有人將這里形容為“巧克力城”，也有人將這里稱為“廣州的布魯克林區(qū)”。
    在種種引發(fā)巨大爭議的稱呼之下，是越來越多的非洲裔在廣州從事貿(mào)易活動(dòng)，并進(jìn)而定居的社會現(xiàn)實(shí)。
    走進(jìn)廣州小北路和環(huán)市路一帶，可以看到的，不僅是廣州——非洲經(jīng)貿(mào)的興起，而且還能看到廣州城市因日益增長的外來人口而發(fā)生的變化。

    香水味夾雜著體味撲鼻而來

    據(jù)記者調(diào)查，廣州市內(nèi)非洲裔經(jīng)商和生活聚集區(qū)主要分布在三元里、小北路、下塘西路一帶。
    三元里地區(qū)靠近廣州火車站，交通便利，有金龍盤商貿(mào)城、唐旗服裝城等多個(gè)以對非貿(mào)易為主的大型商場，大量非洲裔租住在周邊的出租屋里。
    而小北路距離廣州火車站不到10分鐘的車程，形成了天秀大廈、國龍大廈、秀山樓、中非商貿(mào)城4個(gè)相鄰的非洲裔聚集區(qū)，許多非洲裔在這里開貿(mào)易公司、設(shè)商務(wù)代表處和租住。
    在與小北路一路之隔的下塘西路，沿路的臨街商鋪以及越洋商貿(mào)城和金象山商貿(mào)城等大型商場，也主要是做非洲裔的生意。
    走在這些區(qū)域中，商場里、馬路上、樓道中，隨處可見大量非洲裔，香水味夾雜著體味撲鼻而來。普通廣州人極少有使用香水的習(xí)慣，乍一走進(jìn)這些街區(qū)，頓生異域的感覺。
    據(jù)廣東警方統(tǒng)計(jì)，目前全省登記的非洲籍常住人員有2125人，2008年臨住的非洲裔有16.3萬人次，其中80%左右在廣州。

    廉價(jià)商品成小額貿(mào)易主流

    非洲裔買家從這些商貿(mào)城的中國批發(fā)商手里買進(jìn)服裝、鞋帽、玩具等貨物。
    在三元里金龍盤商貿(mào)城二樓開檔口的宋女士一邊招呼兩名非洲客戶一邊跟記者說，她從安徽來廣州有三四年了，在郊區(qū)的新塘鎮(zhèn)開了牛仔服加工廠，檔口主要用來接單和出貨，生意好的時(shí)候每月能出十幾萬美金的貨到非洲。
    也有少數(shù)非洲裔自己在這些商場開店。尼日利亞人普林斯在唐旗服裝城租了一個(gè)檔口，跟他的中國未婚妻一起經(jīng)營。普林斯每天一大早到廣州的沙河批發(fā)市場批發(fā)服裝，再轉(zhuǎn)手賣到非洲，或者賣給其他在中國做生意的非洲裔。唐旗服裝城副總經(jīng)理銀建超說，像普林斯這樣自己經(jīng)營檔口的非洲裔在唐旗服裝城有四五個(gè)。
    對非貿(mào)易占廣東外貿(mào)份額并不大，但廣州卻是非洲裔“淘金”的天堂。廣州市社科院城市管理研究所所長黃石鼎說，作為“世界工廠”的珠三角生產(chǎn)了大量家電、服裝等產(chǎn)品，而這些正是非洲最需要的。上世紀(jì)末以來，大量非洲裔涌入廣州，把珠三角過剩的產(chǎn)品源源不斷地運(yùn)回非洲。此外，對于一些來自非洲戰(zhàn)亂、貧窮國家的非洲裔，來廣州打工遠(yuǎn)比在家鄉(xiāng)生活得好。
    為方便非洲裔的貿(mào)易活動(dòng)，各對非商貿(mào)城里都有從貨物搬運(yùn)到國際貨運(yùn)的全套服務(wù)。在金龍盤商貿(mào)城里，不時(shí)看到中國搬運(yùn)工用小車?yán)�著非洲裔雇主的貨物穿行；在天秀大廈的商場里，有多間規(guī)模較大的國際貨運(yùn)公司、電子訂票公司，不少店鋪專門聘用了外語翻譯招徠生意；廣州周邊的多個(gè)大型貨場向非洲商人提供倉庫租賃服務(wù)。
    記者注意到，在一些商貿(mào)城附近的天橋上，甚至出現(xiàn)了專門依靠為外國人拍紀(jì)念照謀生的人群。
    圍繞非洲裔生活的服務(wù)業(yè)也已相當(dāng)成熟。天秀大廈有藍(lán)爵咖啡、土耳其烤肉、沙巴餐廳等多個(gè)以外國人為服務(wù)對象的餐廳；非洲裔聚集區(qū)附近有大量為非洲裔短期居住提供服務(wù)的賓館，天秀賓館、金麓賓館、登峰賓館等賓館門口和大堂里，幾乎清一色的是非洲裔。金麓賓館還提供非洲餐，賓館服務(wù)員告訴記者，這里的客人主要是非洲裔，但也專門留了一些客房給國內(nèi)客人。
    在非洲裔聚集地區(qū)，可以直撥非洲的國際長途電話、洗衣店、非洲裔喜歡的唱片影碟等一應(yīng)俱全，商家大多數(shù)都用英文、法文、阿拉伯文標(biāo)明服務(wù)項(xiàng)目和價(jià)格等。在金麓山莊小區(qū)門口經(jīng)營國際快遞業(yè)務(wù)的劉先生說，我的客人都是非洲裔，他們把小件貨物直接郵寄到非洲。