美聯(lián)儲新主席珍妮特·耶倫的辦事風格果然與兩位前任大不同。
在3月20日上任后首次新聞發(fā)布會上耶倫直言,QE將在今年秋季結(jié)束,還暗示明年春季開始加息,這比市場預計的明年秋季加息要早。此言一出,輿論嘩然,金融市場也立馬“發(fā)抖”,美股、美債、黃金應聲下跌。本該籠統(tǒng)表述的地方,耶倫卻說得如此具體直白。于是不少分析人士評析認為,這是耶倫出錯的地方。比如摩根大通首席美國經(jīng)濟學家Michael
Feroli評價耶倫這次表現(xiàn)時提到了剛離任的伯南克:這位美髯公太知道該如何避免清晰明了地表達了,所以總是故意讓聯(lián)邦公開市場委員會(FOMC)聲明的言辭含糊不清。
也許,與美聯(lián)儲前任主席伯南克老謀深算、胸有城府相比,新官上任的耶倫,還真的有點稚嫩。追溯伯南克在以往美國經(jīng)濟關鍵時間節(jié)點的表態(tài),多見閃爍其詞,令人捉摸不透。
2012年8月31日,伯南克在全球央行年會上發(fā)表講話,未能對新一輪量化寬松(QE3)明確表態(tài),只是老調(diào)重彈,讓原本十分期待QE3的市場瞬間變得悲觀起來,國際金價因此在4分鐘內(nèi)大跌1%。當初QE1、QE2推出時,伯南克是在央行年會上當場宣布的。
此后,伯南克一直在模糊美聯(lián)儲的政策基調(diào)。他表示,美國經(jīng)濟正在逐漸好轉(zhuǎn),但美聯(lián)儲不會受制于與退出經(jīng)濟刺激政策有關的任何時間表。全球投資者都在盯緊著伯南克的嘴巴,只要他說出“退出”兩字,全球資本市場將面臨一場資本轉(zhuǎn)移的颶風。而他這種模棱兩可的言辭,讓市場的期待亦悲亦喜。
所以,盡管伯南克在應對美國金融危機中有不凡的表現(xiàn),但由于在QE3問題上表態(tài)總是避重就輕,讓世人難以捉摸,以致留下了有點“滑頭”的形象,在履職期滿、快要“下課”的當兒,他很想保持鴿派的形象,也想給其繼承人耶倫留下精神遺產(chǎn),按他鴿派的路線走下去。某種程度上說,伯南克這個目的達到了。在耶倫上任之前,世人皆以鴿派人物視之。
在擔任舊金山聯(lián)儲主席6年之后,耶倫于2010年出任美聯(lián)儲副主席。作為美聯(lián)儲“二把手”,耶倫與伯南克配合默契,參與制定了這幾年來的重要貨幣刺激政策。她領導了美聯(lián)儲內(nèi)部溝通策略小組,是美聯(lián)儲“前瞻指引”這一非常規(guī)政策背后的設計師。耶倫相信,這種寬松貨幣政策承諾的本身也會支持消費、提振就業(yè)率以及幫助經(jīng)濟復蘇。
金融危機暴發(fā)后,耶倫強烈支持伯南克的一系列大膽促進復蘇經(jīng)濟、降低失業(yè)率的措施。她曾表示,美聯(lián)儲的職責絕不僅僅局限在穩(wěn)定物價、控制通脹上。過去兩年來,盡管美國經(jīng)濟開始復蘇,但耶倫認為高失業(yè)率將持續(xù)存在,這使得經(jīng)濟增速持續(xù)低于潛在增長率,經(jīng)濟面臨的通縮風險大于通脹風險。
作為副主席和美聯(lián)儲內(nèi)部“政策鴿派”代表,耶倫始終站在伯南克一邊,全力支持美聯(lián)儲5年來先后推出的三輪量化寬松,因而,世人總以為耶倫執(zhí)掌美聯(lián)儲后會蕭規(guī)曹行,再加請神容易送神難,美聯(lián)儲最快也要在明年才會退出QE3。雖然美聯(lián)儲雖已宣布逐步退出QE,但從近期情況看,仍處高位態(tài)勢且下行緩慢的失業(yè)率,可能演變成長期結(jié)構(gòu)性失業(yè),這會制約耶倫進一步退出QE的時間節(jié)點、節(jié)奏和力度。而溫和的通脹和已上升的長債利率,也要求放緩QE退出的步伐。更何況,在美國債務上限和財政預算問題上驢象兩黨之爭對經(jīng)濟的沖擊,都可能迫使耶倫采取更加溫和的退出機制,以抵消對增長放緩的壓力。
未料,耶倫此次對QE3的態(tài)度竟如此堅決:半年后,QE3將全面退出。溫柔的鴿子露出了鷹的嘴巴,難怪市場分析人士人大驚失色。于是,又有人說,耶倫在美聯(lián)儲“潛伏”了三年,今次才是鷹派本色漸現(xiàn)。她原本就是一只強悍的老鷹。要知道,美聯(lián)儲向來男權當?shù),作為女性,耶倫既已登上主席寶座,就不能不以強硬的做派為自己加分,才能在男權霸道的美?lián)儲中坐穩(wěn)這把交椅。這么看來,一改格林斯潘、伯南克的“故弄玄虛”的噱頭,耶倫是有意要重塑美聯(lián)儲的形象了。
當然,在半年時間內(nèi),QE3完全退出市場,耶倫這么說顯然是有把握的。只是還沒有充分心理準備的全球各方投資人要趕緊改變思維模式了,對由此可能給全球經(jīng)濟、金融市場帶來巨大沖擊,要有足夠的估計,盡快采取應對之策。
耶倫這次不僅給出了美聯(lián)儲退出QE3較為明確的政策取向,而且也給出了升息的時間表。這種直率的言論,不僅極大沖擊了全球外匯市場,也給國際金融市場中期的前景帶來了新的變數(shù)。分析人士認為,此前美元中期走弱的格局已被打破,正在確立新的中期上漲空間。如此一來,貴金屬的中期前景正迅速惡化,全球股市特別是新興市場經(jīng)濟體的股市會因為擔心資本外流以及本幣貶值而出現(xiàn)較大波動,部分地區(qū)可能出現(xiàn)類似上世紀90年時代那樣的大跌行情。
平心而論,耶倫直率的言談,到底要比以往美聯(lián)儲含糊的政策導向要好,再怎么說,眼前世界經(jīng)濟的明朗化,總是更有利于各國采取積極的應對策略,以變應變,爭取全球經(jīng)濟向好。