近來(lái)，關(guān)于推進(jìn)資源稅改革的消息不斷傳出。國(guó)務(wù)院今年5月公布的《關(guān)于2009年深化經(jīng)濟(jì)體制改革工作的意見》曾提出，今年要加快推進(jìn)財(cái)稅體制改革，要研究制訂并擇機(jī)出臺(tái)資源稅改革方案。據(jù)《中國(guó)經(jīng)濟(jì)周刊》報(bào)道，目前資源稅改革方案已上報(bào)全國(guó)人大法工委，一旦獲批便可正式啟動(dòng)。
之所以要對(duì)資源稅進(jìn)行改革，是因?yàn)橐酝Y源稅存在兩個(gè)問題：一是對(duì)于資源的定義過于狹窄，基本只覆蓋到了能源和金屬礦產(chǎn)領(lǐng)域；二是稅率設(shè)置過低，十多年來(lái)一成不變，無(wú)法有效遏制國(guó)內(nèi)資源浪費(fèi)和大規(guī)模外流的現(xiàn)狀。
此次資源稅改革也相應(yīng)存在兩個(gè)亮點(diǎn)：一是明確將黃金、水資源等也納入資源的范疇中；二是由過去的從量定額征收，改為計(jì)價(jià)征收，以更好地反映資源稀缺程度和不斷變化的供求關(guān)系。
總的來(lái)看，資源稅改革有如下積極作用：
其一，提高資源使用效率。2009年宏觀經(jīng)濟(jì)調(diào)控的基本定調(diào)就是“保增長(zhǎng)、擴(kuò)內(nèi)需、調(diào)結(jié)構(gòu)”，但人們往往只記得保增長(zhǎng)和擴(kuò)內(nèi)需，而忽略了最后一點(diǎn)。事實(shí)上，促進(jìn)資源有效利用本身正是調(diào)結(jié)構(gòu)的重要內(nèi)涵。因此，資源稅改革與當(dāng)前的保增長(zhǎng)目標(biāo)本身是不矛盾的。
其二，保護(hù)自然資源，避免掠奪式開采。近年來(lái)，中國(guó)政府對(duì)自然資源的保護(hù)，主要采取控制出口配額和提高出口關(guān)稅等直接限制措施，容易引發(fā)國(guó)家間的貿(mào)易沖突。此外，限制出口而不限制國(guó)內(nèi)消費(fèi)，不僅名不正言不順，從根本上講也無(wú)法避免自然資源以中間產(chǎn)品的形式流出國(guó)門。而資源稅的優(yōu)點(diǎn)即在于，它內(nèi)外一視同仁，能有效地壓縮“兩高一資”產(chǎn)品的出口，同時(shí)又不給別有用心的國(guó)家留下口實(shí)。
其三，紓解地方財(cái)政困局。中國(guó)經(jīng)濟(jì)的一個(gè)怪現(xiàn)象是，一些資源富裕的地方守著金山銀山，卻不得不長(zhǎng)期靠救濟(jì)糧度日。很重要的一個(gè)原因是，由于資源歸國(guó)家所有，當(dāng)?shù)孛癖姏]有機(jī)會(huì)從資源開采中受益，甚至還不得不承擔(dān)地方環(huán)境破壞的代價(jià)。這當(dāng)然有失公平。資源稅作為一種地稅，其意義就在于能夠讓資源所在地也分享到資源開發(fā)帶來(lái)的好處。
但資源稅覆蓋面積擴(kuò)大，稅率上升,很自然地也會(huì)引發(fā)資源名義價(jià)格上漲，并向中下游生產(chǎn)環(huán)節(jié)傳導(dǎo)，最終轉(zhuǎn)嫁給國(guó)內(nèi)外消費(fèi)者。對(duì)此，筆者認(rèn)為，如果價(jià)格變動(dòng)有利于資源利用效率提高，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，消費(fèi)者的實(shí)際福利水平是不會(huì)降低的。當(dāng)然，要想順利完成這種過渡，還需增強(qiáng)企業(yè)和個(gè)人保護(hù)資源和環(huán)境的自覺意識(shí)。
一個(gè)稅種的出臺(tái)或調(diào)整，說(shuō)到底是一個(gè)利益重新分配過程，其終極目標(biāo)也在于建立一個(gè)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下的利益均衡機(jī)制。顯然，要想讓所有人都滿意是不現(xiàn)實(shí)的，衡量制度優(yōu)劣的標(biāo)準(zhǔn)，要看大多數(shù)人的福利水平在此過程中是否得到改進(jìn)了。
因此，資源稅改框架的設(shè)計(jì)，一方面固然要體現(xiàn)“資源節(jié)約、代際公平、能源安全和國(guó)家利益”這樣的宏大主旨；另一方面，在積極發(fā)揮其正面引導(dǎo)作用時(shí)，如何在企業(yè)和個(gè)人的微觀層面最大限度降低其負(fù)面作用，還需決策者對(duì)有關(guān)方案進(jìn)一步細(xì)化。特別是，經(jīng)過成品油定價(jià)機(jī)制和燃油稅改革的洗禮，政策主管部門和立法者有必要進(jìn)行反思，如何更多地接納民意，而不使這一改革方案僅僅成為少數(shù)學(xué)者“書齋里的學(xué)問”和官員“閉門會(huì)議”的產(chǎn)物。
不過，從另一角度來(lái)看，面對(duì)資源的巨大浪費(fèi)，資源稅改革又不能老是“擇機(jī)推出”。2008年上半年以來(lái)，先是全球通脹，接著是全球金融危機(jī)加劇，出臺(tái)時(shí)間被一再推遲。迄今為止，出于對(duì)保增長(zhǎng)造成影響的擔(dān)憂，有關(guān)方面仍遲遲不愿給出具體時(shí)間表。
這里恐怕存在一個(gè)認(rèn)識(shí)上的誤區(qū)：如果每次都因?yàn)閮?nèi)外部環(huán)境壓力而往后推延，則恐怕永遠(yuǎn)無(wú)法找到一個(gè)最佳切入點(diǎn)。以目前來(lái)看，經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇階段至少還要持續(xù)到2010年底，而緊隨其后的很可能是由國(guó)際大宗商品價(jià)格的輪番上漲、國(guó)內(nèi)資產(chǎn)泡沫累積和信貸資金回籠不足等因素導(dǎo)致的通脹回歸。
因此，與其煞費(fèi)苦心去守候最優(yōu)時(shí)機(jī)，倒不如下定決心，果斷抓住一個(gè)次優(yōu)時(shí)機(jī)推出。從各方面情況來(lái)看，當(dāng)前正是一個(gè)較好的節(jié)點(diǎn)：一方面雖有預(yù)期，但通脹未至；另一方面，下半年需求復(fù)蘇，企業(yè)抗壓能力有所增強(qiáng)。一旦錯(cuò)過這一時(shí)間窗口，若通脹卷土重來(lái)，則結(jié)構(gòu)性稅改的難度將大大增加。（作者為宏觀經(jīng)濟(jì)分析師）
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