新西蘭和斐濟(jì)研究人員發(fā)現(xiàn)，過去60年來，盡管海平面上升，但一些南太平洋島國面積并沒有減少，一些島甚至變大。
　　海洋地理學(xué)家認(rèn)為，就人類應(yīng)對氣候變化而言，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)是“好消息”，但環(huán)境威脅依然存在，因?yàn)橐恍┖�島可能因海平面上升變得不適宜人類生存。
　　不少科學(xué)家認(rèn)為，南太平洋島國是氣候變化最大受害者之一，全球變暖引發(fā)海平面上升，這些島國面積可能變小，一些小島甚至?xí)�遭淹沒。
　　新西蘭奧克蘭大學(xué)環(huán)境學(xué)院教授保羅·肯奇、斐濟(jì)南太平洋應(yīng)用地球科學(xué)委員會研究員阿瑟·韋布等人觀察27個南太平洋島自1950年以來的面積變化情況，發(fā)現(xiàn)盡管這段時間海平面平均上升12厘米，但其中僅4個島變小。其余23個島，要么面積不變，要么面積增大。
　　“先前一直以為，隨著海平面上升，這些海島只能‘坐待溺斃’。但它們不會，”肯奇說，“海面會上升，而海島會作出反應(yīng)。”“它們一直在變，但其中一些島嶼變大的連貫性令人有些驚奇，”他說。
　　肯奇等研究人員發(fā)現(xiàn)，圖瓦盧境內(nèi)9個環(huán)狀珊瑚島中有7個面積增加超過3%，其中富拿馬努島擴(kuò)增大約4400平方米，增幅將近30%。而圖瓦盧最高海拔剛超過4米。
　　研究人員還在圖瓦盧鄰國基里巴斯發(fā)現(xiàn)類似趨勢。基里巴斯三個主要島嶼貝蒂奧、拜里基、納尼凱面積過去60年分別增加30%、16.3%和12、5%。
　　這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，一些島變大的原因是海浪、洋流和風(fēng)把珊瑚殘片從周圍珊瑚礁沖到海岸上�？掀嫘稳荨斑@些海島正慢慢向它們的珊瑚礁擴(kuò)張”�！拔业竭^圖瓦盧，知道當(dāng)颶風(fēng)襲擊圖瓦盧時，海浪會徑直沖刷陸地，”他說，“用這種方式，它們把珊瑚從珊瑚礁、淺灘上剝離并送到海島地面�！�
　　1972年，一場颶風(fēng)把面積約1.4平方公里的沉積物“傾倒”在圖瓦盧東部暗礁，令圖瓦盧最大島嶼富納富提島面積增加10%。
　　盡管這項(xiàng)研究主要觀察島嶼陸地面積變化，但肯奇說，他們先前研究發(fā)現(xiàn)，颶風(fēng)和風(fēng)暴通常會對增加海島高度起到重要作用。
　　“存在一種自然機(jī)制，能讓這些海島垂直‘長高’，許多情況下，還可以讓這種‘長高速度’與我們預(yù)期下一個世紀(jì)海平面上升速度保持一致，”他說。
　　一般認(rèn)為，氣候變化將導(dǎo)致颶風(fēng)、風(fēng)暴這些極端天氣更加頻繁。肯奇補(bǔ)充說，研究結(jié)果顯示，島嶼不同，對氣候變化和海平面上升的反應(yīng)模式也不同“沒有一個模式適用于所有情況”。
　　澳大利亞塔斯馬尼亞大學(xué)海洋地理學(xué)家約翰·亨特評價，這項(xiàng)研究成果“是好消息，但不令人驚奇”，因?yàn)樯汉鲘u確實(shí)能夠“跟上”海平面上升速度。但是，亨特認(rèn)為，海洋變暖、海水酸化等氣候變化后果對島國而言“肯定是難題”，海平面上升加速“肯定會對海島小國構(gòu)成嚴(yán)重環(huán)境威脅”。
　　肯奇說，還需要做更多研究，以觀察氣候變化將如何影響低海拔島國“我們對大約兩萬座島嶼中的27座較大島嶼進(jìn)行考察，”他說，“這一樣本非常小，但已經(jīng)給我們一些線索，我認(rèn)為我們需要擴(kuò)大樣本范圍。”
　　基里巴斯、圖瓦盧等低海拔南太平洋島國抱怨，海平面上升正給它們帶來越來越多困擾，包括破壞珊瑚礁、污染淡水。
　　這些國家強(qiáng)調(diào)說，由于本國居民生活的島嶼正逐漸遭海水淹沒，為求生存，他們將來恐怕不得不遷居其他國家。
　　肯奇說，就氣候變化影響展開一場明智的辯論很重要，“而不是僅僅說海平面會上升，這些島嶼一定會全部消失”。他說，更多研究可以讓人們更好區(qū)別哪些南太平洋島嶼最能適應(yīng)海平面上升，可以讓其他島國居民移民到這些島嶼上。
　　亨特認(rèn)為，海平面上升會使海島地下水位“以非�？焖俣认陆怠保�即便海島變大，也可能不適宜人類生存。