近日,經濟合作與發(fā)展組織宣布,包括瑞士和新加坡在內,47個國家當天共同簽署一份宣言,同意銀行間自動共享與稅務相關的海外賬戶信息。相互印證的消息是:在5月6日舉行的歐洲財長會議上,瑞士承諾將自動向其他國家交出外國人賬戶的詳細資料。
長期以來,瑞士雖然幅員和人口都是一個小國,但是其國際形象卻非常突出,人們都知道的是,瑞士是幾百年來的中立國,公民生活富裕,而在經濟上,人們印象最深的一個是瑞士高端鐘表制造獨步天下,另一個就是瑞士銀行數(shù)百年來的對于客戶的保密傳統(tǒng)。
但是,5月6日的這項承諾標志著瑞士銀行業(yè)引以為豪的保密制度終于土崩瓦解了。瑞士銀行建立保密制度,起初可能出于保護儲戶隱私權利的目的。17、18世紀瑞士逐漸建立銀行保密制度。根據(jù)1934年通過的《聯(lián)邦銀行法》,瑞士銀行應防止客戶信息被第三方獲知,無論第三方是私人還是官方。但是,包括瑞士在內的全球各種銀行保密制度,客觀上被不少人惡意利用,一是用來逃避稅收,還有就是黑錢、臟錢安全跳脫追蹤,甚至有一些像卡扎菲那樣的獨裁者從老百姓手中掠奪來的巨額血錢也可能借助這一保密制度繼續(xù)為非作歹。所以,銀行保密制度已經逐步蛻變成了“避稅天堂”和非法資金庇護所。
導致保密基石崩塌的,表面理由是美國和歐洲的財政吃緊,美歐政府要打擊那些惡意逃稅的本地區(qū)應納稅資金。實際上,美國早在金融危機之后不久即施壓瑞士銀行制度,要求其提供來自于美國的稅務義務人(包括公民和持有美國綠卡者)的有關資金及其資料。但這只是一個保密制度瓦解的觸發(fā)因素,事實上,全球各種銀行保密制度容易隱匿非法、犯罪資金的情況一直都受到質疑。各類銀行保密制度帶來的對于儲戶隱私權的保護,在現(xiàn)代條件下,其正面作用已經遠遠小于其隱匿的資金可能對違法犯罪甚至反人類犯罪的縱容的負面作用。有傳言稱,在瑞士銀行宣布打破保密制度以后,有巨量的資金向其他有保密制度的地方轉移,這從側面印證了上述猜測。
瑞士和新加坡放棄銀行保密制度,帶來了巨大的反響和廣泛的國際支持。這次有40多個國家簽署宣言,而在今年2月二十國集團財長會議上,銀行間自動交換信息標準由經合組織提出并通過,旨在通過讓銀行信息在各國司法部門之間自動交換以打擊逃避稅行為。除了國際經合組織制訂的標準以外,美國《海外賬戶納稅法案》(FACTA)也促進了銀行儲戶信息的透明化。FACTA的目的是對本國公民及綠卡持有者的海外賬戶的藏匿資金和行蹤的非法行為進行打擊。據(jù)悉,截至目前,包括瑞士、開曼群島和澤西島等長期以來的避稅天堂已經與美國簽署或接近簽署協(xié)議,以更加方便地按照FACTA框架轉交稅收信息。英國等9個國家也已與美國簽署了FACTA,還有近百個國家正在與美國談判。其他國家也可能效仿美國打擊本國的納稅義務人的全球資金隱匿行動并出臺交換銀行信息的法規(guī)。
從中可以看出,銀行儲戶的信息陽光化透明化已經是大勢所趨。而促進徹底的全球銀行和資金、經濟信息的陽光化,促進普世的經濟倫理和法制倫理的建立,將是未來全球治理的一項重要內容。這有三個層面的內容:
首先是促進全球所有的“避稅天堂”放棄利于藏匿資金信息的制度。因為現(xiàn)在“避稅天堂”保護隱私帶來的正面作用,遠遠小于藏匿那些不光彩資金、非法甚至犯罪資金給人類帶來的負面作用,所以國際社會當對于那些堅持銀行保密制度的地方施加極大的壓力,促使其放棄這一制度,否則外界就會徹底斷絕與這些地區(qū)及其銀行的資金往來,這些“避稅天堂”將成為死港,其資金將成為“死錢”而失去任何價值。
其次,借助“避稅天堂”陽光化的趨勢,促進全球經濟信息的陽光化。這即要求各國、各經濟體的銀行、各類企業(yè)和經濟組織的注冊資料、股東和投資人信息、經營信息公開化,做到全民可以直接查詢,還要促進全球的離岸中心、注冊中心信息透明化,全球也可以直接查詢。
最近摩根大通銀行表示,由于合規(guī)費用大增,該行關閉了所有現(xiàn)任和前任外國政府高級官員的賬戶,并凍結了他們的信用卡交易,這項禁令將影響到3500個賬戶。摩根大通銀行的做法開了一個好頭。未來全球離岸的投資中心、注冊中心,不應當以資金和股東、投資等信息的隱秘性作為競爭力,而是應當以低稅率、零稅率以及高質量的服務為競爭力。如果這些離岸中心拒絕陽光化,國際社會完全可以像對待“避稅天堂”一樣促使其透明化,甚至可以通過徹底斷絕與其經濟和資金的交往逼迫它們采取透明化的政策,一旦全球離岸中心運作陽光化,非法和犯罪資金無法藏匿其中,利用其隱匿的特點進行資產騰挪,掩蓋犯罪的難度就會大大加大。而從新興經濟體來說,它們面臨的嚴峻“反腐”形勢,也要求“避稅天堂”和離岸中心各種經濟信息的陽光化。
第三個層面是促進全球經濟回歸其自由市場經濟的本性上去。之前全球經濟的危機和目前復蘇的困境,重要起因之一還與全球的稅負過重有關。歐洲債務危機、美國債務上限問題、新興經濟體國富民窮的現(xiàn)象,都表明目前全球稅負過重,政府有形之手對于經濟干預過多,扭曲了市場經濟。而“避稅天堂”和離岸中心的最初起源和表面存在的理由就是避稅,各國減少政府干預,降低稅率之后,競爭力提高了,避免天堂也就失色了。未來各經濟體之間對于資金的競爭,可能主要來自于稅率(托賓稅除外)。所以,促進離岸中心的陽光化以及市場經濟的本來要求,都要求全球實施低稅率政策,這是全球治理的另外一個要求。