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倫敦唐人街牌樓
利物浦唐人街牌樓
曼徹斯特唐人街牌樓
位于倫敦西區(qū)的唐人街，現(xiàn)在已成為著名的旅游景點(diǎn)。漫步唐人街，仿佛置身于香港或廣州的小巷。道路兩旁的花柱街燈和瓦檐畫亭極富中國民族風(fēng)格，主街上那3座著名的作為倫敦華埠最重要標(biāo)志的大紅牌樓，更提醒著每一個人，這兒是中國人的倫敦樂園。
3個牌樓分別建于1985年和1987年，它們的設(shè)計(jì)和建造由倫敦西敏市市議會負(fù)責(zé)，并參考華埠街坊及香港政府駐英辦事處所提供的意見而建成。牌樓高十多米，紅柱綠瓦配金邊，顯得美麗而有氣勢。大紅牌樓上正面分別寫著三副黑底金字對聯(lián)，一副是：“倫肆遙臨英帝苑，敦誼克紹漢天威”，另外兩副對聯(lián)內(nèi)容相同：“華堂肯構(gòu)陶公業(yè)，埠物康民敏寺鐘”，所有對聯(lián)的字頭合起來就是橫額：“倫敦華埠”。對聯(lián)精巧地描述了華埠的位置以及埠內(nèi)商業(yè)活動蓬勃、欣欣向榮的景象。而牌樓的里面分別寫著“風(fēng)調(diào)雨順”、“國泰民安”、“國泰民安”，象征了中國人對國家、對旅居地的誠摯心愿。唐人街內(nèi)林林總總的餐館和店鋪大概有二百來家，招牌上主寫是漢字，輔寫為英文。
說起現(xiàn)在的倫敦唐人街牌樓，可謂有喜有憂。憂的是，2005年當(dāng)?shù)匾患掖蟮禺a(chǎn)商決定重新開發(fā)唐人街東部地區(qū)，牌樓等地可能受工程影響被迫搬遷或拆掉。
喜的是，英國倫敦市唐人街將新建牌樓，設(shè)計(jì)方案已經(jīng)初步敲定。設(shè)計(jì)方、中國園林古建設(shè)計(jì)所所長鄭曉陽介紹說，此次倫敦唐人街牌樓的設(shè)計(jì)有兩種方案，一種是過街牌樓，一種是庭院式牌樓，采用的是中國古典皇家園林牌樓的最高形式——斗拱下五踩、中七踩、高九踩的方案，上部為木結(jié)構(gòu)，下部為混凝土結(jié)構(gòu)，不過具體采用哪種方案，將根據(jù)實(shí)地尺寸和西敏市政府有關(guān)規(guī)定來定奪。新牌樓將矗立在鬧市中心華都街的路口，比鄰倫敦最繁華地區(qū)之一的里斯特廣場，設(shè)計(jì)風(fēng)格具有濃郁的中國傳統(tǒng)特色。中英雙方將攜手合作興建新牌樓，力求使其成為一座著名的標(biāo)志性建筑物和游覽勝地。
在曼徹斯特市區(qū)，被夏洛特街、波特蘭街、牛津街和莫斯利街包圍的區(qū)域就是當(dāng)?shù)氐奶迫私郑鋬?nèi)遍布飯店和超市。幾乎每座城市的唐人街頭都建有中國傳統(tǒng)式樣的牌樓，但曼徹斯特的牌樓更有特色，更有氣勢。牌樓高11.5米，木料取自大興安嶺紅松，石墩是北京房山的青白石，整個建筑十分精美。
牌樓為兩柱三樓式，黃色琉璃瓦蓋頂，坊壁雕飛舞盤龍，正面匾額上寫著中英文的“曼徹斯特中國城”。五行學(xué)認(rèn)為土為黃色居中代表國家，火能生土，所以柱子都用紅色，以示興旺發(fā)達(dá)之意。牌樓的邊上有一處較大的街心公園，街道也很寬闊，兩邊是食品超市、旅行社、律師樓、中醫(yī)診所等等，滿目的中文標(biāo)識使人感覺回到了故鄉(xiāng)。每到周末，這里的超市、中藥店和餐館異常的熱鬧，中國春節(jié)的舞獅表演是曼徹斯特每年一度的盛大節(jié)目。
利物浦唐人街位于利物浦大教堂的旁邊，看起來有一種爽朗的感覺，跟倫敦和曼徹斯特唐人街的印象大不相同。負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)倫敦新牌樓的鄭曉陽也曾經(jīng)負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)過利物浦華埠的中式牌樓。他表示，高15米的牌樓是目前英國乃至全歐洲最大的。
利物浦的中式牌樓是由利物浦的姐妹城市上海市設(shè)計(jì)和建造的，它標(biāo)志著歐洲最早的利物浦華人小區(qū)新的開始，也成為利物浦市的一個重要標(biāo)志性建筑。而最重要的是，由英國伙伴公司撥款建立的中式牌樓，是利物浦市對華人小區(qū)的一個認(rèn)可，認(rèn)可華人對當(dāng)?shù)氐奈幕⑸鐣徒?jīng)濟(jì)發(fā)展所作出的貢獻(xiàn)。在此之前，許多利物浦發(fā)展計(jì)劃都沒有將華人小區(qū)和唐人街列入計(jì)事日程，華人常被認(rèn)為是封閉式的，能自我生存的群體。而牌樓，某種意義上成了當(dāng)?shù)厝A人開放和融入的標(biāo)志。
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