由于各國的社會經(jīng)濟背景不同，向低碳轉(zhuǎn)型的起點和條件不同，追求的目標也有所差異。發(fā)達國家因為率先承諾量化減排，其發(fā)展低碳經(jīng)濟的目標首先是減少碳排放；而發(fā)展中國家處于經(jīng)濟的成長期，其目標首先是發(fā)展，而且還要提高人均能源的消費水平，在當前階段難以將氣候變化政策主流化，只能通過降低能源強度和提高碳生產(chǎn)率（單位CO2排放的GDP產(chǎn)出）來實現(xiàn)經(jīng)濟增長與碳減排的逐步掛鉤。
　　作為最大的發(fā)展中國家，中國發(fā)展低碳經(jīng)濟的機遇和挑戰(zhàn)并存。從長遠看，探索低碳發(fā)展之路不僅符合世界能源“低碳化”的發(fā)展趨勢，而且也與我國轉(zhuǎn)變增長方式、調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、落實節(jié)能減排目標和實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展具有一致性；我們存在利用發(fā)展低碳經(jīng)濟的機會，使我國一些重點行業(yè)的節(jié)能減排技術(shù)取得競爭優(yōu)勢，甚至扮演領(lǐng)先者的角色，并盡早到達碳排放和能源消費的拐點，這從近幾年我國開展節(jié)能減排的實踐中已初步證實；同時一些省份和城市也表現(xiàn)出利用發(fā)展低碳經(jīng)濟轉(zhuǎn)變增長模式、尋找新的增長點的積極性，并且已經(jīng)開展了一些相關(guān)的試點工作。另一方面，發(fā)展低碳經(jīng)濟、走低碳發(fā)展道路需要相當?shù)念~外成本和大規(guī)模采用低碳相關(guān)技術(shù)，這將有可能延緩我們的現(xiàn)代化進程。

　　在全球氣候變暖的背景下，以低能耗、低污染為基礎(chǔ)的“低碳經(jīng)濟”成為全球熱點。歐美發(fā)達國家大力推進以高能效、低排放為核心的“低碳革命”，著力發(fā)展“低碳技術(shù)”，并對產(chǎn)業(yè)、能源、技術(shù)、貿(mào)易等政策進行重大調(diào)整，以搶占先機和產(chǎn)業(yè)制高點。低碳經(jīng)濟的爭奪戰(zhàn)，已在全球悄然打響。這對中國，是壓力，也是挑戰(zhàn)。

　　挑戰(zhàn)之一：工業(yè)化、城市化、現(xiàn)代化加快推進的中國，正處在能源需求快速增長階段，大規(guī)�；�礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)不可能停止；長期貧窮落后的中國，以全面小康為追求，致力于改善和提高13億人民的生活水平和生活質(zhì)量，帶來能源消費的持續(xù)增長�！案咛肌碧卣魍怀龅摹鞍l(fā)展排放”，成為中國可持續(xù)發(fā)展的一大制約。

　　挑戰(zhàn)之二：“富煤、少氣、缺油”的資源條件，決定了中國能源結(jié)構(gòu)以煤為主，低碳能源資源的選擇有限。電力中，水電占比只有20%左右，火電占比達77%以上，“高碳”占絕對的統(tǒng)治地位。據(jù)計算，每燃燒一噸煤炭會產(chǎn)生4.12噸的二氧化碳氣體，比石油和天然氣每噸多30%和70%，而據(jù)估算，未來20年中國能源部門電力投資將達1.8萬億美元�；痣姷拇笠�(guī)模發(fā)展對環(huán)境的威脅，不可忽視。

　　挑戰(zhàn)之三：中國經(jīng)濟的主體是第二產(chǎn)業(yè)，這決定了能源消費的主要部門是工業(yè)，而工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)水平落后，又加重了中國經(jīng)濟的高碳特征。資料顯示，1993-2005年，中國工業(yè)能源消費年均增長5.8%，工業(yè)能源消費占能源消費總量約70%。采掘、鋼鐵、建材水泥、電力等高耗能工業(yè)行業(yè)，2005年能源消費量占了工業(yè)能源消費的64.4%。調(diào)整經(jīng)濟結(jié)構(gòu)，提升工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)和能源利用水平，是一個重大課題。

    挑戰(zhàn)之四：作為發(fā)展中國家，中國經(jīng)濟由“高碳”向“低碳”轉(zhuǎn)變的最大制約，是整體科技水平落后，技術(shù)研發(fā)能力有限。盡管《聯(lián)合國氣候變化框架公約》規(guī)定，發(fā)達國家有義務(wù)向發(fā)展中國家提供技術(shù)轉(zhuǎn)讓，但實際情況與之相去甚遠，中國不得不主要依靠商業(yè)渠道引進。據(jù)估計，僅以2006年的GDP計算，中國由高碳經(jīng)濟向低碳經(jīng)濟轉(zhuǎn)變，年需資金250億美元。這樣一個巨額投入，顯然是尚不富裕的發(fā)展中中國的沉重負擔。