應當研究確定低碳經濟發(fā)展概念、內涵和路徑。中國現階段經濟發(fā)展應當通過低碳經濟發(fā)展引導經濟結構改變和調整。以目前的能源和環(huán)境情況看，中國不能援用西方國家的耗能方式，需要尋找適合國情的能源消耗方式，包括生活方式。中國還有幾億人口正面臨生活方式的選擇，政府可以從戰(zhàn)略和政策上引導他們的低碳選擇，許多經濟發(fā)展政策和戰(zhàn)略都需要重新考慮。例如，中國需要如此龐大的汽車工業(yè)嗎？在城市規(guī)劃中是不是還應該有自行車道？中國應當重點發(fā)展大城市，還是中小城市？
    低碳路徑包括工業(yè)化、城市化進程中以低排放、高能效、高效率為特征的城市規(guī)劃和設計（低碳城市）。地方政府和金融業(yè)通過政策激勵和融資支持，驅動技術創(chuàng)新和資本流動，推廣有效的低碳技術。