新華社記者 劉大偉 攝

　　2008年8月8日晚8時，歷史將永遠銘記這個偉大的時刻。第29屆奧林匹克運動會開幕式在北京國家體育場隆重舉行。
　　名為《美麗的奧林匹克》的開幕式文藝表演，由國際著名電影導演張藝謀擔任總導演，張繼鋼、陳維亞擔任副總導演，主創(chuàng)團隊吸引了于建平、路建康、蔡國強、陳其鋼、馬克·菲舍、陳巖、沙曉嵐、石岡瑛子、徐家華、程小東、譚盾等中外頂尖的藝術(shù)家，以及科技和制作方面的一流專家參盟。
　　2005年3月1日，北京奧組委公開征集北京奧運會開閉幕式創(chuàng)意方案，標志著這一盛大的奧林匹克慶典工程正式啟動。7月31日，征集活動結(jié)束，共收到409件有效應征作品。9月底，經(jīng)過評審，確定有13家團隊入圍。
　　2006年4月16日，組建了以張藝謀為總導演的主創(chuàng)團隊。吸收了張繼鋼和陳維亞、于建平、路建康、蔡國強、陳其鋼等頂尖藝術(shù)創(chuàng)作和制作人才加入主創(chuàng)團隊。這個團隊將承擔奧運會、殘奧會四個儀式的主創(chuàng)任務(wù)。
　　張藝謀的左膀右臂，實力不凡。張繼鋼是國內(nèi)著名的編導，雅典殘奧會閉幕式上編導的《千手觀音》一炮打響，將美輪美奐的中國藝術(shù)美妙地展現(xiàn)在全世界面前；陳維亞，國內(nèi)最具實力的大型廣場活動藝術(shù)家，2001年世界大學生運動會、2005年第十屆全國運動會、東亞運動會開幕式的總導演；路建康，擁有上千場大型活動的制作人；蔡國強，旅美華人，世界著名的視覺工程大師；陳其鋼，旅法音樂家……
　　2006年12月29日，開閉幕式運營中心正式在北京會議中心成立。北京奧運會、殘奧會的開閉幕式4個儀式全部由這個團隊承擔。張藝謀為總導演，全面負責；副總導演張繼鋼除了協(xié)助張藝謀外，主要承擔開幕式文藝表演上半段的編導，以及殘奧會開閉幕式編導；副總導演陳維亞則主要負責開幕式文藝表演下半段的表演，包括運動員入場、點燃主火炬塔部分，還主要負責奧運會閉幕式的編導。而其他的相關(guān)創(chuàng)作和制作人員，整個團隊共享。
　　整個創(chuàng)作分為四個階段。一是創(chuàng)意階段。二是制作階段。三是排練階段。四是預演和正式演出階段。
　　創(chuàng)意工作自2006年3月29日啟動，2007年4月基本確定了4個儀式的創(chuàng)意。
　　2007年8月進入排練和制作階段。演員由全國各省市自治區(qū)的文化系統(tǒng)、教育系統(tǒng)、部分高校、中小學、以及部分部隊文工團等單位承擔。最初還是小規(guī)模排練。在北京郊區(qū)的大興區(qū)建起了模擬訓練場地。今年3月開始大規(guī)模排練。5月，大批外地演出團隊開始進京，駐在14個排練點進行集中合排。6月中旬移師國家體育場“鳥巢”進行現(xiàn)場合成排練。6月28日進行了運動員集結(jié)、入場式的模擬演練。
　　2008年7月16日進行了首次帶裝彩排。7月30日進行了第二次彩排，這次有7萬余名觀眾率先一飽眼福。8月2日和5日再進行兩次彩排，為8月8日正式演出奠定了基礎(chǔ)。
　　承擔北京奧運會開幕式的藝術(shù)家們和其他工作人員一樣，從未計較過待遇。張藝謀這樣的藝術(shù)大家，投入開幕式兩年時間獲得的報酬，還不及他執(zhí)導一部電影的零頭。盡管收入不高，但所有參與者把參與奧運會開幕式工作當成一生的榮譽。
　　焰火特效總監(jiān)蔡國強，在美國發(fā)展很成功。這兩年多時間，他全身心投入開閉幕式工作。美國的工作室?guī)缀跆幱陉P(guān)門狀態(tài)，工作室的所有精英全部都調(diào)到北京參與開閉幕式工作。張藝謀稱其為“海外赤子”。音樂總監(jiān)陳其鋼是一位旅法音樂家，接到邀請時，正要同法國歌劇院簽約，當即選擇了回國。陳其鋼稱參與奧運會開幕式創(chuàng)作是夢寐以求的向往，為自己的祖國效力沒有任何條件可講。美術(shù)、音樂、化妝造型、空中特技、音響、視頻技術(shù)、焰火工程等吸引了一大批優(yōu)秀人才參加。僅參與表演的開幕式人員就達15000余人。
　　2007年9月，開幕式美術(shù)總設(shè)計陳巖的父親在遼寧去世，他僅僅請了兩天假回家為父親送行，隨后立即趕回。
　　在大興訓練基地，按一比一的比例修建了排練場。從全國各地調(diào)集來的演員們，齊聚這里進行了半年多艱苦的訓練。這個訓練基地因為人員爆增，僅新增的廁所就多達200多座。許多參加演出的演員將獲得的微薄補助省下來，購買開幕式紀念章，帶回去送給親朋好友，同時也留作自己一生的紀念。
　　19歲的化妝師蒲一陽家在四川地震災區(qū)，地震時她正在成都培訓。她家所在的村子被泥石流全部淹埋，家里人全部遇難。連一張照片都沒有給她留下。最后她是從公安局找到戶籍檔案，復印了上面的家人照片珍藏。這位堅強的女孩子擦干了眼淚，回到開幕式的隊伍，每天承擔著繁重的化妝任務(wù)。她說要好好參與奧運會，告慰親人們的在天之靈。
　　在開幕式文藝表演中，6分45秒的“活字印刷”節(jié)目成為一大亮點。觀眾最初會以為是機械的表演，但其實是897名演員們經(jīng)過艱苦訓練后的表演。20多公斤的桶形道具，他們一次排練要托舉數(shù)百次。道具里面的溫度經(jīng)常超過50度，每次排練還沒開始就已個個全身濕透、大汗淋漓。排練時不便上廁所，但水分蒸發(fā)量過大，有的演員們就想出土辦法，用一個小瓶盛著醋�？柿司汀奥劥字箍省�。
　　在開幕式文藝表演中最后部分《夢想》中，在“地球”各個方位行走自如的演員們的表演，令人稱奇。他們在上面進行側(cè)行走、倒立行走，各種空翻動作，其難度之高，是歷屆奧運會開幕式上從未有過。這項在在空中需要用維亞(吊鋼絲)幫助進行表演的項目，由英國著名舞美設(shè)計師馬克·菲舍設(shè)計，這也是至今為止全球最大體積的立體圓形舞臺。馬克·菲舍創(chuàng)意之初認為無法實現(xiàn)上面的表演。但參加表演的58位20歲上下的小伙子，通過不到一年的艱苦訓練，就創(chuàng)造了奇跡。
　　800多人排練了大半年的秦腔皮影兵馬俑節(jié)目，一共有6分多鐘，用皮影表現(xiàn)兵馬俑的創(chuàng)意，加上著名音樂人趙季平寫的音樂，武士出征歸來凱旋慶功的氣氛，其實很出彩。但在首次彩排后因與整臺節(jié)目風格不太相融，引發(fā)不小的爭議，不得不被緊急更換。持續(xù)堅持了兩年的創(chuàng)意，首次彩排就被拿下，負責這場節(jié)目的編導是位身材高大的漢子，聞此消息忍不住失聲痛哭，參加這臺節(jié)目排練的幾百名小伙子們，從未因為排練太苦而輕彈眼淚，但此時卻已淚水嘩嘩直流，因為他們太渴望為奧運會出力了。
　　開幕式文學工作室主任高新生，回憶起開幕式創(chuàng)作的艱苦時深有感觸。他說：“為了精益求精，兩年間，僅創(chuàng)意方案整體推翻重來，就多達十多次。彩排后仍在修改。修改了數(shù)百版的‘文字版’開幕式，光是注上‘關(guān)門方案’字樣的版本就不計其數(shù)。每一次這樣的修改，都是一次智力和體力的極強勞動。如果心中沒有一種精神，根本堅持不下去�！�
　　盡管北京奧運會4個儀式的總費用還不及雅典開幕式和多哈亞運會開幕式一臺節(jié)目的費用。但北京奧運會開幕式與之相比，品質(zhì)毫不遜色。