隨著月初英國保守黨領(lǐng)袖、英國首相卡梅倫在保守黨年度大會上的演講收場，英國政黨年會大戲的重頭戲部分落下帷幕。這是各黨派在明年5月份大選之前的最后一次大會，自然也成為黨派團(tuán)結(jié)內(nèi)部、拉攏民心、為明年大選做動員的一次大集結(jié)，以及檢驗(yàn)黨派民意高低的較量場。
在蘇格蘭獨(dú)立公投結(jié)束、英國空襲伊拉克境內(nèi)“伊斯蘭國”武裝力量以及英國歐盟關(guān)系討論日益升溫等背景之下，此次年會多了許多話題性。不過，濾去這些聲音，對于剛走出金融危機(jī)陰霾不久的英國民眾而言，他們最關(guān)注的還是經(jīng)濟(jì)問題，換句話說，這輪經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇是否以及何時(shí)會充實(shí)他們的錢包才是要點(diǎn)。
自2010年上臺以來一直咬著財(cái)政緊縮政策不放的保守黨和自民黨聯(lián)合政府，磕磕絆絆走到現(xiàn)在，終于迎來幾縷苦盡甘來的曙光。
今年第二季度，英國國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)環(huán)比增長0.9%、同比增長3.2%，為連續(xù)第六個(gè)季度實(shí)現(xiàn)正增長。目前英國經(jīng)濟(jì)總量已經(jīng)超過金融危機(jī)前最高水平約2.7%。另外，英國新增崗位數(shù)量大幅增加，失業(yè)率出現(xiàn)實(shí)質(zhì)性回落，種種經(jīng)濟(jì)回暖跡象使得企業(yè)和消費(fèi)者信心復(fù)蘇，看多經(jīng)濟(jì)前景。
英國主要財(cái)政指標(biāo)也實(shí)現(xiàn)好轉(zhuǎn)。如財(cái)政赤字率從2009至2010財(cái)年(截至2010年3月底)的11.4%降至2013至2014財(cái)年的5.8%，并預(yù)計(jì)在2018至2019財(cái)年實(shí)現(xiàn)財(cái)政預(yù)算盈余。但是實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的時(shí)間比政府上臺初預(yù)計(jì)的要晚了三年。另外一個(gè)財(cái)政指標(biāo)，英國公共債務(wù)水平在過去幾年持續(xù)攀升，這意味著英國的經(jīng)濟(jì)與財(cái)政“兩條腿”未能實(shí)現(xiàn)均衡發(fā)育，或者說財(cái)政紀(jì)律的整頓是比經(jīng)濟(jì)增長更難實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)。
應(yīng)該說，盡管高舉財(cái)政紀(jì)律大旗，但英國政府的財(cái)政緊縮政策具有鮮明的實(shí)用主義色彩，這表現(xiàn)在具體操作的有的放矢。如財(cái)政緊縮的大刀主要砍向了公共部門，裁減冗員和節(jié)省開支；提高銷售稅和增值稅；調(diào)整社會福利支出項(xiàng)目等，但與此同時(shí)，政府極力穩(wěn)定中產(chǎn)階級和支持中小型私營企業(yè)，具體包括逐步提高個(gè)稅起征額，逐年降低企業(yè)稅率，對中小企業(yè)提供系列雇傭補(bǔ)助等。
英國政府在尋找一個(gè)緊縮財(cái)政和穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)的平衡點(diǎn)，一邊是緊縮財(cái)政以及保持這一政策的一致性是穩(wěn)定金融市場，特別是國債市場的關(guān)鍵前提，這在歐債危機(jī)蔓延的環(huán)境下尤為重要；二來，在出口“啞火”、企業(yè)投資額大幅萎縮的情況下，保證消費(fèi)者收入水平成為政府能做且見效較快的項(xiàng)目，但這也是一個(gè)艱難而長期的過程，這也是為何英國需要花整整25個(gè)季度的時(shí)間才能使得經(jīng)濟(jì)總量超過金融危機(jī)前的水平。
那么，苦盡甘來是否又意味著財(cái)政緊縮該晾一邊了？
從目前英國首相卡梅倫和財(cái)長奧斯本的財(cái)政政策綱領(lǐng)來看，若保守黨在2015年5月贏得大選，其還將繼續(xù)堅(jiān)持財(cái)政緊縮，只是在內(nèi)生性經(jīng)濟(jì)增長動力得到發(fā)展的前提下，政府政策的靈活性或空間更大。工黨的經(jīng)濟(jì)主張則略有脫離實(shí)際的意味，如擴(kuò)大社會福利項(xiàng)目規(guī)模，特別是國民免費(fèi)醫(yī)療系統(tǒng)，但在財(cái)政指標(biāo)的控制方面卻未做過多解釋，這被人詬病。
另外，卡梅倫在此次大會上就宣布兩個(gè)減稅計(jì)劃承諾，即上調(diào)個(gè)稅免征額度和40%個(gè)稅稅率的征稅門檻，奧斯本則宣布將取消55%的養(yǎng)老金賬戶遺產(chǎn)稅。預(yù)計(jì)系列舉措將惠及超過3000萬的英國民眾，而他們當(dāng)中的主體為中產(chǎn)階級——英國政黨的票倉所在。但是，具體落實(shí)的時(shí)間表，多數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家預(yù)計(jì)或是在2018年之后，即政府只有在實(shí)現(xiàn)財(cái)政盈余之后才有財(cái)源進(jìn)一步提高民眾實(shí)際收入。也就是說，英國政府等于開出了一張遠(yuǎn)期合同，就看交易對手——選民，愿不愿意接手。
