地大物博，地廣人稀，這兩個詞語形容澳大利亞都相當貼切。這個國土面積排名世界第六的國家，人口才剛剛越過2300萬關口，只是一個中國大城市北京或上海的規(guī)模。在大量出售鐵礦石之前，澳大利亞便以“騎在羊背上的國家”著稱，畜牧業(yè)一直是其強項。而隨著農業(yè)技術的發(fā)展，抗旱節(jié)水糧食作物品種的開發(fā)，澳大利亞農業(yè)也異軍突起，成為糧食生產和出口大國，其糧食產量足以供應6000萬人口。
《經濟學家》旗下研究機構經濟學家信息部在不久前發(fā)布的一份最新報告中指出，以澳大利亞農業(yè)方面的實力，可以在保證亞洲糧食安全方面發(fā)揮更大作用，而且澳大利亞本身也可以從中受益。
這份題為《為亞太提供食物——澳大利亞在地區(qū)糧食安全中的作用》的報告是經濟學家信息部在杜邦公司贊助下完成的。其實這份報告提出的命題早已在澳大利亞的媒體中得到廣泛討論，報告不過是以科學的方法、扎實的數據得出了一個人們心中已經達成的共識。當然，科學的報告應該能夠更加堅定政府向亞太進軍的決心，也為澳大利亞農民描繪了一幅光明的前景。
不過，這份報告同時也對澳大利亞政府和農業(yè)界發(fā)出了提醒的聲音，雖然澳大利亞農產品進軍亞洲新興國家市場特別是中國市場擁有天時、地利，但人的努力仍不能或缺。
所謂天時和地利指的是澳大利亞地理位置處于亞太地區(qū)，坐擁太平洋和印度洋兩大水域。太平洋沿岸的中國和印度洋沿岸的印度，都正值經濟快速發(fā)展階段，都是人口大國，未來面臨中等收入人口增加、對食品質量要求越來越高的情況，雖然兩國也都是農業(yè)大國，并致力于糧食自給，但對于相對高端的農產品的需求，本國無力滿足，這就為澳大利亞留下了近水樓臺先得月的便利。
報告顯示，到2030年，整個發(fā)展中國家的人均糧食消費將增加79%，在中國和南亞，人均食品消費將增加一倍。經濟學家信息部假設了兩種經濟發(fā)展速度。正常速度下，到2030年，澳大利亞所有食品出口的59%都將去往中國；在經濟增速較慢的情況下，這一比例仍將達到42%。
這幅圖景當然具有極大誘惑力。不過，如果僅靠天時、地利，缺少人的努力，送到眼前的機會也會丟失。在經濟學家信息部的專家看來，澳大利亞農業(yè)整體實力強勁，但一個最大的問題是因天氣原因產量波動太大。政府必須支持農業(yè)科研，加大和鼓勵在農業(yè)領域的投資，才能減小波動，穩(wěn)定產量。
而由于進口糧食和食品的增加，原本十分強調糧食自給的國家，其自給率會有所下降。比如，報告預計，到2030年，中國的糧食自給率將從97%下降到87%。報告估計，這將在這些國家內部引發(fā)相當大的爭議和討論，也會激發(fā)起保護主義色彩的言論。不過，報告認為，保證糧食安全、實現糧食自給有兩個途徑，一是保護主義，對本國農業(yè)實施高額補貼；另一個是開放式的，靠增加投資，提高科研水平，提升農業(yè)生產力。而后一種途徑更應成為不論是糧食進口國還是出口國的選擇。
澳大利亞與中國的自由貿易區(qū)談判已經進入到關鍵階段。這一談判從2005年就已開始，農業(yè)與服務業(yè)一起，成為澳方非�？粗氐念I域，澳方急切希望靠雙邊的自由貿易協(xié)定打開中國這個巨大市場的大門。
澳大利亞總理托尼·阿博特去年贏得選舉上臺執(zhí)政，沒過多久就發(fā)出要在12個月之內“搞定”澳中自貿協(xié)定的“豪言壯語”。澳大利亞媒體批評他沒有經驗，談判還在進行中就把自己的時間表全盤交給了對手。而今年剛剛結束的中國兩會上，國務院總理李克強的政府工作報告里提及，要加快與澳大利亞的自貿區(qū)談判進程，而且將其列為2014年“開創(chuàng)高水平對外開放新局面”的重要舉措之一，算是給澳方吃了一枚定心丸。
如果達成自貿協(xié)定，澳大利亞的奶粉、牛肉、水果等質量上乘、食用放心的農產品將能夠零關稅地進入到中國市場，出現在更多普通中國人家庭的餐桌上。對于這一天，澳大利亞的農民們一直期待著……