日本是世界有數(shù)的地震頻發(fā)國家，嚴酷的自然環(huán)境使日本人從來不敢對防震產(chǎn)生絲毫松懈，也促使他們積累了豐富的地震預警、快速救援等方面的經(jīng)驗。

平時就捕捉跟蹤地質(zhì)運動

　　日本注重從平時起跟蹤地質(zhì)運動。日本氣象廳和消防廳在全國每個市町村至少設一臺地震儀。與此同時，防災科學研究所又在全國設高靈敏度地震儀1800臺，寬帶地震儀70臺，強地震儀約1000臺。高靈敏度地震儀通過捕捉人們感覺不到的微震，立體監(jiān)測地殼內(nèi)部的巖石運動，寬帶地震儀主要監(jiān)測超長周期的固體潮。這兩種地震儀全天候向防災科學研究所傳送數(shù)據(jù)。
　　雖然現(xiàn)在的科學技術(shù)還不能預知地震，但經(jīng)過多年的基礎研究和不斷完善，日本的地震預警系統(tǒng)已經(jīng)能夠在破壞力大的橫波到來前幾秒至幾十秒推測出震源、震級和烈度，并向企業(yè)和居民發(fā)出警報。在日本最近的一次大地震，即2007年7月的新潟縣中越海域地震中，這套系統(tǒng)初見成效。收到地震警報的鐵路和建筑部門緊急停運列車，中止起重機作業(yè)等，采取了正確的應對措施；地方相關部門也及時用有線通信設備向轄區(qū)內(nèi)各家各戶播報。

建筑必須達到百年一遇地震不倒塌

　　日本的法律在建筑抗震、防火等安全性方面的規(guī)定復雜而嚴格�！督ㄖ�基準法》規(guī)定，日本的建筑必須達到在百年一遇的地震中不倒塌(東京的標準是烈度6度以上至7度)，在數(shù)十年一遇的地震中不受損(東京的標準是烈度5度以上)的抗震強度。而《住宅品質(zhì)確保法》制定的標準更為嚴格，這部法律將抗震強度分為3個等級，最低等級的抗震強度與《建筑基準法》的標準相同，而二級要求建筑能抵御的地震力達到一級的1.25倍，三級則應達到一級的1.5倍。
　　一個建筑工程為獲得開工許可，必須提交建筑抗震報告書。這一報告書的主要內(nèi)容是，根據(jù)地震的不同強度，計算不同的建筑結(jié)構(gòu)在地震中的受力大小，進而確定建筑的梁柱位置、承重以及施工中鋼筋、混凝土的規(guī)格和配比。法律還規(guī)定，只有擁有一級建筑師及更高資格的人才能編制抗震報告書，且報告書中的相關計算必須使用國土交通省認可的專用程序。建筑抗震報告書必須經(jīng)過相關部門或人員的檢查，確認無誤后才能開工。

地震一旦發(fā)生政府、民間團體迅速投入搶險救災

　　一旦地震發(fā)生，日本政府、行業(yè)組織和民間團體能夠迅速行動起來，各司其職投入搶險救災。在新潟縣中越海域地震中，地震發(fā)生當天，日本自衛(wèi)隊共有490名隊員、190輛救援車、9艘艦船和23架飛機支援災區(qū)。日本燃氣協(xié)會也緊急行動起來，派遣專業(yè)技術(shù)人員支援災區(qū)，向災區(qū)提供應急設備并修復受損燃氣設施。
　　日本1995年阪神地震后修訂的《災害對策基本法》和《地震防災對策特別措施法》，使日本的防災體制和地方公共團體防災體制得以強化。市町村可不經(jīng)過都道府縣而直接向內(nèi)閣總理大臣匯報災情，市町村長可要求都道府縣知事向上級申請派遣自衛(wèi)隊�！�
　　除了國家層面的防災救災體制外，震災發(fā)生后，日本的民間組織和志愿者也發(fā)揮重要作用。1995年日本大阪和神戶地區(qū)發(fā)生里氏7.3級大地震后，民間組織和志愿者在獻血、募捐、服務災民、提供物資等方面發(fā)揮了積極作用，讓整個社會對志愿者活動重要性的認識有了飛躍。因此，1995年也被稱為日本的“志愿者元年”。