英國是一個島國，國土面積狹小，耕地面積所占比重在西歐各國中也是最小的。英國的農(nóng)村勞動力轉(zhuǎn)移是伴隨著君主立憲制的確立、毛紡織業(yè)的發(fā)展、工業(yè)革命的爆發(fā)，通過暴力手段大規(guī)模驅(qū)趕小農(nóng)，來強(qiáng)制實現(xiàn)農(nóng)業(yè)向工業(yè)的轉(zhuǎn)換，以解決工業(yè)發(fā)展中的勞動力供給不足的矛盾。
    英國的農(nóng)村勞動力轉(zhuǎn)移大概經(jīng)歷了三個階段，第一階段是１１－１２世紀(jì)，主要是窮人為生活所逼，遠(yuǎn)距離人口向城市遷移；第二階段是１５世紀(jì)末到１７世紀(jì)，以商人、工匠和青年女性為主的，為了更好的前途和獲得豐富的生活資料的短距離遷移；第三階段是１８世紀(jì)下半葉由工業(yè)革命導(dǎo)致的最大規(guī)模的勞動力轉(zhuǎn)移。工業(yè)革命前英國的農(nóng)村人口仍占總?cè)藬?shù)的８０％，到１８世紀(jì)英國大約一半的農(nóng)業(yè)勞動力涌入了城市，到１８０１年農(nóng)業(yè)勞動力占人口總數(shù)的３５％，而到工業(yè)革命后的１９世紀(jì)中葉，英國的農(nóng)業(yè)人口急劇下降到總?cè)丝诘模玻担ィ�而這正是圈地運(yùn)動的直接結(jié)果。另外，英國也是時間上最早的殖民國家，殖民地國家也就成為英國農(nóng)村剩余勞動力的主要流入地之一，特別是向美洲的移民。據(jù)統(tǒng)計，僅１９世紀(jì)的１００年中，愛爾蘭向美洲的移民就達(dá)５００萬人之多，以致美國的愛爾蘭人要比在愛爾蘭的愛爾蘭人還多。
    英國農(nóng)村剩余勞動力在經(jīng)歷了資本積累初期的困苦后，其轉(zhuǎn)移逐步步入正軌。特別是在２０世紀(jì)初期以后，農(nóng)村剩余勞動力持續(xù)、緩慢地向工業(yè)、第三產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移。１９０１～１９７５年，英國農(nóng)業(yè)勞動人口在全部就業(yè)人口中的比重由８．９％下降到２．７％。