可以認(rèn)為，歐洲經(jīng)濟(jì)目前正經(jīng)歷歐元面世以來最惡劣的狀況。不過，受到既有規(guī)章制度的約束，歐盟成員國運(yùn)用財(cái)政與貨幣政策手段應(yīng)付金融危機(jī)的空間有限。在這個(gè)情況下，市場(chǎng)上對(duì)于歐元可持續(xù)性以至成員國退出歐元的疑慮有所增強(qiáng)。

　　不如英、美進(jìn)取

　　歐盟建立歐元區(qū)體制時(shí)，分別為貨幣政策及財(cái)政政策作出了較嚴(yán)格的規(guī)范。前者由歐洲央行制定，在體制上確保其獨(dú)立性，并以穩(wěn)定物價(jià)為首要目標(biāo)。財(cái)政政策方面則主要以《穩(wěn)定及增長(zhǎng)協(xié)議》來要求成員國遵守《歐盟條約》(該條約的核心是要求成員國的財(cái)赤及國債不應(yīng)過大，分別保持在GDP的3%及60%以下)，以及維持中期財(cái)政收支邁向平衡或盈余。但《歐盟條約》亦表明歐盟、歐洲央行或成員國并無責(zé)任擔(dān)保任何成員國的負(fù)債，亦沒有責(zé)任提供財(cái)政支持；加上歐盟以“輔助原則”(subsidiarity)為基本運(yùn)作方針(歐盟盡量不介入成員國的施政)，并沒有建立可以酌情運(yùn)用于區(qū)內(nèi)的“共同財(cái)政資源”，向各國提供援助的能力有限。
　　在這種體制之下，歐盟或歐洲央行這一輪應(yīng)對(duì)危機(jī)的表現(xiàn)不如英、美進(jìn)取。
　　歐洲央行掌管歐元貨幣政策以來，在調(diào)整利率時(shí)一直予人較謹(jǐn)慎的印象，反映在其貫徹執(zhí)行預(yù)防通脹的目標(biāo)上。與美國聯(lián)儲(chǔ)局比較，后者在物價(jià)穩(wěn)定、促進(jìn)就業(yè)以及穩(wěn)定長(zhǎng)期利率的三個(gè)目標(biāo)之下，在確認(rèn)通脹威脅輕微時(shí)，刺激經(jīng)濟(jì)的做法就較為進(jìn)取。在這一輪經(jīng)濟(jì)步入低潮之時(shí)，美國已減息至近零，英、日亦相繼將短期利率降至0.5厘或以下，歐洲央行短期利率(再融資利率)至今僅降至1.25厘。該行對(duì)于零利率表示有所保留，亦未隨英、美等實(shí)施從市場(chǎng)購入金融資產(chǎn)的“量化寬松”政策。
　　在財(cái)政政策方面，歐盟至今仍堅(jiān)持不會(huì)像美國般實(shí)施規(guī)模巨大的刺激經(jīng)濟(jì)措施，認(rèn)為需要觀望上一輪各國的刺激經(jīng)濟(jì)方案的成效以后，再作定奪(歐盟國家早前的措施平均只構(gòu)成GDP的3%左右，顯著少于美國)。對(duì)于一些歐元成員或東歐國家面對(duì)債務(wù)危機(jī)或?yàn)l臨破產(chǎn)，歐盟當(dāng)局在提供援助上仍顯得猶疑。歐盟高峰會(huì)議早前亦否決了匈牙利提出的1800億歐元拯救方案，聲稱需要個(gè)別處理。顯然，這些都反映當(dāng)局對(duì)公共財(cái)政顯著惡化的戒心，以及歐盟具體法規(guī)的限制，也反映出一些成員國在盡量避免承擔(dān)過大責(zé)任。

　　會(huì)否靈活應(yīng)變？

　　歐洲央行及歐盟今后會(huì)否進(jìn)一步加強(qiáng)其應(yīng)對(duì)危機(jī)的措施，對(duì)于增加區(qū)內(nèi)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇動(dòng)力，以至穩(wěn)定歐元無疑有重要含義。
　　鑒于東歐債務(wù)危機(jī)可能導(dǎo)致部分國家破產(chǎn)，并拖累歐盟成員國，或者后者本身面臨財(cái)政困難及出現(xiàn)債務(wù)違約，勢(shì)將掀起市場(chǎng)對(duì)歐元面臨解體的揣測(cè)，造成極大震蕩及難以估計(jì)的后果，歐盟也在積極尋找解決東歐債務(wù)危機(jī)的辦法。實(shí)際上，歐盟已向匈牙利及拉脫維亞提供約100億歐元資金，近期亦把對(duì)非歐元成員國緊急援助基金的上限提升至500億歐元。
　　IMF增資這一國際共識(shí)實(shí)現(xiàn)，亦將為歐洲受困國家增加解困資源。另外，歐洲央行(或通過成員國央行)也可能通過進(jìn)一步支持歐元區(qū)銀行，緩解其財(cái)務(wù)壓力，從而避免它們收緊對(duì)受困成員國或東歐國家的信貸，以緩解東歐各國的債務(wù)危機(jī)。
　　然而，在推動(dòng)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇方面，鑒于采取更大規(guī)模刺激性措施的成效沒有必然保證，在既有體制與原則制約之下，歐盟在這方面作出突破的意愿恐怕有限。再者，歐盟在經(jīng)濟(jì)弱勢(shì)之下，通過較進(jìn)取的市場(chǎng)改革措施推動(dòng)經(jīng)濟(jì)的可能性亦不大，何況這些措施亦難以在短時(shí)間內(nèi)取得滿意效果。歐洲央行方面，雖然仍可能進(jìn)一步減息，并表示將會(huì)公布“非常規(guī)”措施，但至今對(duì)實(shí)施進(jìn)取的“量化寬松”政策仍有一定顧忌，盡管歐洲央行并無條例禁止這一做法。

　　無既定退出機(jī)制

　　在此發(fā)展態(tài)勢(shì)之下，歐元的可持續(xù)性發(fā)展問題值得探討。
　　首先應(yīng)該看到的是，歐盟并沒有制定單一貨幣成員國的退出機(jī)制。
　　歐元成員國的主要責(zé)任是遵守《穩(wěn)定及增長(zhǎng)協(xié)議》對(duì)于公共財(cái)政的要求(除非經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)較嚴(yán)重衰退，負(fù)增長(zhǎng)達(dá)2%或以上)。然而，即使成員國違反要求，也只會(huì)在歐盟審議后，按既定條款受到懲罰(繳交罰款)，毋須退出單一貨幣。事實(shí)上，歐元面世以來，主要成員德國、法國及意大利皆曾在經(jīng)濟(jì)仍保持增長(zhǎng)之下，財(cái)赤占GDP比率連續(xù)3年超出3%，但也未見遭受懲罰。這并導(dǎo)致2005年歐盟對(duì)執(zhí)行《穩(wěn)定及增長(zhǎng)協(xié)議》規(guī)則的要求有所放寬，在是否實(shí)施懲罰方面增加酌情權(quán)。
　　再者，雖然在歐元面世時(shí)期，一些成員國仍未完全滿足有關(guān)公共財(cái)政的條件(例如意大利及比利時(shí)的國債比率仍超過100%，其后希臘加入時(shí)的國債比率也較高)，但當(dāng)時(shí)歐盟仍以它們的比率“以令人滿意的步伐邁向目標(biāo)水平”接納它們加入歐元區(qū)，亦沒有訂下改善的期限。至今這些成員的國債水平雖有溫和改善，但占GDP仍明顯高于60%，而歐盟只是繼續(xù)不時(shí)敦促這些成員國注意中長(zhǎng)期降低赤字及債務(wù)，沒有更嚴(yán)厲的行動(dòng)。這些情況顯示，今后歐元成員國即使未能符合《穩(wěn)定及增長(zhǎng)協(xié)議》要求，遭受較嚴(yán)厲對(duì)待的可能性仍較微，亦不應(yīng)構(gòu)成退出單一貨幣的壓力。

　　退出的風(fēng)險(xiǎn)及顧慮

　　在歐元區(qū)沒有既定退出機(jī)制之下，成員國會(huì)否退出單一貨幣，應(yīng)要視乎歐盟或成員國會(huì)否主動(dòng)提出�？梢哉J(rèn)為，歐盟或成員國都應(yīng)看到退出歐元帶來的風(fēng)險(xiǎn)。歐盟如在經(jīng)濟(jì)低迷時(shí)期容許或勒令個(gè)別成員退出，將可能引發(fā)市場(chǎng)憧憬其他經(jīng)濟(jì)或公共財(cái)政狀況較惡劣的成員國也會(huì)退出，并引起連串市場(chǎng)震蕩。這所構(gòu)成的沖擊不小于出現(xiàn)區(qū)內(nèi)國家破產(chǎn)。例如，這些國家長(zhǎng)期利率勢(shì)將顯著扯高，金融機(jī)構(gòu)或債權(quán)人因恐怕蒙受損失而率先向這些國家或企業(yè)追討欠債，或暫緩放貸，令危機(jī)擴(kuò)大，最后波及歐盟各國。歐盟顯然會(huì)避免走這一步。
　　有評(píng)論認(rèn)為，一些主要成員國為了避免要支持其他歐元成員國以至東歐國家要背負(fù)更大財(cái)政責(zé)任，也會(huì)考慮退出歐元。不過，按目前歐盟區(qū)內(nèi)成員國公共財(cái)政并無相互支持責(zé)任的安排，加上退出歐元?jiǎng)輰�顯著削弱其在歐洲以至國際社會(huì)的地位，因此，出現(xiàn)這種情況的機(jī)會(huì)應(yīng)該較小。
　　對(duì)于個(gè)別歐元成員國來說，退出歐元的動(dòng)機(jī)不外乎可以重新建立本幣，并透過匯率調(diào)節(jié)經(jīng)濟(jì)，緩和衰退壓力，以及在財(cái)政與貨幣政策上取得自主權(quán)，實(shí)施更具刺激性的措施，爭(zhēng)取經(jīng)濟(jì)較快復(fù)蘇。然而，當(dāng)成員國面對(duì)較大困難而退出歐元，在擺脫歐盟約束后，穩(wěn)定公眾或市場(chǎng)信心的難度可能增加，評(píng)級(jí)也有下調(diào)風(fēng)險(xiǎn)，并導(dǎo)致債券孳息上升。這樣，除成員國政府的融資成本增加外，還可能增加投資者撤資的風(fēng)險(xiǎn)，從而造成更大沖擊。再者，成員國亦可能面對(duì)與歐盟國家關(guān)系轉(zhuǎn)淡的局面，影響雙方經(jīng)貿(mào)往來，并使重新發(fā)行本幣所帶來的匯率調(diào)整作用難以發(fā)揮，影響經(jīng)濟(jì)發(fā)展。這些不明朗因素應(yīng)顯著減低歐元成員國退出的意愿。
　　實(shí)際上，當(dāng)前一些東歐國家(非歐元成員)因外幣負(fù)債較高而陷入困境，更顯示通過采用歐元可以避免匯率風(fēng)險(xiǎn)的優(yōu)勢(shì)；對(duì)于一些較需要吸納境外資金的歐元成員，這反而增強(qiáng)了維持采用歐元的誘因。

　　長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)與低潮期考驗(yàn)

　　歐元面世后，歐盟的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)未見明顯加快，最近一輪經(jīng)濟(jì)下滑顯示歐元區(qū)無法抵御外來沖擊，未能表現(xiàn)出經(jīng)濟(jì)融合的好處，可能令人對(duì)單一貨幣成效感到懷疑。
　　如果歐盟堅(jiān)拒控制刺激經(jīng)濟(jì)開支的規(guī)模，而經(jīng)濟(jì)低迷時(shí)期又較長(zhǎng)，或歐盟最終無法避免歐元成員違約，并沖擊其他成員國，就可能令區(qū)內(nèi)一些反歐洲融合的政治勢(shì)力抬頭，增加出現(xiàn)成員國退出歐元或歐元解體的風(fēng)險(xiǎn)。
　　因此，現(xiàn)在仍無法完全排除個(gè)別歐元成員國退出以至歐元解體的可能性。
　　受到歐盟體制的制約，區(qū)內(nèi)經(jīng)濟(jì)可能維持較長(zhǎng)時(shí)間的低迷(尤其相比美國)，加上始終存在成員退出單一貨幣的風(fēng)險(xiǎn)，此負(fù)面因素將影響歐元在國際市場(chǎng)上的地位。近期歐元相對(duì)轉(zhuǎn)強(qiáng)，只反映市場(chǎng)關(guān)注美國聯(lián)儲(chǔ)局大量購買國債的“量化寬松”政策，令美元受壓，在當(dāng)前國際社會(huì)開始質(zhì)疑美元能否維持其所享有的特殊國際地位時(shí)，歐元似乎也不容易借此提升地位。