吳蘊(yùn)初(1891一1953)

　　提要：我國(guó)的民族化學(xué)工業(yè)是從20世紀(jì)20年代開(kāi)始起步的，至30年代，形成了支撐我國(guó)民族化學(xué)工業(yè)的兩大支柱。其一是由吳蘊(yùn)初創(chuàng)辦的上�！疤熳痔�(hào)”化工企業(yè)集團(tuán)；其二是由范旭東、候德榜合作創(chuàng)辦的天津“永利”化工企業(yè)集團(tuán)。二人素有“南吳北范”之稱。他們是我國(guó)民族化學(xué)工業(yè)的先驅(qū)，為我國(guó)民族化學(xué)工業(yè)的創(chuàng)辦和發(fā)展做出了卓越的貢獻(xiàn)。
　　吳蘊(yùn)初是由研制和生產(chǎn)味精而起步的。他研究成功廉價(jià)生產(chǎn)味精的方法，在我國(guó)創(chuàng)辦了第一個(gè)味精廠、氯堿廠、耐酸陶器廠和生產(chǎn)合成氨與硝酸的工廠，形成了支撐我國(guó)民族化學(xué)工業(yè)的一大支柱。

　　立志生產(chǎn)自己的“味之素”

　　吳蘊(yùn)初(1891一1953)，字葆元，出生于1891年9月29日江蘇省嘉定縣(現(xiàn)上海嘉定縣)一位清代秀士家庭。祖上幾代，均以教書(shū)為業(yè)，吳蘊(yùn)初的父親吳簫舫一直從私塾教到公學(xué)，后來(lái)才做了美國(guó)基督教圣公會(huì)辦的圣約翰大學(xué)的中文教師。一家十口，六個(gè)孩子，全靠吳簫舫的洋“束囗”度日，其生活非常清貧。吳蘊(yùn)初自幼聰明好學(xué)，10歲入學(xué)，后入上海廣方言館學(xué)外語(yǔ)一年，因家貧輟學(xué)，回嘉定第一小學(xué)當(dāng)英文教師養(yǎng)家湖口。不久考入上海兵工學(xué)堂半工半讀學(xué)化學(xué)，以刻苦好學(xué)成為德藉教師杜博賞識(shí)的高才生。
　　1920年，吳蘊(yùn)初回到上海，與他人合辦熾昌新牛皮膠廠，任廠長(zhǎng)。這期間，日商在上海傾銷的“味の素”，引起了他的注意，鐵路沿線，大街小巷，都彩繪著甚為醒目的“仁丹”與“味の素”的廣告。這種能夠起到使湯、菜味道鮮美的調(diào)味品，最初是由一個(gè)德國(guó)人于1866年從植物蛋白中發(fā)現(xiàn)的，19世紀(jì)末，日本營(yíng)養(yǎng)專家池田研制這種調(diào)味品獲得成功，取名“味之素”，并大量應(yīng)用于生產(chǎn)。當(dāng)時(shí)的“味之素”全世界只有日本生產(chǎn)。吳蘊(yùn)初決定同日本產(chǎn)品較量，生產(chǎn)中國(guó)自己的調(diào)味品。
　　當(dāng)時(shí)，日本人對(duì)谷氨酸鈉的提取工藝嚴(yán)格保密，企圖長(zhǎng)期壟斷世界市場(chǎng)。吳蘊(yùn)初為了一探究竟，首先買(mǎi)了一瓶日本的“味之素”回家研究，發(fā)現(xiàn)所謂“味之素”成分就是單一的谷氨酸鈉。1921年，吳蘊(yùn)初利用空余時(shí)間，和夫人一起在上海租用了一處閣樓，開(kāi)始研制提取谷氨酸鈉的技術(shù)。他憑借早年畢業(yè)于上海兵工學(xué)堂化學(xué)�？频幕�礎(chǔ)，不分晝夜、寒暑進(jìn)行著研制工作，經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次的失敗，一年以后，他硬是靠著酒精燈，試劑瓶等一些簡(jiǎn)單的化學(xué)儀器，終于獲得了第一批產(chǎn)品，雖然重量只有十幾克�！�

　　獲取英美專利的“佛手”商標(biāo)

佛手商標(biāo)，至今仍在使用中

抗戰(zhàn)時(shí)吳蘊(yùn)初捐贈(zèng)的天廚號(hào)德國(guó)戰(zhàn)機(jī)

　　提取味之素工藝成功后，吳蘊(yùn)初開(kāi)始四處尋找投資人。當(dāng)時(shí)上海有一個(gè)張崇新醬園，老板名為張逸云，在上海開(kāi)有十幾家分號(hào)，資產(chǎn)達(dá)100萬(wàn)銀元。吳蘊(yùn)初通過(guò)張逸云的合伙人找到了他。同樣抱有振興中國(guó)工業(yè)理想的張逸云當(dāng)即同意，與吳蘊(yùn)初合作建廠。那么這個(gè)產(chǎn)品該起個(gè)什么名字呢？吳蘊(yùn)初想到：市場(chǎng)上銷售最香的東西是香水，叫香精；最甜的東西叫糖精，調(diào)味品是味中精華，簡(jiǎn)稱應(yīng)稱為味精。另外，味精是由植物蛋白質(zhì)制成的，它又有一種魚(yú)肉的鮮味，對(duì)于吃素食信佛教的人們來(lái)說(shuō)，是最為適宜的。佛教徒信仰“西天佛國(guó)”，珍奇美味天上有：天上庖廚，于是就用“天廚”作為公司的名稱，用“佛手”作為商標(biāo)的名稱。另外，吳蘊(yùn)初想，既然公司、商標(biāo)名稱都與佛有關(guān)，那么商標(biāo)圖樣的顏色、風(fēng)格以及產(chǎn)品外包裝的特征等也應(yīng)與佛教有關(guān)，應(yīng)以藍(lán)色和黃色為主色調(diào)，這是凈素的標(biāo)志，以象征佛教的氣息。
　　天廚味精廠的佛手牌味精一上市，立即打破了日本“味之素”的壟斷。吳蘊(yùn)初的工藝使得他的味精成本比日本要低，產(chǎn)品的定價(jià)也低于日本“味之素”。產(chǎn)品推銷的口號(hào)之一就是“國(guó)貨味精”，“完全勝過(guò)日本味之素”。從五四運(yùn)動(dòng)后，中國(guó)人的愛(ài)國(guó)熱情不斷高漲，提倡國(guó)貨的聲音響遍全國(guó)各地。天廚味精的上市，正好迎合了一個(gè)歷史潮流。從1923年底開(kāi)始，佛手牌味精年產(chǎn)量由原先的幾百公斤，發(fā)展到3000公斤。產(chǎn)品銷售范圍不僅擴(kuò)大到國(guó)內(nèi)各地，還遠(yuǎn)銷到東南亞各國(guó)。但在1924年，日本首先向北洋政府有關(guān)部門(mén)提出，吳蘊(yùn)初的味精工藝是抄襲日本的，不能算作發(fā)明，也不能算作自有專利。然而日本告在味精專利上的理由根本就站不住腳。他們是從魚(yú)類、豆類、海藻中提取谷氨酸鈉，而吳蘊(yùn)初則是從谷物(面粉)中提取。而且，吳蘊(yùn)初也從未見(jiàn)過(guò)日本人嚴(yán)格保密的提取工藝。因此，按照國(guó)際專利標(biāo)準(zhǔn)，吳蘊(yùn)初的“味精”完全能夠獲得自己的專利。
　　在第一回合戰(zhàn)勝日本“味之素”后，1925年，吳蘊(yùn)初將自己的生產(chǎn)工藝公開(kāi)，在英美等國(guó)申請(qǐng)了專利。這也是在中國(guó)歷史上，由中國(guó)人創(chuàng)制的化學(xué)產(chǎn)品第一次在國(guó)外申請(qǐng)專利。1926年，佛手牌味精獲得美國(guó)費(fèi)城世界博覽會(huì)金獎(jiǎng)。1930年、1933年，吳蘊(yùn)初的味精又在世界博覽會(huì)上連續(xù)獲得獎(jiǎng)項(xiàng)，佛手牌味精成功打入了歐洲等海外市場(chǎng)。日本“味之素”在東南亞的市場(chǎng)也被中國(guó)產(chǎn)品取代。吳蘊(yùn)初說(shuō)：為了提倡國(guó)人從事此項(xiàng)事業(yè)，我甘愿放棄國(guó)內(nèi)的專利權(quán)！從此類似的味精廠家也興辦起來(lái)，一時(shí)間“和合粉”、“觀音粉”、“味母”、“麥精粉”、“洋味素”、“鮮味晶”、“味寶”、“味王”先后蜂擁入市，國(guó)貨充盈。

　　鑄就“天”字號(hào)企業(yè)

　　在味精的制造過(guò)程中需要使用鹽酸，中國(guó)當(dāng)時(shí)還不能自己生產(chǎn)，所需要的鹽酸仍要從日本進(jìn)口。吳蘊(yùn)初即向股東提出，建立自己的酸堿廠，自主生產(chǎn)鹽酸。1929年，在吳蘊(yùn)初的精心組織下，成立了“天原”電化廠，吳蘊(yùn)初開(kāi)始自己生產(chǎn)鹽酸�！疤煸�”的含義就是“為天廚提供原料”。1929年，天原電化廠投產(chǎn)，日產(chǎn)鹽酸兩噸、液堿四噸、漂白粉三噸。這些產(chǎn)品與味精一樣，在此前的中國(guó)是空白領(lǐng)域。而且，這三種產(chǎn)品當(dāng)時(shí)在中國(guó)市場(chǎng)都是日本產(chǎn)品占據(jù)主導(dǎo)地位。隨著天原的成功，吳蘊(yùn)初逐漸考慮建立自成體系的天字號(hào)化工集團(tuán)。創(chuàng)建“天字號(hào)”系列。
　　1932年，吳蘊(yùn)初赴美國(guó)考察氯堿工業(yè)時(shí)，了解到杜邦公司有一套中型合成氨試驗(yàn)工廠停業(yè)，成套設(shè)備待售，為此十分動(dòng)心。原來(lái)他早就想利用天原廠放空的氫氣做合成氨，再用氨做硝酸。但是由于辦氨廠和硝酸廠投資大，技術(shù)難度高，產(chǎn)品銷路沒(méi)把握，吳蘊(yùn)初一直甚感躊躇。這次對(duì)方要價(jià)18萬(wàn)元，通過(guò)談判，對(duì)方愿以半價(jià)成交。吳蘊(yùn)初隨即與張逸云取得聯(lián)系，拍板成交。他共籌集資金100萬(wàn)元，在天原廠附近的河對(duì)面，購(gòu)地造房，開(kāi)辦天利氮?dú)鈴S。工廠取名“天利”，意為利用天然氫氣。1934年春，吳蘊(yùn)初又親赴西歐考察，買(mǎi)下了法國(guó)的硝酸設(shè)備。為此，他還留在法國(guó)較長(zhǎng)一段時(shí)間學(xué)習(xí)硝酸生產(chǎn)技術(shù)，回國(guó)后，親自主持安裝、試生產(chǎn)。1935年秋，天利氮?dú)鈴S合成氨正式投產(chǎn)。
　　吳蘊(yùn)初在赴美考察期間，詳細(xì)了解了美國(guó)通用陶瓷公司及所屬?gòu)S家的制造工藝。憑著他當(dāng)年做矽磚的經(jīng)驗(yàn)，吳蘊(yùn)初認(rèn)為，耐酸陶器必須做到自給自足。此后，他于1935年在上海龍華鎮(zhèn)濟(jì)公灘開(kāi)辦陶器廠，取名“天盛陶器廠”。至此，吳蘊(yùn)初已構(gòu)成實(shí)力雄厚的“天字號(hào)”化工企業(yè)集團(tuán)，形成了支撐我國(guó)民族化學(xué)工業(yè)的一大支柱。天廚、天原、天利、天盛4個(gè)輕重化工企業(yè)的創(chuàng)辦，不僅形成了自成體系、配套發(fā)展的天字號(hào)集團(tuán)，而且也帶動(dòng)了中國(guó)一系列有關(guān)產(chǎn)業(yè)，對(duì)中國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和國(guó)計(jì)民生作出了重要貢獻(xiàn)。

　　“味精大王”成抗日模范

　　吳蘊(yùn)初用他自己的實(shí)際行動(dòng)證明了自己的信念：“做一個(gè)中國(guó)人，總要對(duì)得起自己的國(guó)家�！�1937年，上海淞滬抗戰(zhàn)爆發(fā)，吳蘊(yùn)初收購(gòu)了大批的核桃殼，燒制活性炭，制造防毒面具，為支援抗戰(zhàn)，準(zhǔn)備無(wú)償送給當(dāng)時(shí)駐扎在上海的十九路軍(后因十九路軍撤離上海而未能如愿)。1938年，吳蘊(yùn)初又以天廚味精廠的名義，花12萬(wàn)元購(gòu)買(mǎi)戰(zhàn)斗機(jī)一架支援抗戰(zhàn)，成為當(dāng)時(shí)家喻戶曉的“獻(xiàn)機(jī)愛(ài)國(guó)”的抗日模范.1945年9月17日，毛澤東借“重慶談判”之機(jī)，在重慶招待了吳蘊(yùn)初、范旭東等工商界上層人士，號(hào)召他們?yōu)榘盐覈?guó)建設(shè)成為一個(gè)獨(dú)立、民主、富強(qiáng)的國(guó)家做出自己的努力。1950年10月，吳蘊(yùn)初從美國(guó)返回祖國(guó)。周恩來(lái)總理高興地對(duì)他說(shuō)：“味精大王回來(lái)了，歡迎歡迎！”并希望他為新中國(guó)化學(xué)工業(yè)繼續(xù)做出自己的努力。
　　1952年，吳蘊(yùn)初的夫人吳儀因癌癥不治，病故于香港。吳蘊(yùn)初悲痛欲絕，心情極度惡劣，糖尿癥引發(fā)了心臟病，住進(jìn)華東醫(yī)院。上海市長(zhǎng)陳毅同志隨即前往探望，鼓勵(lì)他戰(zhàn)勝病魔，進(jìn)京工作。無(wú)奈病情惡化，于1953年10月15日下午五時(shí)與世長(zhǎng)辭，終年62歲。臨終前，他立下遺囑，將他生前所設(shè)立的“蘊(yùn)初基金會(huì)”的全部財(cái)產(chǎn)交給國(guó)家，并叮囑兒子說(shuō)：“你們今后要照國(guó)家指引的道路走下去”。
　　吳蘊(yùn)初一生對(duì)技術(shù)精益求精，始終信奉“做一個(gè)中國(guó)人，總要對(duì)得起自己的國(guó)家”。他對(duì)事業(yè)兢兢業(yè)業(yè)，不知疲勞，“知其不可為而為之”。他的每一步成功，無(wú)不是在內(nèi)憂外患、極端艱苦、困難重重的條件下起步的，這需要勇氣和魄力，需要奮斗和進(jìn)取，需要有大無(wú)畏的精神，更重要的是他有強(qiáng)烈的民族自尊心和責(zé)任感，他能夠?qū)⒆约旱氖聵I(yè)和國(guó)家的利益緊密地聯(lián)系在一起，為發(fā)展我國(guó)的民族化學(xué)工業(yè)做出了不懈的努力。

(作者單位：東南大學(xué)STS研究中心)