主流經(jīng)濟學認為,擴張貨幣可以降低利率,刺激經(jīng)濟。但實際情況并非總是這樣。貨幣擴張后最終會因為通貨膨脹而不得不緊縮,擴張之后再緊縮,必然大幅提高利率,扼殺經(jīng)濟。
貨幣擴張,也許短期消費物價指數(shù)不會上漲,但一定是資產(chǎn)價格上漲了。隨著資產(chǎn)價格上漲,最終價格上漲會傳導到消費品市場。當消費品價格上漲后,政府就必須要收縮貨幣了。
當政府實施擴張性貨幣政策的時候,一開始利率是下降的。但是由于其后必然面臨緊縮,這種利率下降只是一個短期現(xiàn)象。擴張初期,由于資金好貸,利率也低,企業(yè)和個人于是增加投資,擴大生產(chǎn)。不一定是實體經(jīng)濟領(lǐng)域的投資和生產(chǎn),也可能是在資產(chǎn)市場上炒房、炒地、炒礦而購買房產(chǎn)、地產(chǎn)、礦產(chǎn)等?墒莿倓傇黾恿送顿Y,擴大了生產(chǎn),政策就轉(zhuǎn)向緊縮。這種情況下,面對再高的利率,企業(yè)也得貸。貸,總還可以獲得一定騰挪時間;不貸,就意味著立即死去,血本無歸。政策不穩(wěn)定,急劇轉(zhuǎn)向,因而會大幅提高企業(yè)的財務(wù)成本。
政策擴張,于是你貸款蓋房。貸款400萬,利率20%,房子建成可以獲得500萬的收入,你有20萬的利潤。四層樓的房子,蓋了兩層,現(xiàn)在政策緊縮,利率提高到40%。現(xiàn)在,蓋這后兩層就得花費280萬。問題是,現(xiàn)在你貸不貸?你要不要繼續(xù)把房子蓋完?貸,當然要貸,繼續(xù)把房子蓋完,因為把房子蓋完需支付280萬,但最終可以獲得500萬的買房收入。雖然整體來看你是虧了的,建這棟房子前后總共投入了580萬,最終只能賣500萬,虧了80萬,但是你要是不繼續(xù)貸款蓋房子的話,蓋前面兩層投入的240萬就打了水漂。
當前面兩層已經(jīng)蓋好,你決策要不要繼續(xù)蓋房子的時候,其實是不用考慮前期的投入的。你只需考慮現(xiàn)在你投入多少,可以掙多少,F(xiàn)在你投入280萬,可以掙500萬,當然要繼續(xù)把房子建下去。過去的投入,老百姓叫它“嫁出去的女兒,潑出去的水”,經(jīng)濟學叫它“覆水難收,歷史成本不是成本”。政策多變,一松一緊,會大幅扭曲企業(yè)的營運成本的。
2010年至2011年,不只是利率高、貸款難、企業(yè)倒閉潮,還有一個有趣的現(xiàn)象,就是在2010年下半年到2011年上半年極短的時間里,出現(xiàn)了利率從17.96%到40%的巨幅拉升(以浙江溫州一帶最為典型)。短期利率巨幅拉升,就是因為政策短時間內(nèi)急劇轉(zhuǎn)向,一松一緊把利率拉上來的。
政策變化拉高利率的另一個機制是,經(jīng)濟本來處在下行通道中,然而政府貨幣擴張,造成經(jīng)濟虛假繁榮。但是這些產(chǎn)出最終不是經(jīng)濟所需要的,當經(jīng)濟面臨通貨膨脹而不得不緊縮貨幣的時候,虧損和壞賬便難免發(fā)生。但是欠別人的錢卻是硬約束,而且由于債權(quán)債務(wù)鏈環(huán)環(huán)連接的緣故,一筆壞賬會派生出眾多的壞賬來。去年6月以來中國不斷出現(xiàn)的錢荒現(xiàn)象,以及與錢荒現(xiàn)象相聯(lián)系的高利率現(xiàn)象,就是這一機制內(nèi)在作用的外在表現(xiàn)。華爾街金融危機后,全世界都超發(fā)貨幣,然而今天全世界都利率大幅度上升,個中也是這個原因。
所以,最好的經(jīng)濟政策是提供穩(wěn)定的財政、貨幣環(huán)境的政策。但這不是一件容易的事情。
今天,全世界領(lǐng)導人都不是終身制,這使得他們都有超發(fā)貨幣的內(nèi)在沖動,而信用貨幣時代又為超發(fā)貨幣提供了可能條件。讓你向前猛跑100米,然后折回來向后猛跑100米,再折回去向前猛跑100米,幾個回合下來,你一定會口吐白沫,倒地站不起來。企業(yè)也一樣,經(jīng)不起這樣一松一緊反復(fù)折騰。你經(jīng)營飯店,今天一千個客人,明天一個也沒有,你這個飯店必黃無疑。今天賣一千,明天一個也賣不出,你就不知道怎樣下菜。政策多變,企業(yè)就會無所適從。今天世界經(jīng)濟遇到的困難,其實是政策的困難,深層次又是財政貨幣制度的困難。