩個(gè)多小時(shí)的發(fā)言儼然是一場(chǎng)口水仗。
該小組的7位眾議員由共和黨眾議長(zhǎng)博納指派，22位參議員則由參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖里德指派，所以博納和里德這對(duì)歡喜冤家盡管沒(méi)有公開(kāi)露面，但卻是在幕后遙控指揮。有理由相信，他倆無(wú)法在政府停擺前達(dá)成的重大財(cái)政共識(shí)很難期待由29位議員來(lái)達(dá)成。
通過(guò)該小組的兩位組長(zhǎng)眾議院預(yù)算委員會(huì)主席保羅·瑞安和參議院預(yù)算委員會(huì)主席帕蒂·默里的講話可以看出，民主黨希望增稅不減支、共和黨希望減支不增稅的基本立場(chǎng)分歧并未彌合，雙方的共識(shí)在于減少稅收漏洞和用新的方法替代目前的政府開(kāi)支削減方案。瑞安強(qiáng)調(diào)美國(guó)政府開(kāi)支過(guò)度，如果不及時(shí)采取行動(dòng)，美國(guó)將會(huì)出現(xiàn)債務(wù)危機(jī)，如果該小組將精力耗費(fèi)在討論如何增加稅收上，雙方的商討將難以取得成果。默里則針?shù)h相對(duì)地說(shuō)，美國(guó)政府削減赤字的努力已有成效，目前需要增加政府稅源。
29位議員中既有共和黨內(nèi)極右保守勢(shì)力“茶黨”的代表人物，也有民主黨內(nèi)捍衛(wèi)大政府開(kāi)支的極左派議員，兩黨眾議員中的約一半是要在2014年?duì)幦∵B任的，這些人都是寧可無(wú)功、不能犯錯(cuò)的政客，這個(gè)小組是他們?cè)黾悠毓饴识窃黾勇闊┑钠脚_(tái)。因此，雙方最后若是能取得協(xié)商成果，也很難是重大成果。借用該小組成員、眾議院預(yù)算委員會(huì)民主黨資深眾議員克里斯·范·霍倫的說(shuō)法：“雙方分歧明顯，該小組只能尋找有限的共識(shí)�！�
國(guó)會(huì)參眾兩院的預(yù)算委員會(huì)在今年3月提出各自版本的本財(cái)年預(yù)算案，該小組的任務(wù)是彌合兩個(gè)版本之間的分歧，并在12月13日之前拿出新財(cái)年的預(yù)算案。如果該小組在截止之日前不能通過(guò)預(yù)算案，國(guó)會(huì)可能又需批準(zhǔn)短期的臨時(shí)撥款議案以維持政府運(yùn)營(yíng)，也不排除美國(guó)政府將出現(xiàn)再度關(guān)門的可能性。
該小組冗長(zhǎng)的投票方式也增加了彌合分歧的難度，該預(yù)算案需要交由該小組中的眾議員和參議員分別投票，只有在眾議員和參議員分別投票時(shí)都得到多數(shù)票的預(yù)算案方可分別提交參眾兩院的全院投票，最后兩院通過(guò)的版本又必須完全相同。
近年來(lái)想要彌合驢象兩黨財(cái)政分歧的協(xié)商小組曾有多個(gè)，但是“超級(jí)委員會(huì)”、“財(cái)政八人組”等名字噱頭的各類小組都未能取得突破性進(jìn)展，原因在于如果兩黨高層不能真正摒棄理念分歧同對(duì)方牽手，那么任何普通議員的表演都只是在耗費(fèi)時(shí)間踢美式財(cái)政蹴鞠。