《IT不再重要》，僅僅從書名上看，給筆者的第一感覺是，卡爾提及了目前在業(yè)內(nèi)作為熱門的云計算。
　　初次聽說云計算的人，恐怕就和這個名字一樣感到云山霧罩。但提到耳熟能詳?shù)腎BM的“隨需應變”就很容易理解了。其實所謂的云計算,就是“隨需應變”的延伸，即廠商按照用戶不斷變化的需求提供相應的硬件、軟件和服務。鑒于互聯(lián)網(wǎng)的迅速發(fā)展，與“隨需應變”不同的是，用戶需求的滿足是通過互聯(lián)網(wǎng)來實現(xiàn)的。也許正是由于借助于互聯(lián)網(wǎng)這個特點，互聯(lián)網(wǎng)公司才走在了云計算的前列。例如Google的云計算，它是由幾十萬甚至大約100萬臺廉價的服務器所組成的網(wǎng)絡。這些機器就單個而論的話，其性能并不比家用臺式機強大多少。但是這個網(wǎng)絡存儲的數(shù)據(jù)量驚人，能容納不計其數(shù)的網(wǎng)絡數(shù)據(jù)拷貝，因此搜索速度能夠更快，在眨眼之間便能為數(shù)十億的搜索提交答案。與許多傳統(tǒng)的超級計算機不同，Google的系統(tǒng)永遠不會老化。如果網(wǎng)絡中某一臺機器落伍(通常在使用3年后)，工程師們就會把它淘汰，而代之以性能更強的新款計算機。這意味著，“云”幾乎就像生物一樣能長生不老。
　　就像卡爾在《IT不再重要》一書中描繪的初次進入VeriCenter公司的情景：“進了門就像進了一個新世界。這棟樓房雖然外表像一個舊工廠，但內(nèi)里藏著完全與眾不同的東西——它并不反映工業(yè)時代的歷史，而是體現(xiàn)著數(shù)字未來。我面前是一間十分巨大的屋子，有城里一個街區(qū)那么大，在1 000盞日光燈的照耀下，滿目皆是龐大的電腦設備。它們排成長長的行列，每臺電腦都被帶鎖的鋼絲網(wǎng)罩著。電腦的機身上有各公司的標識，如IBM、Sun Microsystems、Dell及HP。屋內(nèi)似乎沒有其他人，只有一排排電腦，機內(nèi)的風扇嗡嗡響著，當海量的數(shù)據(jù)流過電腦的微處理器時，紅色和綠色的發(fā)光二極管無聲地不斷閃爍。在我們的頭頂，有的排風扇將電腦芯片產(chǎn)生的熱量吸走，而有的排風扇則將涼爽的、經(jīng)過濾的空氣泵入室內(nèi)。”其實這就是云計算的心臟——數(shù)據(jù)中心。
　　此外，在《IT不再重要》一書中，卡爾通俗地解釋了云計算的使用模式。向“云”規(guī)模的數(shù)據(jù)處理邁進標志著我們在信息處理方面發(fā)生了翻天覆地的轉(zhuǎn)變。從最基本的層面講，“云”的發(fā)展就如同100年前人類用電的進程演變，當時的農(nóng)場和公司逐漸關(guān)閉了自己的發(fā)電機，轉(zhuǎn)而從高效的發(fā)電廠購買電力。
　　其實，Google的高管們很早以前就開始展望這一轉(zhuǎn)變并為之進行籌劃準備。以Google設備為核心的“云計算”完全符合由該公司創(chuàng)始人謝爾蓋?布林和拉里?佩奇10年前提出的遠大構(gòu)想：構(gòu)建起跨越全世界的信息，供人們隨時隨地訪問。在此，Google的搜索引擎可以視為云計算的早期產(chǎn)品。用戶的搜索請求經(jīng)過互聯(lián)網(wǎng)發(fā)送到Google的大型服務器集群上，完成之后再返回用戶桌面。是的，云計算創(chuàng)造了一種不同以往的全新的商業(yè)模式。即用戶不再需要關(guān)心如何根據(jù)自己的業(yè)務需求來購買服務器、軟件和解決方案，只是根據(jù)自己的需要，通過互聯(lián)網(wǎng)來購買自己需要的計算處理資源。
　　對此，卡爾也看到了這種趨勢對于產(chǎn)業(yè)帶來的革命。在《IT不再重要》一書中，卡爾認為，一些公司看到了這種公用服務模式在經(jīng)濟上的有利之處，因此正在重新思考自己采購和使用信息技術(shù)的方式。它們不再花大筆金錢購買電腦和軟件，而正在努力與這種新的網(wǎng)格連接上。這一變化不僅會改變公司信息技術(shù)部門的性質(zhì)，也會動搖整個電腦行業(yè)。大的技術(shù)公司——微軟、戴爾、甲骨文、IBM等——已通過向無數(shù)公司出售相同的電腦系統(tǒng)而賺了無數(shù)的錢。當電腦應用變得更具中央形態(tài)時，這種電腦系統(tǒng)的銷售額將大大減少。鑒于企業(yè)界每年要花1萬億美元以上來買硬件和軟件，全球經(jīng)濟將會感到這一新變化帶來的影響。
　　另外，卡爾在《IT不再重要》一書中，還列舉了亞馬遜公司的例子來說明云計算模式給用戶帶來的好處。亞馬遜公司早期的客戶大都是較小的公司——即付不起錢自己建設如此先進系統(tǒng)的公司。雖然這些公司在收獲電腦自動化好處方面長期落后于大公司，但它們突然能追趕上來了。亞馬遜公司的公用運算為大家準備好了比賽場地。網(wǎng)上照片存放網(wǎng)站SmugMug即是一個典型的例子。這個網(wǎng)站在比較出名之后，用戶上傳的圖像文件突然大增。其文件存放數(shù)量激增到了5億個，但上傳需求仍無減緩的跡象。SmugMug沒有投資于昂貴的存儲設備，僅僅加入了S3服務，從而利用亞馬遜公司無比巨大的存儲系統(tǒng)作為自己的數(shù)據(jù)倉庫。SmugMug估計它自己因此節(jié)省了50萬美元的設備費用，除此之外它還避免了雇用更多人手和租用更多的寫字樓面積。該公司CEO唐?邁克阿斯基爾（Don MacAskill）說，公用運算服務“使SmugMug能與財力雄厚的大公司競爭，而不必籌集大筆資金去買硬件�！蹦臣乙怖�用了S3服務的新創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人說：“這就好像讓亞馬遜公司的工程師為我們工作�！�
　　當然，除了互聯(lián)網(wǎng)公司外，傳統(tǒng)的IT企業(yè)也在向云計算進軍。例如IBM去年宣布推出的“藍云”計劃，這是一種軟件和硬件的組合產(chǎn)品，讓企業(yè)用戶可以對“云”計算模式進行實驗，“云”計算模式使計算不僅僅局限在本地機器或遠程Server Farms(遠程服務器農(nóng)場)，通過架構(gòu)一個分布的、可全球訪問的資源結(jié)構(gòu)，使數(shù)據(jù)中心在類似互聯(lián)網(wǎng)的環(huán)境下運行計算。
　　除了IBM外，微軟的優(yōu)勢也顯而易見，眾所周知，全世界有數(shù)以億計的Windows用戶，微軟所要做的就是將這些用戶通過互聯(lián)網(wǎng)更緊密地連接起來，并向他們提供云計算服務——通過Windows Live�！爱斈阆氲酱鎯�，就會想到Windows Live�！边@是比爾?蓋茨曾經(jīng)說的話，微軟正在創(chuàng)造這樣一種用戶體驗，即從一般的設備存儲轉(zhuǎn)移到任何時間都可以存儲的模式。其目的很明顯，就是在互聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略上同Google平起平坐。
　　但隨之也為用戶帶來了疑惑。尼古拉斯?卡爾在《IT不再重要》一書中描繪了云計算不怎么光明的一面。他認為計算機既是解放的技術(shù)，又是控制的技術(shù)。尤其是當系統(tǒng)變得更加集中化時，個人數(shù)據(jù)被越來越多地暴露；數(shù)據(jù)挖掘軟件越來越專業(yè)時，控制之手將占上風。此時，系統(tǒng)將變成監(jiān)視和操控人類的絕佳機器。
　　其實從專業(yè)的角度看，云計算目前確實還存在著不少的問題和普及中的障礙。
　　首先是目前推出的云計算方案各有不同，這也就面臨著連接各種計算機系統(tǒng)的技術(shù)標準、維護云計算正常運作的軟件技術(shù)標準的問題，如果這一問題不能很好解決的話，用戶在云計算的選擇上就會出現(xiàn)該選擇誰的困惑，尤其是對于業(yè)務種類繁多的用戶，能否做到不同廠商的云計算方案的協(xié)同至關(guān)重要。
　　其次就是對于為了解決自身業(yè)務需求而已經(jīng)投資建立數(shù)據(jù)中心的用戶，如果用戶要轉(zhuǎn)向云計算應用的話，原有的數(shù)據(jù)中心如何處理？是融合進云計算當中，還是放棄，這也是提供云計算的廠商應該為用戶考慮的問題。
　　第三就是用戶的使用習慣。與用戶使用自己的數(shù)據(jù)中心不同，云計算提供的是公共計算資源，那么用戶是否會習慣與他人共用資源？此外，由于云計算涉及用戶的身份等大量信息的存儲，所以對用戶隱私的保護也將是云計算面臨的重要問題。還有就是云計算的使用是借助互聯(lián)網(wǎng)，對于網(wǎng)絡環(huán)境的要求(例如帶寬)能否滿足用戶的并發(fā)需求也是個挑戰(zhàn)。
　　總之，通過卡爾《IT不再重要》一書，你可以對目前業(yè)內(nèi)炙手可熱的艱澀的云計算能夠有很通俗的了解。當然，與當年卡爾題為《IT不再重要》的文章一樣，他對于云計算的未來在表示出樂觀和期待的同時，也表現(xiàn)出了一定的擔憂。不過仁者見仁，智者見智，相信不同的人讀了《IT不再重要》一書外，對于云計算的演變、現(xiàn)在和未來都會有不同的啟示。